Учитель

Старик на мгновение остановился, посмотрел по сторонам и двинулся дальше. Надо было идти. Куда он не знал, но знал, что останавливаться нельзя. Этот город не внушал доверия. Хотелось поскорее его покинуть.

Многоголосый вой послышался где-то слева. Старик повернул голову налево, но взгляд уперся в стены и оконные проемы домов.

— Неужто, и правда, волки? — думал старик, рыская глазами в поисках убежища. — Откуда ж они взялись тут?

Над домами снова пронесся вой. Что-то знакомое было в этом вое, что-то бередящее душу и пробуждающее воспоминания, воспоминания, трогающие сердце и вызывающие на глаза слезы счастья.

Из-за дома, в сотне метров от старика, на дорогу выбежала стая… нет, не волков! Старик вздохнул с облегчением. Это были собаки. Всего лишь собаки. Старик вытер ладонью вспотевший лоб и посмотрел на четвероногих, сбившихся в кучу возле одной из дворняг. Что-то в этой дворняге было знакомое. Что-то… Молнией пронзила сознание догадка. Шарик! Это Шарик!

Старик почувствовал, как сильно забилось сердце в груди.

— Шарик! — закричал старик. — Братишка, иди ко мне! Это я, Шарик! Я!!!

Дворняга повернула голову в сторону старика и замерла. Отбежав на несколько метров от стаи, она остановилась, посмотрела на старика и завыла.

— Шарик! Это я! Иди ко мне! — кричал старик, обливаясь слезами счастья. — Я думал… думал, что потерял тебя навсегда… Навсегда, думал…, - пробормотал старик, вытирая тыльной стороной ладони слезы, бегущие из глаз.

Собака приблизилась к старику и остановилась в десятке метров от него.

— Ну, давай, братишка, — старик похлопал ладонью по бедру. — Иди ко мне.

Собака села на землю и посмотрела на старика, затем запрокинула голову и завыла, да так жалобно, что у старика сердце чуть не разорвалось от жалости.

— Давай, братишка, — шептал старик, хлопая ладонью по бедру. — Чего же ты ждешь?

Со стороны стаи донесся ответный вой. Собаки снова завыли и бросились назад. Мгновение погодя они скрылись за домом, оставив Шарика и старика наедине. Шарик завыл. Словно эхо донесся в ответ многоголосый вой, с каждой секундой удаляющийся все дальше и дальше.

Шарик вскочил на ноги и посмотрел в ту сторону, куда убежали собаки. Вой снова потревожил тишину странного города.

— Только не это, дружок, только не это, — пробормотал старик. — Не покидай меня снова.

Шарик посмотрел на старика и завыл, снова завыл и кинулся вдогонку за четвероногими собратьями.

— Что ж ты так? — прошептал старик. — Опять ты покидаешь меня, братишка.

Капли дождя сильнее забарабанили по асфальту. Одежда старика быстро промокла, но старик не обращал внимания на разразившийся ливень. Взгляд его устремился вдогонку за собакой, а слух обострился в надежде услышать еще раз такой родной голос. Но все было напрасно. Вой не повторился. Только дождь стучал по асфальту, да сердце колотилось в груди.

— Ты снова меня покинул, братишка, — старик зарылся лицом в ладони. — Снова.

* * *

Боль адским пламенем разлилась по телу, возвращая Александра Петровича к жизни. Сознание начало проясняться. Веки старика дрогнули, и он открыл глаза. Темные тучи над головой, казалось, потемнели еще больше. Полоснула молния, и раскат грома разорвал звенящую тишину. Дождь мелкими холодными каплями падал с неба. Ветер шевелил волосы на голове и дергал за бороду. Где-то рядом что-то потрескивало, шипело, ноздри старика улавливали сильный запах бензина.

Память начала возвращаться, и Александр Петрович вспомнил события последних… чего? Секунд, минут или часов? Боль молотками застучала в голове, тьма на мгновение вернулась, скрывая от стариковского взгляда сердитое небо. Александр Петрович сделал глубокий вдох и едва не закричал от боли, пронзившей его грудь. Тьма спала с глаз, и старик снова мог видеть. Он повернул голову влево, туда, откуда доносились непонятные треск и шипение. В пяти метрах от него останками ужасного чудовища лежала груда метала некогда бывшая машиной. Пламя охватило багажник. Капли дождя падали в огонь и шипели, моментально испаряясь.

Что-то скатилось с виска по щеке и упало на асфальт. Александр Петрович поднес руку к лицу и коснулся пальцами виска. Хватило одного взгляда на руку, чтобы понять, что пальцы в крови. Запах бензина усилился, вытесняя остальные запахи.