Ученица Темного Лорда

— Я не настолько мелочен, мисс Риаз. — Профессор протянул ей влажные салфетки. — Но нам ещё предстоит столкнуться, тут вы правы. Вынести вас на руках? Или ноги вполне вас держат?

В его тоне слышалась мягкая насмешка.

— Я встану, — с вызовом сказала Кира. И тут же пошатнулась, обмякая в его руках.

Профессор вздохнул, обнимая её.

— Кажется, долгожданный визит в ресторан и примерку потрясающих кружевных неглиже придётся отложить, — сообщил он. — Напряжение мы, пожалуй, сбросили, но…

— Тёмный Лорд жив, — прошептала Кира.

— И если это не плохая шутка, нам пора убираться отсюда, пока меня не лишат памяти заново, а заодно и вас за компанию. И, уверяю вас, в первый раз это будет так же неприятно, как и во второй. Я не помню, как меня лишали памяти, но как я после этого выглядел, мы оба видели.

— В ваших воспоминаниях, — кивнула Кира. — Я помню.

Ужасное подозрение вдруг охватило её.

— А вдруг это и есть тайна, которую вы забыли? — прошептала она. — Что, если вы узнали, что Тёмный Лорд жив, и они лишили вас памяти?

— Они могли действительно просто пошутить, — мягко сказал профессор, не выпуская её из рук. — Всё хорошо, мисс Риаз. Тёмный Лорд не бродит за окном, выискивая своего старого донора. Когда лорд Крейн упомянул, что Тёмный Лорд может заявиться на этот аукцион, я как-то сомневаюсь, что он думал о живом и свободном Тёмном Лорде, присаживающемся рядом с лордом Хили, закидывающем ему руку на плечо и разливающем по рюмкам текилу.

Кира прыснула.

— Умеете вы создать образ.

— Стараюсь, — без ложной скромности кивнул профессор. — А теперь идёмте. Остаток ваших каникул пройдёт без подобных эксцессов, обещаю.

Глава 25

Он был прав.

Профессор перестал гонять её по утрам. После разминки и завтрака они занимались боевой магией четыре часа до обеда и два часа после него. Три, если она чувствовала в себе силы. Кира не заметила, как его библиотека в коттедже пополнилась целой полкой классики, столик возле дивана — вазой со свежими фруктами, а её гардероб — дюжиной очень красивых вечерних платьев, но ей очень помогло проводить вечера и то, и другое, и третье. Тихо, уютно, интересно — и рядом с тем, кто был дорог ей.

Она чуть улыбнулась, вспомнив, как они пили горячий шоколад и смотрели на падающий снег. Короткие прогулки по лесу, потрескавшиеся губы на морозном воздухе — и тихие домашние радости. Почти семейные.

Кира потёрла глаза. Она долго читала этим вечером, и начала немного уставать. Хотя в шелесте бумажных страниц была своя прелесть. Истории любви, такие разные — и такие похожие. И все — с хорошим концом.

А вот её собственная история…

«То, что мы вместе — это временно. Вам стоит это понять».

Кира прикрыла глаза. Нет, она не будет думать об этом. Не сегодня.

— Порой мне жаль, что я не пишу романы, — заметил профессор, усаживаясь на диван рядом с ней. — Получал бы куда больше вашего внимания.

— Увы, когда целуешь роман, он не целует тебя в ответ, — с грустью сказала Кира.

— Да, полагаю, тут мне повезло. Ваши вещи упакованы, я надеюсь?

Кира кивнула.

Сегодня был их последний вечер. Нет, конечно, они увидятся в Академии, и очень скоро…

Но там ему будет куда легче её избегать. А он будет это делать, Кира не обманывалась.

Она вздохнула и решилась.

— Вы сказали, что есть способ использовать меня как вашего донора, чтобы я ничего об этом не знала.

— Есть, — кивнул профессор. — Но неприятный. Хотя вам будет грозить лишь лёгкая головная боль.

— Но я по-прежнему смогу быть вашим донором? И отдавать вам свою силу во время ритуала?

— Да. Но вы не будете ничего помнить.

Кира моргнула.

— Это как?

— Элементарно. Внутривенная инъекция, небольшая доза нейролептика мгновенного действия, и ближайшие несколько часов вы не будете способны ни к каким видениям прошлого. Что бы вы ни показали мне, сами вы этого не увидите. Просто ощутите пережитое как короткий промежуток… темноты. Что-то схожее с обмороком, вероятно.

Он перевёл на неё спокойный взгляд.

— Если вас это не устроит, мы можем завершить ритуал формально в любой момент. Просто вместо того, чтобы вернуть мне всю память, он закончится пшиком, и снова начать мы его, скорее всего, не сможем — мне придётся искать другого донора.

— Я знаю, — тихо сказала Кира.

— Но если давление магии и вашей опрометчивой клятвы мисс Лорейн Ши на крови станут невыносимыми, это ваш выход. Помните, что он есть.

— Помню.

Профессор обнял её за плечи. На ней было длинное бордовое платье в тон двум бокалам вина, стоящим на столике, и впереди их ждал прекрасный романтический вечер. Наверное. Если не думать о том, что…

— Когда я вернусь, мне предстоит сдать экзамены, — вырвалось у Киры. — Которые отложили из-за того, что я воспользовалась вашей магией. Я занималась, конечно, но…

— Вы занимались достаточно, — прервал её профессор. — Вы ни разу не взяли в руки других книг, кроме нужных учебников, пока не запомнили всё, что нужно. Иначе вы выглядели бы куда более виноватой.

Кира невольно улыбнулась.

— Да. Но это всё равно моя первая сессия. И я ужасно волнуюсь.

Вместо ответа он нашёл губами её губы, и на минуту они растворились друг в друге.