Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

– Мы отправимся к эльфам. Они могут снять любое проклятие. Там есть целители…

– Ян, – вытаращилась удивленно. – Не нужно…

– Нужно! О, боги, Лайхорн, неужели, тебе плевать на свое будущее? Какой из тебя боевой маг, если ты с простейшим щитом справиться не сможешь?

– Я смогу! – вздернула подбородок.

– Да? – он нехорошо так ухмыльнулся и, не успела я осознать его действия, как в меня полетела синяя молния – самонаводящееся боевое заклинание. Не спрятаться и не убежать.

Выставила щит сразу, прекрасно понимая, что прорвет. Магия опять отозвалась вяло, словно нехотя. А я поняла, что мне конец. Зажмурилась, ожидая, когда придет боль, но… Ничего не произошло.

– Шиа, я не садист, – укоризненно произнес мой напарник, почему-то напомнив этим профессора Роднеса и его чудо-настойку. – Я твой щит видел. Мне даже усилий не нужно было никаких прилагать. А ты что, правда, подумала, что я тебя атакую? По-настоящему?

– Нет, что ты! – а самой так стыдно стало, ужас просто. Совсем как попику Риз, когда он гадость устраивал, за которую точно поймают и накажут.

– Врет, – прошептал один из скелетов.

– Точно, – застучал остатками зубов другой. – И не краснеет.

Сразу захотелось выбить ему парочку особо крепких. Зачем сдавать-то?

Ян хмыкнул, но мне ничего говорить не стал. И на том спасибо. И так не знаю теперь, как себя вести.

– Господа, мы выполнили вашу просьбу. Теперь бы хотелось получить что-нибудь взамен.

Скелеты снова зашелестели.

– Хорошо, – выступил вперед Дхе. – Вы нам рассказали историю, полную сил. Мы благодарим за это. От нас вы тоже получите историю. И пусть расскажем мы ее с корыстной целью, это не должно нас обесчестить. Маг служит обществу. Пусть в вашем случае это общество и не столь живое, как можно было надеяться.

– Говори уже.

Если б у скелета Дхе были губы, то он бы их поджал. Но, видимо, желание рассказать все было так велико, что мнимая обида тут же забылась.

– Вы, юные маги, должны знать, что над нашей родиной нависла страшная угроза. Из глубин Пустыни приходит неведомая нечисть. Раньше мы такой не знали, не видели, а теперь она стала обыденной. Мы боимся, что она может причинить нам вред, такой же, как и тем, кто еще жив. После с ней наши силы тают, многие уже не встают, превращаются в прах. Сказать это магам сами мы не можем, кто поверит тому, кто уже давно не жив? – Дхе развел руками. – Вы нам поверите?

– Поверим, – ответила я.

Ян кашлянул, но возражать не стал.

– Хорошо. Там, где солнце садится, мы видели мага. Человеческого мага. Эта нечисть слушается его как родного. Как хозяина и повелителя. Он ведет ее туда, где когда-то зародилась магия. Он мечтают уничтожить то место, что нам ее даровало…

– Рудон! – воскликнула я.

– Рудон, – печально согласился скелет, а остальные закачались, вновь рождая жутковатый перестук. – Мы многим обязаны Рудону. Даже наша жизнь в какой-то мере его заслуга. И мы не можем допустить, чтобы с ним произошло что-то очень нехорошее.

– Что? – взволнованно переспросила я. – Расскажите!

Дхе отступил в сторону, и вперёд вышел совсем старый скелет, пожелтевший от времени и будто бы сгорбленный.

– Имя этого мага вам ничего не скажет, это я знаю. Но он – сын старого рудонского князя. Сын, от которого все отвернулись, – я толкнула Яна локтем, ведь об этом человеке говорил и Безумный Лаг. – Он мечтает отомстить и занять причитающееся ему место.

– Но князя выбирает магия…

– Магия покорится, если не будет другого наследника, – скелет постучал себя по рёбрам примерно в том районе, где когда-то находилось сердце. – Мы видели его. Он пытается уничтожить границы, чтобы пустить нечисть на людские земли. Но и гоблинам от этого не будет счастья. Он ненавидит их не меньше, чем людей. Слишком многие из пустынного народа перешли на сторону магов, отринули свои законы. Мы знаем тех, кто не считает магов врагами, а ведь сто лет назад такое было невозможно!

Вспомнились слова Мурмирауса о профессоре Чиж. Она ведь сестра кого-то из гоблинских вождей. То есть, от действий всего одного человека могут пострадать многие.

– Почему вы об этом никому не сообщите? – строго спросил Ян.

Я хихикнула и скептически на него взглянула. Он хоть понял, что спросил? Это же скелеты! Ну, кто им поверит? Даже не так. Как только их кто-нибудь из магов увидит, так сразу же вызовет дежурных некромантов и упокоит на веки вечные. И имени не спросит. Чего уж говорить о какой-то другой информации. Да и просто представить эту картину – в город входит скелет. Пусть я и маг, но в той же Илигерии полно и не обладающих даром. Уверена, паника начнется нешуточная. Представила папу, вооружившегося ситом для муки или скалкой, и стало смешно, но ненадолго. Если я не смогу ничего изменить, то все станет очень плохо.

– Молодой человек, вы представляете меня выходящим к боевому магу? Я жить еще хочу, как бы вас это ни удивляло. А совершать такой поступок воистину самоубийственно!

Скелеты согласно захрустели костями.

– Но нам могут и не поверить, – заметил Ян.

– Не поверят, – согласился Дхе, вновь выходя вперед. – Но мы сняли с себя груз ответственности и переложили его не вас.