Ученица Темного Лорда

— Эй, не всё потеряно. Через пару семестров ты сама сможешь зачаровывать такие штуки. Мы даже можем заглянуть в ювелирный и присмотреть тебе что-нибудь постоянное.

На лице Киры появилась нерешительная улыбка.

— Спасибо, что смог меня утешить, — шёпотом сказала она. — И спасибо за латте.

— Который ты так и не допила. Собирайся, пока отец не прознал, куда мы делись.

Кира подняла бровь, но Райли, аккуратно поставив её допитый бокал на прикроватный столик, даже не думал никуда деваться.

Кира перевела задумчивый взгляд на него.

— Я собираюсь отбросить одеяло и переодеться, — сообщила она. — Почти голая, в одной лёгкой ночной рубашке до бёдер. Ты собираешься смотреть?

— Ммм. А ты разрешишь?

— Нет!

— Чёрт. — Райли поднялся. — Я был уверен, что ты не заметишь, что я всё ещё здесь. — Он вдруг посмотрел на неё, и во взгляде голубых глаз было лукавство. — А хочешь, сделаю, чтобы ты совершенно точно меня заметила?

— Это как? — осторожно поинтересовалась Кира.

— Я умею делать очень хороший массаж. Ладонями, безо всяких ударов и сминания несчастных мышц. Я был бы рад сделать тебе приятное.

Приятное. Пока она будет почти… неодета. Кхм. С одной стороны, предложение было чертовски соблазнительным, и стесняться после того, что между ними почти случилось, ей было нечего. С другой стороны, если она желала начать всё сначала, и сближаться медленно, постепенно, как ей и хотелось…

Ведь больше ей не с кем было сближаться. Даже после того ночного разговора она прекрасно понимала, что означают слова «наши с вами отношения закончены».

Профессора Деннета в её жизни больше не было. И не будет.

Он защитит её. Не даст ей умереть. Но больше ни разу не коснётся её руки и не подарит ей роз. И отвернётся, едва их взгляды встретятся.

А Райли готов был её полюбить. И Кира не обманывала себя: их влекло друг к другу. Так почему бы и нет?

— А через ночную рубашку у тебя массаж получится? — невинно поинтересовалась Кира.

Райли без слов взялся за её одеяло.

Кира задержала дыхание, когда его ладони медленно и плавно погладили её живот. Двинулись выше, накрыв её грудь, очень легко погладили её и там тоже — и спустились на бёдра. Кира попыталась перевернуться на живот, но его руки мягко её удержали.

— Эй, — внезапно хриплым шёпотом сказала она, — ты же говорил про массаж!

— Но я не уточнял, где именно я буду тебя массировать. — Его рука скользнула по её плечу, и тонкая бретелька упала вниз. — Впрочем, если ты считаешь, что тебе не понравится…

Его ладони скользнули под верх её ночной рубашки, грубоватые шершавые пальцы провели по нежной коже её сосков, и она со всхлипом откинулась на подушки.

— Кира, — прошептал Райли, наклоняясь над ней. — Я так рад, что встретил тебя.

Кира не удержалась.

— Рад настолько, что хочешь заставить меня дать клятву на крови, чтобы я молчала вечно? Даже под пыткой?

И тут же зажмурилась, увидев выражение его лица.

— Прости.

— Прости, — сказали они почти одновременно.

Райли сгрёб её в объятья.

— Я могу открыть тебе ещё один секрет, — шёпотом сказал он. — Если у нас получится снять проклятие, не пострадает никто. Ты встанешь из ритуального круга, и всё будет прежним, только я проживу столько, сколько дано мне, а не столько, сколько отмерил мне Тёмный Лорд.

— Странной же мерой он тебе отмерил, — проговорила Кира, оправляя на себе короткую ночную рубашку. — Твоя жизнь может оборваться в любой момент, но ты не знаешь, как и когда?

— Знаю, как, — печально произнёс Райли. — Не знаю, когда. Это зависит от…

Он резко встал.

— Нам пора. Я буду ждать тебя за завтраком.

Глава 7

Восхитительно тающие во рту булочки с маслом, скворчащая яичница с помидорами и зеленью и новая порция латте заставили Киру забыть обо всём. Случайно повернувшись к зеркалу, она увидела полоску взбитых сливок над своей верхней губой, и немедленно смутилась, поймав взгляд Райли.

Обе его сестры завтракали с ними, и за всю трапезу ни одна не произнесла ни звука. Это было жутковато.

— Прекрасное утро сегодня, — нерешительно сказала Кира. — Мы с Райли собираемся на прогулку. А вы?

Старшая из сестёр вдруг фыркнула, вскочила, почти отбросив стул, и вылетела из столовой.

— Не обращайте внимания, — тихо сказала оставшаяся девушка. Та, которую Кира не раз видела в Академии, и которую Райли представил ей, как Элейн. Та, которая застигла их двоих в его спальне. — Моя сестра… не очень-то любит гостей.

— Наверное, в Сером Доме ей пришлось бы нелегко, — серьёзно сказала Кира. — По четыре-то кровати в комнате.

— Они были большими подругами с Кэтрин, — негромко произнесла Элейн, и Кира вздрогнула.

— Элейн, — предупреждающим голосом произнёс Райли. — Не стоит.

— Мы говорили с отцом. — Элейн резко развернулась к Кире. — Кэтрин пожертвовала всем ради Райли, отдала жизнь, чтобы он победил в бою с Тёмным Лордом! Вы же даже отказываетесь дать клятву молчать, чтобы спасти его жизнь!

— Но это же клятва на крови, — растерянно произнесла Кира. — Я умру, если вдруг её нарушу!

— А зачем вам её нарушать? Чтобы предать Райли? Если вы его любите, вы никогда этого не сделаете! — запальчиво выкрикнула девушка и вскочила. — Никогда!