Ученица царя обезьян

– Тяньгоу, я не хочу знать о каждом твоём шаге. Более того, я не должен об этом знать. Меня интересует лишь конечный результат.

Так, значит, лестница была приставлена не к книжным полкам! Она стояла впритык к бедрам невероятно высокой и совершенно обнажённой девушки с такой длинной шеей, что её голова почти упиралась в высокий потолок библиотечного помещения. Её золотистое тело было разрисовано тёмными пятнами, создавая эффект крупного жирафьего окраса. Лопоухая голова под потолком тупо смотрела в никуда, жуя жвачку и периодически выдувая и лопая розовые пузыри. Собака недовольно поморщилась.

– Куда ты смотришь, Тяньгоу? – несколько нервно спросил бык. – Смотри на меня! Всё остальное тебя не касается.

Так, значит, У Мован тоже абсолютно голый? И они сейчас собираются…

– О чём ты думаешь, Тяньгоу?! Ты слышишь меня?

– Да, господин. Я всё сделаю, господин, – сказала собака и, не дожидаясь худшего, сама отключила связь.

Внезапно ей захотелось открыть окно и выбросить телефон в сугроб.

Девушка слегка потянула створку окна на себя, но старое окно, за всё время своего существования покрашенное несколькими десятками слоёв краски, не поддавалось.

Конечно, собака могла бы просто его выломать, ведь она демон. Но треск и грохот будет такой, что все точно сюда сбегутся, а ей пока не нужно привлекать к себе лишнее внимание. Секретарь посидела на подоконнике ещё пару минут, а потом пошла вперёд.

Куда? Теперь она и сама не очень понимала…

Сунь Укун, скромно и незаметно сев в углу соседней тёмной комнатки, сплошь уставленной бутылочками, колбами и скляночками, расстегнул пуховик и изучал своих соотечественников через слегка приоткрытую дверь. Что можно было сказать о делегации китайских учёных на первый взгляд? Почти ничего.

«Трое мужчин, одна женщина плюс переводчик и сам ректор университета», – считал он. Выглядят как самые обычные, современные люди. Но что значат для демонов тела? Ровным счётом ничего. Они могут овладеть любым.

Прекрасно говорят на русском, в услугах переводчика не нуждаются. Разумеется, Великий Мудрец знал, что демоны понимают все языки, но всё равно ничего подозрительного заметно не было.

Неужели в этом большом городе нет никого, знающего язык нашей общей родины, язык моей страны? Это очень странно. Тем более для храма наук!

Ненавязчиво косятся в мою сторону. Они видят меня? Смотрят на меня? Или просто осматриваются по сторонам? Но как мне проверить их, включив волшебное зрение? Я не знаю. То есть знал, но забыл. Я забыл почти всё, пока сидел в этой проклятой глиняной копилке, куда меня каким-то образом смог упрятать поганый рогоносец Мован.

Толстый мужчина с синим носом, которого Аолия почтительно называет по имени и отчеству, должно быть, её начальник. Он пьёт слишком много байцзю или даже чего покрепче. Впрочем, если поставить перед ним девяностопятиградусную «Схватку тигра с драконом» – он, наверное, вылакает всю бутылку и умрёт на месте. Стоя! От счастья!..

– А потом мы с вами поедем в местный рыбный ресторан, – говорил толстый начальник. – Это культовое место. Мы уже забронировали вам отдельный кабинет. Там даже зимой подают таких больших и вкусных раков…

– Только не раков! – высоким голоском почти выкрикнула тощая китаянка с выступающими передними зубами и пучком на затылке. – Есть раков – ниже нашего достоинства! Раки – падальщики!

– Вот креветки – другое дело. Или крабы. Готовят ли в вашем ресторане крабов с гречневой лапшой в перечном соусе? – поинтересовался её спутник, широкоплечий китаец, более похожий на медведя, чем на человека.

– Э-э… простите, а у вас точно биологическое образование? – неожиданно напряглась Ольга.

Сунь Укун в тёмной комнате заинтересованно подался вперёд. Ну-ну?..

– Ну, понимаете ли… – продолжала блондинка, сразу отвечая на немой вопрос всех: и ректора, и переводчика, и китайских «учёных». – Вот вы говорите, – она кивнула огромному китайцу, – что креветки и крабы не падальщики в отличие от раков. Но ведь это ошибочное утверждение, это любой первокурсник знает. Все ракообразные, не только раки, но также и морские и пресноводные крабы, креветки, лобстеры… Ну, в общем, все они – детритофаги в той или иной мере.

Ректор вытер резко выступивший пот платочком и даже погрозил настырной лаборантке пальчиком. Но девушка не отступала:

– Потому что они питаются разлагающимися органическими останками только в случае крайней необходимости. Например, в рационе так нелюбимых вами раков доля органических останков составляет лишь пять процентов. В идеальных условиях они предпочитают питаться растениями, опавшей листвой или живой добычей, которая состоит в основном из мелких придонных живых организмов. Кстати, практически все виды донной и придонной пресноводной и морской рыбы тоже питаются разлагающимися останками в условиях дефицита иной пищи.

Китайцы начали краснеть и бледнеть, похоже, что их легенда рассыпалась, как карточный домик. Великий Мудрец мысленно зааплодировал…