Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

– Но вы знали, для чего вступили на это путь, а это многое значит. Половина пути пройдена, если цель известна. Все, что осталось, – это принять Благословение.

– И что потом?

Странно, радоваться бы, но мне почему-то стало страшно. Будто сейчас решается моя судьба. Ох, надеюсь, очень надеюсь, что это не так!

– У всех по-разному, – пожал плечами мудрый гоблин. – Вы не узнаете, пока не попробуете.

Мы с Яном стояли на утоптанной земляной площадке, а прямо у наших ног начиналось это каменное безумие. Понятия не имею, что произойдет дальше, но раз уж мы зашли так далеко, то почему бы не довести все до конца?

– Пошли? – шепнул мне Ян.

– Пошли, – схватила его за руку, почувствовала, как он сжал мою ладошку.

Вместе не страшно. Вместе – хоть за край земли.

И мы ступили на искрящиеся камни.

Я не закрывала глаза, потому что хватит уже бояться! Боевой я маг или нет? Столько мечтать, а вести себя как маленькая перепуганная девчонка. Ну уж нет! Больше я не буду бояться! Тем более, рядом со мной тот, на кого можно всегда положиться. В горе и радости… Тьфу, в самое неспокойное время.

Пейзаж вокруг нисколько не изменился. Только потускнел немного. Камни перестали блестеть, покрылись налетом пыли. Небо затянули темные тучи, исчезло солнце. Мир вокруг превращался в страшную детскую сказку из тех, что мне читала мама. Большие валуны стали напоминать жутких монстров, что тянули к нам свои ручищи. Но мы шли вперед, не обращая на них никакого внимания. И монстры таяли, скулили, что их никто не боится. Почему-то в голову пришла мысль, что это монстры – наши страхи, затаенная боль, обиды. Все то, что мы так тщательно скрываем ото всех.

Я покрепче сжала руку Яна и почувствовала облегчение. Он рядом. Он со мной.

Мир больше не менялся. Он просто становился все темнее и темнее, будто кто-то разливал чернила по небу.

Я шла вперёд, крепко вцепившись в руку Яна. Хотелось оглянуться, но что-то останавливало, какое-то предчувствие, будто сделай я это, и случится непоправимое.

Камень под ногами становился все меньше и меньше пока, наконец, не превратился в песок. И теперь наши ноги утопали в нем, а он мешал двигаться вперёд, к цели. Но останавливаться было нельзя. В спину дул ветер, и казалось, что ещё немного и очередной резкий порыв просто-напросто свалит с ног.

А потом все закончилось. Вот, мгновение назад ещё было, а теперь нет.

– Поздравляем!

– Счастья!

– Удачи!

– Много детишек!

Именно последний вопль привёл меня в чувство.

– Чего? – завопила уже я.

Мы вышли из пещеры и стояли перед толпой разнаряженных гоблинов. Счастливых гоблинов. И очень мне это не нравилось.

– Так, это, вы ж Благословение получили, – поскреб один из них макушку. – Ну и, это, свадебку щас быстро организуем.

– Ка-какая свадьба?

– Полагаю, что наша, – хмыкнул Ян, а затем чуть громче обратился к встречающим. – Мы уже получили Благословение?

– Ну, так, вышли ж уже. Значит, получили. Вот, не вышли б, тогда все, не получили б, – вполне логично объяснил все тот же гоблин. – Так, чего? Когда свадебку?

– А разве Благословение только для свадьбы нужно? – мне хотелось разобраться.

– Не, – гоблинша в белых мехах с костяным ожерельем в три ряда на шее раздвинула локтями тех, кто ей мешал, и протиснулась вперёд. – Но на ваших лицах ж написано – свадьба! И крупно так написано. Без обетов от меня не уйдёте!

Конечно, можно было бы попытаться применить парочку боевых заклинаний, пробиться через эту толпу и дать деру, но… Целых два «но»! Во-первых, мы неизвестно где и неизвестно, как нам попасть домой. А нет, домой нельзя, Мурмираус все ещё у Безумного Лага. Его еще вызволить нужно. И, во-вторых, все это может быть продолжением испытаний. В общем, рисковать не хотелось.

– У меня есть жених, – попыталась противиться надвигающемуся урагану, но напрасно.

А потом ещё и вспомнила, что нет у меня жениха.

– Вижу, что есть! Тоже мне новость! Так, встала сюда, а ты сюда, – нас с Яном водворили напротив друг друга. И если я была испугана, то он наоборот – чуть ли не ржал. – Невеста пока не осознает своего счастья, зато жених уже готов. И отличненько! Именем Каменной пустыни и магии, что её породила, призываю в свидетелей души тех, кто все видит, кто знает, как тяжела и опасна жизнь в одиночестве! – гоблины бухнулись на землю, пока эта… нехорошая женщина вскидывала руки к небу. – Благословение, не дай им зачахнуть от мук любовных и тоски! Даруй знак, готовы ли они вступить в супружество?

Теперь и мне стало смешно. Ага, даст небо знак. Мы с Клайном самая идеальная пара из пар!

Но вот небо, как оказалось, со мной было несогласно. Потому что чернильные тучи, так никуда и не девшиеся, вдруг пронзила золотая молния. И судя по грохоту, который раздался вслед за этим, в землю она таки попала.

– Небо сказало свое слово! – торжественно провозгласила гоблинша, схватила Яна за руку, черканула по ладони неведомо откуда взявшимся ножом. Он выругался, но ей уже было все равно. Быстро движение, и взвизгнула уже я, не успевшая осознать всю глубину подставы.