Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

Риз откинулась на спину и ушла под воду, мелькнул только покрытый тиной серебристо-серый хвост. Не ответит. Можно больше не спрашивать. Да и сидеть здесь, теперь смысла нет. Она появится, когда захочет, а это может произойти очень нескоро. Ждала меня, только чтобы сказать, что мне угрожает опасность! И как ее после этого назвать? Проще идти домой, чем выяснять причины ее действий.

Встала и выругалась, помянув вездесущего слопа. Этот мелкий гаденыш успел уделать мне юбку! Вплел красивые, по его мнению, бусинки на всю длину подола. И как домой идти? Вздохнула, мысленно попросила прощения у мамы – как хорошо, что она такого безобразия не увидит – и резко дёрнула за низ ткани, отрывая неподъемные украшения. Треск должен был всполошить всех местных жителей, но… Кому есть дело до человеческой девчонки?

Домой я вернулась только через час, позаимствовав у тех, кто жил ближе всего к саду, с бельевой верёвки простые мужские штаны. Почему-то вещи, улучшенные слизнепопом, годились только на выброс – их не брала никакая магия. Потом занесу деньги тем людям, пусть не думают, что я воровка.

Хмыкнула, подумав, что смотрюсь смешно. И явно не соответствую статусу горожанки. Скорее, нищенка-побирушка.

Попыталась прокрасться в свою комнату, но неудачно.

– Шиа? – папа попался навстречу очень не вовремя. – Что случилось?

– Была у Риз, – проще сразу покаяться, чем потом объяснять, что к чему.

– А я думал, что ты отправилась к Диру, – он направился в булочную, и мне пришлось идти за ним.

Не кричать же через весь дом?

Хотя, люблю папу за то, что он не задает глупых вопросов. Дочь пришла в мужских штанах и порванной юбке? Отлично, никаких вопросов. И так понятно, что в гостях у Кайиризи чистым не останешься.

– Он в карауле.

Зазвенел колокольчик, оповещая, что у нас посетитель. Ну все, теперь можно спокойно переодеться и…

– Здравствуйте, господин Лайхорн!

Дир? Но…

Рванула к зеркалу и застонала от ужаса. Ну, ладно, мужские штаны, но все остальное! Волосы в ветках и тине. На лице грязь, словно в канаве валялась. Откуда оно все, спрашивается? Схватила со стола тряпку, попыталась оттереть пятно со лба и взвыла повторно. Мука! Папа заходил в дом и кинул свой рушник здесь. Как я могла забыть о его дурацкой привычке?

– Шиа? – мягкий, такой любимый голос заставил позабыть о своей внешности.

Я обернулась к Диру, красавцу Дирвену Сартасу, о котором мечтали все девчонки старшей магической школы Илигерии. А повезло мне. Такой обычной и непримечательно мне.

Он подошёл поближе, нахмурился, рассматривая мое замызганное одеяние, совершенно не соответствующее облику уважаемой горожанки. Так, скорее, должен выглядеть сорванец, сбежавший из-под контроля родителей. Мне стало стыдно, но я ведь просто не успела переодеться!

– Ты где была? Больше похожа на пугало, чем на девушку моей мечты, – Дир улыбался, но я видела, что ему неприятно смотреть на меня такую, но слова…

Да, я таяла от его улыбки, от его слов и, конечно, от тёплого взгляда цвета спелых ситарских орехов.

– Ходила к тебе, а потом завернула в сад. Ну, а там как всегда.

Он вытянул из моих волос сухую веточку и положил её на стол.

– Может быть, тебе не следует больше туда ходить? Я понимаю, Риз тебе дорога, особенно после смерти матери. Но подумай, вспомни, ты видела там кого-нибудь из нас? – Дир нежно приподнял мой подбородок двумя пальцами, потому что я от стыда опустила голову, боясь встречаться с ним взглядом.

– Нет…

Они. Те самые «они» из высшего общества. Маги. Богачи.

И я к ним не отношусь.

Зато Дир из прославленного рода. Его семья против нас, против нашей любви. Им не нужна невестка – дочь пекаря. Дочь немага. И не имеет никакого значения, что мой базовый уровень пять с половиной лу. Всего лишь базовый! Для вчерашней школьницы – немыслимо! А на экзамене я дошла до высшей точки в семь целых девять десятых лу. Это уровень опытного мага. Почти невозможный без упорных тренировок.

Но мой отец – простой пекарь. И если я не стану ингаром, то моя мечта – быть женой Дира – рассыплется в прах, потому что его родителям я не нужна.

– Ты ведь знаешь, мама опять читала мне нотации. Я люблю тебя, но прошу, не позорь меня. Представь, что было бы, увидь она тебя в таком виде?

Представила. Вздрогнула. Ну уж нет, госпожа Сартас не оставила бы от меня мокрого места. Точнее, сухого. Мокрой я стала вполне успешно и без нее.

– Я больше не буду, – и решила прекратить гнетущий разговор своей главной новостью. – Я поступила!

Дирвен подхватил меня на руки и закружил по комнате.

– Я знал, что так и будет! Ты умница!

Всего пять лет, и моя мечта осуществиться. Всего каких-то пять лет.

Глава вторая. Боевые маги и девичьи слезы

Три года спустя.

– Он опять за своё, Эсси!

Я влетела в комнату, так хлопнув дверью, что с полок слетело несколько книг. Пора что-то для них придумать. Хотя, два года летали, пусть еще полетают.

Как же он меня бесит! С первого, с самого первого дня, с первого взгляда!

Моя соседка меланхолично оглядела взбешенную меня, встала с кровати, подняла упавшие книги и поставила их на место.