Учитель - искуситель

Я ее не заслужил. Я не заслужил ее жалости, сочувствия, заботы, любви, вообще чего-либо. Даже ее ненависть казалась слишком драгоценной для такого человека, как я.

— После аварии Клайд помог мне. Я сбежал от отца — его даже не волновало, что мама умерла, но Клайд был рядом со мной. Я наконец-то порадовалась жизни. Я не хотел учиться, но твой отец был упрям, поэтому он отправил меня в колледж. Он был первым человеком, которому я позвонил, когда получил свою первую зарплату, когда меня повысили, когда я купил этот пентхаус.

Наконец я попытался встретиться с ней взглядом, слезы текли по ее щекам, когда она смотрела на меня. — Твоя мама дала мне обещание присматривать за Клайдом и ее дочерью, Мией, самой большой сладкоежкой.

Еще больше слез покатилось по ее лицу, и я наклонился ближе, чтобы вытереть их, ее рука сжимала ожерелье в форме сердца. Я отстранился, сопротивляясь желанию держать ее на коленях и извиниться перед ней.

— Мне жаль, — она покачала головой и встала. Ее ноги дрожали, когда она отвернулась от меня, одеваясь в джинсы и толстовку. — Мне-мне нужно идти.

Я встал, сердце у меня болело. Я понял ее. Я знал. Но, черт возьми, я просто хотел обнять ее и никогда не отпускать. Я сжал руки, чтобы остановить себя, и спросил: — Хочешь, я тебя отвезу?

Она подняла на меня глаза. Ее ресницы были мокрыми от слез, и она кусала нижнюю губу от дрожи. Я удержался от того, чтобы сделать шаг навстречу ей и защитить ее. Но я не мог защитить ее от себя. Потому что я был причиной того, что она плакала с таким уязвимым выражением лица.

— Мне-мне нужно уйти от тебя, Джеймс, — я напрягся, ожидая, что она причинит мне боль, но она этого не сделала. — Мне нужно немного места. Подумать и обдумать все это. Мне жаль.

— Спокойной ночи, принцесса, — мой голос был едва слышен.

Все мое тело было жестким и напряженным, когда я смотрел, как она уходит, выходя из комнаты, не говоря ни слова. Возможно, это было для ее же блага. Она заслуживала лучшего. Кто-то, кто не был причиной смерти ее матери. Кто-то ее возраста. Кто-то, кто не был ее чертовым учителем.

Кто-то кроме меня.

Это было для ее же блага.

Миа

Было трудно осознать, что мужчина, которого ты любил, мог быть причиной того, что твоя мать оказалась на шесть футов под землей.

Но разговор с папой помог. Он никогда не злился на Джеймса за то, что тот сделал, он злился только на своего отца, а Джеймс тоже потерял мать. Он даже не стал винить его в аварии, пошутив, что мама была неуклюжим водителем, так что это никогда не могло быть полностью ошибкой Джеймса или его матери.

Я ненавидела то, что папа был таким снисходительным и добрым. Потому что, несмотря на то, что я была его дочерью, мне было больно каждый раз, когда я смотрела на Джеймса перед классом, говорящего о измерениях.

День, когда я была готова простить и признаться в своих чувствах Джеймсу, был одним из худших дней в жизни.

Когда я приехала в школу, там стояли полицейские машины с сине-красными сиренами. Мое сердце упало в желудок, и мои руки стали липкими, когда я складывала свои вещи в шкафчик. В голове крутились только худшие сценарии.

Джеймса арестовывают. Копы забрали его из школы и отправили в тюрьму за то, что он спал со мной. Его репутация обратилась в прах, а компания обанкротилась.

— Ты слышала о… чувак, ты выглядишь так, будто увидела привидение.

Я повернулась к Саммер, мой язык напоминал свинец. — Я… — я сильно заморгала, когда услышала крики, доносящиеся из декана. — Что происходит?

Эмма присоединилась к нам, откинувшись на шкафчике и просматривая телефон. По сравнению со мной она выглядела так, словно только что провела отпуск на Багамах. — Наш декан переспала с несовершеннолетним и случайно загрузила видео на Pornhub.

Мои глаза расширились, а губы раскрылись, когда она показала мне экран своего телефона. Я пролистала статью, холодный ужас и отвращение разлились по моему телу. Кто-то отправил все доказательства непосредственно пяти крупнейшим новостным журналистам и в полицию, предоставив им достаточно материалов, чтобы подать в суд и произвести арест.

— Это грубо, — я вздрогнула, возвращая его. — Она действительно это сделала?

Саммер кивнула, хмурясь в потолок. — Мне очень жаль первокурсников. Их шантажировали.

— Подожди, больше одного…

Эмма сжала мое плечо. — Давайте поможем другим ученикам. Мы повышаем осведомленность о сексуальном насилии, признаках груминга и о том, как распознать педофила.

Я кивнула, крепче сжимая учебник, который держала в руках. — Я помогу, чем смогу.

Прежде чем уйти, мы все увидели, как Джеймс, мисс Лакшми и другие преподаватели вышли из декана с мрачными лицами. Я поджала губы, когда его голубые глаза скользнули по мне. Мой взгляд переключился на декана, который выглядел как дерьмо с взлохмаченными седыми волосами и угрюмым ртом. Она пристально смотрела на всех нас, высоко держа подбородок, даже когда полицейские тащили ее со скованными за спиной руками.

— Ну давай же, — Эмма взяла меня за руку и мрачно посмотрела на Джеймса, когда мы проходили мимо него.

Это будет чертовски долгий день.