Учитель Истории

— Да, я так и понял. Ты просто безобидный дурачок-учитель, над которым насмехаются детишки. Уи дон нид ноу эдюкейшн… Весь такой умный, недооцененный. Зачем я все это говорю? Не знаю. Подумай, хотя бы, о Жене. Она, в отличие от многих, видела в тебе хорошее.

— Жаль, что ты так и не увидел…

Это всё, что смог сказать он в своё оправдание. Даже не в оправдание. Это просто… Просто слова. Просто ответ.

Я осторожно начал разминать конечности.

— Ты хоть встречался с ним?

— С кем? — Женя снова попытался закосить под дурачка. Сейчас это только раздражало.

— С Юрьевым. Или с тобой он тоже общался исключительно по электронной почте?

— Я ни разу его не видел.

Врал или не врал — не знаю. Я поверил.

— Жалко. Рассказал бы мне, как он выглядит.

— Ты и так знаешь, как он выглядит.

— То есть? — от удивления я даже забыл, что только что записал Сизова в разряд врагов. — Что значит, я и так знаю?

— Это значит, что тебе известна его внешность.

— Не понимаю…

— Прости. Я думал, это я дурачок. А ты умный.

— Ты хочешь сказать, что среди наших знакомых…

— Тише, пацаны, — перебил меня водитель. — Сюда кто-то идет.

И вправду, послышались человеческие шаги, в темноте замаячил свет двух карманных фонарей. Скоро их лучи уперлись в наши беспомощные тела.

— Здесь они, никуда не делись. Очухались, красавцы.

Прищурив глаза, я, тем не менее, смог разглядеть, что лежу ближе всех к стене. Поэтому тут и потолок такой низкий, и стенка рядом. Нас разместили в одном из тупиковых проходов. Даже не ниша — просто слепой коридор, оканчивающийся ничем. Для нас так точно.

— Так, Сизов, Лазарев — на подъем.

— А я? — приподнялся водитель.

— Ты сиди, где сидел, — последовал приказ. — Можешь к стеночке перекатиться.

— Ага, тренируйся, — хмыкнул второй.

— Мы вернемся еще, я надеюсь, — попытался успокоить его Сизов.

— Меня Виктором звать, — зачем-то сообщил он. — Виктор Рогожин.

К моему удивлению, солдат не высказал и тени враждебности в отношении человека, только что уличенного мною в пособничестве врагам. Сейчас нашим общим врагом были громобои.

— Я запомню, — кивнул ему Женя, без особого труда поднимаясь на ноги.

Я тоже попробовал встать и обнаружил, что это не так сложно, как казалось в начале. Туловище ломит, но слушается. Руки тоже, вроде бы. И ноги… Ходят, в общем, хотя слабость накатывает, как во время лихорадки. С моим бывшим другом всё немного сложнее: у него перелом, правый рукав висит безжизненной тряпкой, глаз заплыл, вместо одежды — черные лохмотья. Поравнявшись с ним, я обнаружил, что он, к тому же, довольно сильно обгорел. Вплоть до волос. Откуда тогда у него взялись силы? Впрочем, сам я едва ли выгляжу лучше.

Пойдем, что ли.

Глава XLV: Очная ставка

Узкий тоннель сделал несколько изгибов, после чего вывел к небольшому гроту, до отказа забитому людьми. Почти все с оружием. Теперь понятно, почему нас не стали связывать и даже не охраняли: попробовал бы кто-нибудь из пленников сунуться сюда… Люди лежали вповалку, многие спали, пристроившись на старых расползающихся от времени и влаги матрасах. Другие сидели вдоль перепачканных копотью стен и недобро поглядывали в нашу сторону. Усталые, изнуренные, многие ранены: то и дело мелькали забинтованные части тел. Я нашел в себе силы пройтись взглядом по ряду лиц, но знакомых не увидел, хотя некоторые оставались в масках. Боялись, что я или Женя опознаем их? В нос ударил гадостный запах человеческих испражнений: по соседству, в боковом проходе располагалось отхожее место. Кошмар, какой кошмар… И в этой вот крысиной норе отсиживаются те, кто еще вчера безраздельно правил Младовым?

Но нора была не такой уж маленькой и тесной, как могло показаться вначале. Нас проводили через другие помещения: одно, второе, третье. И везде были люди. Где-то группами, как в первом, где-то всего двое-трое. По внешнем виду можно было даже определить назначение того или иного грота. Здесь, где посуше, склады и оружейная. Тут нары, занятые спящими без задних ног бойцами — комната отдыха. За поворотом мелькнули какие-то котлы — там принимают пищу. Раздевалка, казарма, еще казарма… Настоящий подземный город! Не такой большой, как обычно описывают в книгах про подземные города, но достаточный, чтобы удовлетворить временные нужды укрывшейся здесь армии. Постоянного освещения нет, но почти у каждого встреченного при себе имелся карманный фонарик, иногда не один. Никакого открытого огня — берегут кислород. Никаких громких разговоров — боятся обвалов. Страшно представить, что будет, если открыть здесь стрельбу.

Но чем больше я видел, тем больше убеждался, что мои первоначальные предположения оказались ошибочными, и пещера — не более чем временное убежище. Признаков того, что здешние площади используются более-менее регулярно, я так и не обнаружил. Ни малейшего намека на попытку сделать пребывание здесь хотя бы относительно уютным. Темно, грязно, душно и воняет, как на помойке… Нет, нынешняя скученность населения — всего лишь вынужденная мера.

— Хорош пыриться, — одернул меня конвоир. — Под ноги смотри. Скоро придем уже.