Учитель для беглой княжны

— Всё ясно? — фирменным ледяным голосом закончил он. В ответ служанки, как военные, выдали нечто вроде: "Да, ваше преосвященство!". Хм-м, интересно, какая атмосфера царит в доме семьи Виена?.. Ведь инквизиторы — гражданские служащие, а кардинал вообще духовное лицо.

Я вдруг осознала, что видела всех членов семьи Корриан — и никогда бы не подумала, что они родственники.

— Я сейчас в управление, вернусь позже. Буду рад, если ты дождёшься меня к ужину.

Кивнула.

— Пожалуй, я немного посплю, а когда ты вернёшься — отправь, чтобы меня разбудили. И вещи, Виен… у меня ничего нет.

— Я попрошу Эйлин, чтобы она передала.

— Благодарю.

И тишина. Он не уходил, стоял рядом, хотя в этом уже не было необходимости.

— Олли…

— Иди, — я улыбнулась. На разговоры не было сил: — У меня на родине говорят: раньше уйдёшь, раньше вернёшься. Я буду тебя ждать.

И хотела протянуть ладонь, чтобы коснуться его, но запоздало вспомнила, что мы не одни и… это просто неуместно. Он валесский инквизитор, важная шишка, я беглая княжна и, как Виен правильно сказал, горе-эксперт. Между нами пропасть.

Покидая Империю, я была уверена, что с этой пропастью невозможно совладать. А сейчас?..

— Отдыхай, — отозвался он и стремительно покинул комнату. Без Виена мне стало и боязно, и одиноко, но я же, в конце концов, княжна!

Порой мне кажется, что вся моя жизнь держится на этой дурацкой фразе.

— Мэди? Вы здесь?

— Да, ваше… — она споткнулась. Виен не назвал мой титул, но чутьё подсказывало служанке, что титул есть. Впрочем, в чужом доме я лишь махнула рукой.

— Фройляйн будет достаточно. Я привыкла.

— Хорошо! Чем вам помочь?

Честно говоря, я ждала подвох, но служанка во всём старалась угодить. Помогла мне сменить платье на чистый халат для гостей — огромный и мужской, но смысл привередничать?.. Затем она расстелила постель и даже принесла какой-то успокаивающий настой. Сунув напиток под нос Ресе и получив её одобрение, я наконец-то упала в спасительный сон.

Пробуждение было слегка не таким, как я представляла. Никто меня не разбудил, зрение тоже не вернулось, зато интуиция остро ощущала человека в комнате. Я поднялась на локтях, чувствуя, как расходится ворот халата. Хотя какое это имело значение?!

— Мэди?.. — испуганно пролепетала в темноту.

Тишина была тягучей, и словно звенящей в ушах. Я мельком подумала, что после слепоты смогу написать книгу — "Сто оттенков тишины". Тьфу, Ольга, что у тебя в голове?..

— Нет, — наконец отозвалась тишина, — это я. Зашёл посмотреть, всё ли у тебя в порядке.

Кричать подобно благородной барышне я не стала, но позволила себе ехидное:

— А как же "репутация не пострадает"?

— После критики с вашей стороны, фройляйн, я решил немного пересмотреть свои взгляды, — невозмутимо ответил голос.

Нет, вы видели этого наглеца?!

— Ну что вы, герр Корриан… Я в восторге от вашей сдержанности!

— Звучит как приговор, — усмехнулся он, поднимаясь. Виен не топал, но и бесшумно, как мой старший брат, не ходил. Кровать прогнулась под его весом — мужчина сел совсем близко.

— Почему приговор? — против воли осведомилась я.

— Потому что рядом с тобой трудно быть сдержанным, — сказал и… коснулся пальцами моего лица. Погладил по щеке, убирая выбившуюся прядь за ушко, и повёл ниже. По контуру подбородка, шеи… распахнутого халатного ворота. Поцелуй скользнул следом — лёгкое прикосновение к губам и чувство, схожее с тем, что наступает перед грозой. Когда огромные тучи надвигаются, как нечто неминуемое.

— Виен… Виен, это неуместно.

— Я знаю.

Выдохнула было, но…

Резкое движение — и я оказалась прижата к постели. С испугу Виен показался мне огромным и горячим. Властные губы накрыли мои, лаская жадно и откровенно. Я слегка растерялась от такого напора. Закрыв глаза, представилось, как Виен сейчас… надо мной. Щёки вспыхнули, а низ живота опалило огненной стрелой. Та рассудительность, что была свойственна мне всегда, просто рассыпалась пеплом.

Я хотела ему принадлежать. Принадлежать так, как однажды застала Марго с братом, на рабочем столе. Моя бывшая фрейлина стонала в голос от быстрых движений Дана, и покрывала его спину царапинами. Эта картина заставляла меня краснеть ещё несколько дней, но я никогда не представляла себя… в похожей ситуации. Но под Виеном моё женское "я" взвыло, словно голодное.

Господи, я ужасна! Согласна отдаться первому, кто меня целовал!

— Виен… — прошептала я, чувствуя, как расходятся пояски халата, — Виен, это неправильно.

— Ты себя не видишь… — с какой-то обречённостью в голосе простонал он, — я просто хочу тебя трогать. Гладить. Смотреть, как ты реагируешь… И это наваждение длится с первой встречи!.. С первой чёртовой встречи, когда ты спала в карете, а я не мог отвести глаз. Я никогда не сходил с ума, Олли. Не сходил так.

Новый поцелуй, сладкий и бесконечно обещающий. Дёрнув халат, мужчина повернул меня на живот. Недоумевая, я приподнялась на локтях… и ощутила, как его тело прижимается к моему.