Учитель

В здании городской типографии толпа школьниц произвела на всех неизгладимое впечатление. На фоне деловых бюргеров, кои заказывали печать буклетов или ксерокопии важных документов и почтенных фрау, которым требовалась внушительная партия приглашений на свадьбу дочери или копия нескольких рецептов из журнала, девушки казались невесть откуда взявшимся ураганом. Они шумно носились по коридору и кабинетам со своей газетёнкой наперевес, пока не нашли, что искали. Кое-где от дуновения этого энергичного и полного жизненных сил ветра юности даже поотрывало со стен рекламные листовки.

Обслуживать клиенток повезло или не повезло молодому парнишке, который устроился на работу совсем недавно и не успел даже окончить практику. Он заикался и несколько раз переспрашивал заказчиц, чего они на самом деле хотят. Запутаться было немудрено, ведь Кристина с Греттой требовали располагать фотографии чуть в стороне от центрального текста, тогда как Карен, мнившая себя экспертом в вопросах дизайна, настаивала на строгой центровке. Молли, которая всё ещё не примирились с отсутствием цвета в рисунках, тоже вносила некоторую сумятицу в процесс. И всё же, спустя чуть менее часа, вопрос был решён. Получив от взволнованного парня обещание сделать всё до конца рабочего дня, девушки отправились проживать свой первый в этом учебном году выходной.

– Прелестный мальчик. Ну просто душка, – лопотала Карен Фром, посмеиваясь над несчастным заикой. – Определённо ты ему понравилась, крошка Молли. Присмотрись, – она по заведённой привычке вгоняла впечатлительную одноклассницу в краску.

Ханна усмехнулась:

– Надо было сказать ему, что он милашка, когда ещё там были. Парню вряд ли кто-нибудь когда-нибудь такое говорил – придало бы ускорение в работе.

– Эх, вы, бессердечные! – наигранно возмутилась Марта. – Хотите, чтобы несчастного удар хватил? Он на ногах-то еле держался, вспотел весь, бедненький, от вашего натиска. Столько женского внимания за один день – это слишком. Поберечь его надо.

– Хотя бы до тех пор, пока заказ не выполнит, – уточнила Кристина. – Осчастливить всегда успеете.

Под общий смех компания направилась к дому Гретты. Девушка жила недалеко от школы и любезно пригласила подруг на чашечку кофе в этот хмурый и довольно ветряный субботний день. Одноклассницы, все кроме соседки по комнате Молли Пэкс, редко бывали у неё, а Кристина так вообще ни разу. Гретта приглашала её и довольно часто, но всякий раз Кристина находила повод отказаться. То ли по причине невозможности пригласить её в ответ, то ли от тайного желания избежать созерцания в непосредственной близости от себя счастливой полной семьи своей одноклассницы, которой у самой девушки никогда не было.

Дом Гретты представлял собой невысокое двухэтажное строение из белого камня с красной черепичной крышей. Уютный садик во дворе, скрытом таким же белокаменным забором, вызывал умиление и создавал тёплое, душевное ощущение гармонии и уюта.

Мать Гретты заметила девочек из окна своей кухни, а потому показалась на пороге ещё до того, как группа приблизилась к крыльцу. Следом за ней из дома выбежал мальчишка лет шести и сломя голову с радостным воплем понёсся в сторону девушек, с ходу запрыгивая на Гретту, которая чуть не повалилась на тротуар от столь жарких объятий.

Маленькая кругленькая фрау Андельштайн всем своим видом являла облик ласковой и нежной мамы, всегда готовой обнять, выслушать и найти нужные слова. Она была домохозяйкой – одной из тех, которые настолько сживались со своей ролью, что не всегда вспоминали о том, что фартук иногда можно снимать с себя и вешать на крючок в кухне. Женщина ничуть не испугалась такого количества гостей и поспешила пригласить всех в дом, где замечательно пахло пирогами, кофе и карамелью.

Мальчишка, чуть не сбивший с ног Гретту, оказался её младшим братом. Михаэль обожал сестру, как и она его, хоть это не мешало девушке поучать паренька, делать ему замечания и закатывать глаза всякий раз, когда он говорил что-нибудь до нелепого смешное. Кристина на секунду всё же поймала себя на мысли, что зря не приходила сюда. Она боялась, что не выдержит всей этой семейной идиллии и сбежит уже после первой смены блюд. Но радушие и открытый ясный взгляд гостеприимной хозяйки дома напрочь лишили её воли к сопротивлению. Госпожа Андельштайн удостаивала вниманием всех, даже острую на язык беспардонную Карен, которая в свойственной ей манере эстета принялась оценивать ремонт в гостиной и рекомендовать знакомого дизайнера. Вскоре девушки, сами того не замечая, уничтожили два пирога с мясом и вишней, неизвестно сколько чашек кофе со сливками и теперь уже без особого энтузиазма уплетали спелые сливы из сада, выставленные в качестве десерта.

– То есть вы всерьёз задумались выпускать школьную газету? – заинтересованно спросила женщина. – И её можно будет взять и полистать, как одну из тех, которые постоянно читает мой муж?