Учитель для беглой княжны

Как же радостно было их слышать! Просто слышать и понимать, что с моими новыми подругами всё в порядке. Эйлин поведала, что нас усыпили зельем, и ей удалось сделать антидот. Увы, ничего полезного они не вспомнили. Не будь пары бутылок вина — мы бы успели отреагировать, а так… Проходивший мимо незнакомец обшикал меня львиной долей зелья, свалив даже Ресу, невосприимчивую к чарам. Потом досталось девочкам.

— Единственное, за что можно зацепиться — это Ровэн. Мы видели её, когда выходили из ресторации.

— Ровэн?.. — удивлённо откликнулись мы с Зольером.

— Она ничего не говорила, — добавил криминалист, — странно. Это не похоже на Ровэн. Она вас точно увидела?

— Точно, мэтр. Я поговорю с ней позже. Мне показалось… В общем, не важно, — туманно закончила Эйлин.

— Ну смотрите сами, но Виену нужно сказать.

Дело принимало совсем уж необычный поворот. Почему Ровэн промолчала, особенно когда Эйлин обвинили в моём похищении. Ведь она знала… Или же есть какое-то пресловутое "но"?

— Мэтр, — обратилась к алхимику Лери, взяв меня за руку, — мы можем чем-то помочь?

— Скорее не вы, ваше высочество, а служанки, — ответил Зольер спустя паузу, — Олли надо помыть, привести в порядок и переодеть. А дальше уже Виену решать, мне осталось лишь дождаться анализов.

К моему изумлению, Лери отнеслась к словам Зольера со всей серьёзностью. Меня действительно перенесли — именно перенесли! — в гостиницу рядом с управлением. Судя по всему, принцесса вызвала столько людей, что я даже "мяу" сказать не могла. Меня просто не слышали! Сначала отмыли, как маленькую девочку, высушили, расчесали и заплели волосы в необычную объёмную косу. По крайней мере, по ощущениям это было нечто подобное. Затем одели.

И только коснувшись тонкого платья, я осознала, как же сильно мода Валессы отличается от нашей.

Вместо панталонов — короткое бельё, вроде того, что заказывала себе Марго. Никаких нижних платьев — один корсаж. Платье закрывало плечи, и только. Ключицы были открыты, что для незамужней считалось… смелым вариантом. Хотя о чём я, здесь другие законы.

Рукава из неплотной ткани, как заверила Лери, были на пике популярности. Тоже самое она повторила про объёмную растительную вышивку, которая спускалась по корсажу и обвивала талию. И наконец, двухслойная юбка-колокольчик, специально до щиколоток. Нижний ткань была плотной — я пощупала сама, а верхняя — лёгкой, летящей.

— Кого хоть цвета платье? — смирилась я, покрутившись в туфельках на небольшом каблучке. В ответ — уже надоевшее молчание.

— Нежный, оттенок кофе с молоком. Приятный цвет, — первой ответила Эйлин, — знаешь, тебе безумно идёт. Ты как настоящая принцесса.

Да уж, слепая княжна — редкий вид. Но не хотелось расстраивать девочек. Поэтому я крепко обняла Лери в благодарность и, зажатая с двух сторон, отправилась обратно в управление.

Глава 2. Княжна и инквизитор

Расположившись в кресле, я с замиранием сердца ждала свой приговор.

— Ну что я могу сказать… — выдержал паузу Зольер, словно испытывая меня на прочность, — в целом, опасаться нечего. Олли здорова, вмешательства в организм не было…

— А слепота? — спросил, кажется, Астер. Я даже не заметила, как он пришёл.

— Я склоняюсь к тому, что это побочное действие. Иных объяснений я не вижу. В её организм попала большая доля зелья с непредсказуемым эффектом. Но положительная динамика на лицо. Думаю, без воздействия препарата зрение быстро восстановится.

Меня немного отпустило. Только бы Зольер не ошибся! Я не представляла, как дальше жить в темноте. Слепого эксперта Виену проще вернуть в Империю, а так есть шанс побороться.

— Какой срок? — уточнил главный инквизитор, положив руку мне на плечо. Я благодарно улыбнулась за эту маленькую поддержку.

— Искренне надеюсь, что не больше недели. В любом случае, через пару дней нужны повторные анализы.

— Спасибо, мэтр Зольер! — вскочила я, и слегка покраснела от собственной громкости: — Значит, в больнице мне оставаться необязательно?

— Нет, Олли. Можно переждать это время в академии, но тебе нужна компаньонка.

Что ж, деньги на компаньонку у меня были, а несколько дней затворничества — не самая большая цена.

— Пойдём, — голос Виен заставил вздрогнуть. Что-то мне не понравилось в его тоне, но я не задумалась об этом. Интересно, компаньонка сможет мне читать?.. В конце концов, я взяла аванс за факультатив, а занятия уже на носу.

И приём у ассирийского посла, который мне придётся пропустить.

Виен уже привычным жестом обнял меня за талию и прижал к себе. Совсем не кстати вспомнилось, что мы недавно целовались… и я вспыхнула. Теперь эту близость хотелось немедля разорвать — ещё чего не хватало, краснеть как дурочке влюблённой!

Только куда мне без помощи?..

Снова карета, и неспешный ход колёс. Я сидела, выпрямив спину, и машинально теребила поясок от платья. Дурацкое состояние! Ничего не видишь, но чувствуешь чужой взгляд. И молчание, такое густое, что хоть ложкой ешь.

Мы ехали, ехали… Пока я наконец не спохватилась, что академия в пяти минутах каретного хода. В окно потянуло свежестью — ещё один показатель, что мы совсем не в центре Руаля.