Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

– Ты чего творишь, а? Мне твой кошак и даром не нужен! Тихо, я сказал! Ой. Нет, конечно, я больше не буду. В общем, дорогая студентка… Чего? А, Лайхорн. Правда, Лайхорн? Да? Ладно… Дорогая… Почему я не могу называть ее «дорогой»? Культура-шмультура… «Уважаемой» могу? Вот и замечательно. Уважаемая студентка Лайхорн, будьте так любезны, взять за руку своего напарника и прекратить сопротивляться. Я не мастер портальной магии и могу вас немножко повредить, если процесс затянется. Да не угрожаю я, а предупреждаю! Где только таких находят.

Я покосилась на Клайна. Тот хмуро вслушивался в треп нашего похитителя. Так что мне пришлось самой взять его за руку и… расслабиться. Если это действительно переход, буду надеяться, что сработает он как надо.

Меня с силой потянуло на стену. Понятия не имею, что нас ждет за ней, но страшновато. Камень, ставший мягким, пропустил беспрепятственно. Только я на всякий случай задержала дыхание, слишком уж он походил по консистенции на папино тесто для булочек. И эта мягкая, липкая масса обволакивала и, казалось, превращала меня в обычную начинку.

Хотелось кричать от ужаса, но я не могла даже рта открыть, а про «пошевелиться» можно было и вовсе забыть. И когда паника уже накрыла с головой, все вдруг закончилось. Я оказалась по другую сторону стены, хотя это место вполне могло отделять от пещерки и большее расстояние. Клайн появился рядом буквально через мгновение. Странно, неужели только меня переход мурыжил так долго?

– Ну, наконец-то!

Теперь я могла оглядеться и рассмотреть обладателя странного голоса.

Больше всего пространство вокруг напоминало лабораторию. Два длинных стола – один заставлен колбами и всякими разными алхимическими баночками, другой – книгами. И не скажу, что место напоминает уютную аудиторию или библиотеку. Неприятно тут. И магических светильников тут нет. Простые лампы под потолком с самым настоящим огнем. Давно я такого не видела. Даже не у немагов есть магические штучки. Они дешевле, экономят силы, в общем, одни плюсы. Хотя, если учесть, что мы где-то в пустыне, то вполне вероятно, что и здесь магия не работает.

Одна из колб забурлила, и из нее на стол полился оранжевый туман.

– Момент! – бросился к ней хозяин сего жилища.

А он – гоблин. Только странный. Мелкий, даже ниже, чем я, ростом, щуплый, словно ничего не ест, и от тела остались только кости да кожа. Никаких выдающихся клыков, мышц, что всегда есть на картинках. Ничегошеньки.

Да и одет он был необычно для гоблина. В грязно-серый алхимический халат. Такие у нас преподаватели надевали, чтобы одежду не пачкать.

– А вы кто? – переглянувшись с Клайном, спросила я.

Для чего он нас сюда затянул? Ведь явно не для того, чтобы мы любовались его лабораторией.

– Меня зовут Гру из рода Норх. Я учёный, надеюсь, вы это уже поняли, – воюя с расползающимся по столу туманом, ответил он. – Я как увидел вас там, то чуть не лопнул со смеху. Остаться ночевать в пасти шингура! Надо же такое придумать. Могу поспорить, что вы даже не задумались, к чему это может привести.

– Мы не подозревали, что это живое существо, – с достоинством ответил Мурмираус.

– Да какое оно живое! – гоблин, наконец, справился со своей проблемой, запихав весь туман обратно в колбу. – Нечисть как есть. Из новых. Но своего шанса он бы не упустил, слопал бы за милую душу. Так, профессор, рассказывай, что вас занесло в мои края?

– Мы вам все расскажем. Но не скажите ли, у вас не найдётся чего-нибудь перекусить? Мы, к сожалению, не ужинали, – все это прозвучало так витиевато, что я не сразу уловила, что хотел сказать наш серый. Но гоблин понял.

– Моё гостеприимство! Давно ко мне никто не заходил. Понимаете, тут глушь. Даже по нашим меркам, дикая глушь, – суетился Гру, выставляя на стол рядом с колбами тарелки. – У вас есть пристрастия? Предпочтения? У меня все скромно. Есть копытца лохроногов в желе, хвостики паучьих мух, филе горной цикады…

Когда Мурмираус поднял тему еды, я думала, что готова съесть все. Но после перечисления аппетит сошёл на нет. Лучше ещё поголодаю, чем есть хвостики и лапки. Хотя не спорю, это лучше, чем мясо гоблинов и людей, которое тут должно быть в почете.

– Вы приверженец здорового питания? – почтительно склонил голову Мурмираус. – Уважаю.

– Да, я не понимаю страсти моих соплеменников к мясу в чистом виде. А уж сырое! Верх идиотизма. Так, дорогие… уважаемые студенты, – поправился Гру, покосившись на котяру. – Что вы будете жрать?

Гоблин явно давно не общался с людьми. Если вообще общался. Просто среди гоблинов, насколько я знаю из школьного курса расоведения, не принято любезничать. А он пытается быть культурным. Так и хочется спросить, учился ли где?

– Не стоит беспокоиться, господин Гру, мы примем любую пищу, – Мурмираус сама деликатность.

– Да? Ну, хорошо, – гоблин сел на стул, позволив нам подойти к столу.

На вид еда была лучше, чем можно было судить из её названий. Даже не сырая, а приготовленная. Интересно, зачем ему столько, если он живет один? Или не один?