Учитель поневоле. Заноза для боевого мага

Нос мужчины то удлинялся, то вновь становился коротким. Глаза меняли размер, цвет и выражение, с которым взирали на нас. Нет, добра и любви там не было точно! Но ярость и ненависть сменяли отвращение и жажда крови. Мускулы, и так не маленькие, принадлежащие декану, надувались, грозясь лопнуть, становясь гигантскими, больше, чем были у Ардуна в тот раз, когда мы видели его.

Что это? Картинка для устрашения? Ошибка в магических расчетах? Или неумение себя контролировать?

– Студенты, а я все ждал, когда вы решитесь, – крохотные острые зубы обнажились к неприятной улыбке. – Лайхорн, ты ведь знакома с этой тварью. Пусть она скажет то, что я хочу.

– Отпусти литару! – заявил Ян, создавая огненный вихрь.

Я еле успела перехватить его руку до того, как он отправит его в путь.

– Нельзя! – как он не понимает, что магическому огню все равно, что здесь болото! Неловкое движение и сад сгорит дотла, уничтожив всех своих обитателей. Почему-то я не сомневалась, что Ардун никого не будет спасать.

– Умница, Лайхорн. Путь ты и слабачка, но дурой никогда не была. Так что? – теперь в его свободной руке появился пульсар. И не базовый, какими привыкли пользоваться мы, а одна из высших его категорий, где мне не удалось бы распутать и половину потоков, чтобы понять его устройство.

– Отпусти Риз, – ответила глухо. – Ей здесь некуда деться, а без воды она тебе точно ничего сказать не сможет.

Он разжал руку, и литара полетела в мутную, затянутую ряской воду. Я знала, что она может скрыться. Это был ее дом. Там, под поверхностью скрывалось много переходов и пещер, соединявших водоемы сада. Но я знала и то, что она нас не бросит. Ведь Риз выплыла к нему, а не спряталась. Значит, было нечто, что оказалось важнее ее собственной жизни.

Кайиризи шлепнула хвостом по воде.

– Зачем тебе знать то, что тебе не предназначено? Будущее – это пелена возможностей. Каждое мое слово делает в ней дыру, через которую ты устремишься ко дну…

– Оставь эту пустую болтовню! Я хочу знать!

Она повела плечами, на которых, как и на шее, уже начали багроветь синяки.

– Слушай…

… К трону взойдет отвергнутый сын,
Чтобы спасти народ.
В городе смерть по последним споет,
Чтобы он стал един.
Магия станет на сторону тех,
Кто убивать готов.
Только избавить от боли оков,
Она не сумеет вовек.

Ардун слушал, пытаясь понять ее слова. Кажется, он не ожидал, что предсказание литары будет смутным. Мог бы раньше у меня спросить, я бы ему все рассказала!

– Шиа…

– Мы не можем, – выдохнула я, понимая, что Яну хочется действовать.

Но я и правда не видела выхода!

– Что все это значит? – в воду полетел паровой шар, заставивший Риз отнырнуть подальше.

Она вцепилась в корягу у другого берега, испуганно наблюдая за Ардуном.

– Я говорила, что тебе не понравятся мои слова.

– Так, скажи точнее! – он вновь нацелил на нее обжигающе-горящий пульсар.

– Не могу…

– Стой! – я бы встала между ними, если бы смогла. – Я объясню!

– Лайхорн, ты, что и твой предок, глупа как пробка. Ну, и что ты мне объяснишь?

– Отвергнутый сын – это вы. И вы взойдете на трон. И магия будет вам помогать, – казалось, я несу полнейшую чушь, но Ардун этому верил. Или так хотел верить в свою победу, что даже мои слова становились для него правдой.

– Неплохо, – пожевал губу, отвернулся от Риз, которая тут же ушла под воду – прятаться. – Но что, если ты просто говоришь то, что я хочу услышать?

– А есть разница?

Кусты у самой воды шелохнулись. Не от ветра, там кто-то прятался. Отвела взгляд, стараясь не выдать мелькнувшую искру надежды. Кто бы там ни был, может, он нам поможет?

– Действительно, никакой разницы, – ухмыльнулся Ардун. – Так что, вы мне не нужны.

В памяти тут же возникло одно-единственное заклинание, которое могло спасти нас от смерти. Потому что то, что направилось в нашу сторону, могло нести только ее. Ян кинулся ко мне, схватив в охапку, но я вывернулась, повернувшись к нему лицом.

– Цересус аверум, – глядя в глаза человека, парня, который стал самым дорогим на свете, прошептала я.

И магия, наша магия завертелась вокруг серебристо-зеленым сиянием. Змейки-полосы окутывали, сплетаясь в тугой клубок. Я чувствовала, мы с Яном становились единым целым, больше, чем просто маги, волею судьбы, ставшие напарниками. Не знаю, заклинание тому виной или нет, но я чувствовала его любовь, его искреннюю нежность, утопала в блеске глаз. Вот он – тот, кто предназначен мне, кому суждена я. И даже если это всего лишь эффект заклинания, которое редко кому удавалось с первого раза, пусть так. Хоть немного почувствую себя счастливой.

Черный пульсар влетел в наш щит. Стенки, словно стеклянные, дрогнули, прогнулись, но устояли. Сила заклинания была велика, раз уж даже самый мощный из щитов чуть было не треснул под его напором. Но… не поддался.

– Благословение, – улыбнулся мне Ян, обнимая крепче. – Гоблиново гоблинское Благословение.