Учитель шарлатанов

Вместе с неприятным запахом на мостовую из смрадных глубин канализации воспарили и ее обитатели. Один из них обзавелся большими белыми полупрозрачными крыльями, сильно контрастировавшими с остальным телом, покрытым черт-те чем, а двое других держали его за ноги и медленно обтекали. С грозным, дружным и хоровым «тьфу!» пытающиеся отплеваться от нечистот паладины полетели мстить, неуверенно вихляя в воздухе. Видно, подобный способ перемещения был им изрядно непривычен. Пущенные в них моим эскортом боевые заклинания, из которых мне даже приблизительно опознать удалось едва ли половину, они просто проигнорировали, поскольку ауры их налились божественной энергией достаточно, чтобы чары отскакивали от них. Град же вполне материальных ледяных сосулек, управляемых телекинезом камней и даже пяток подозрительного вида ампул, не иначе как с кислотой, отправленный в них, отразился от какой-то храмовой версии группового магического щита, прикрывшего святых рыцарей. Нет, они вовсе не стали неуязвимыми, их можно было достать, к примеру, пробив особо сильной атакой возведенные барьеры или просто перегрузив их, поскольку слуги любого божества могли взять у того не больше сил, чем они сами способны выдержать, а возможности смертных в этом плане ограничены. К тому же откат после подобного сделал бы из грозных воителей полутрупы, а то и не «полу», а вполне обычные остывающие мертвые тела с выжженной аурой, но на это требовалось время. И специалисты по уничтожению зла вообще, а также колдунов и чернокнижников в частности прекрасно понимали данный факт, а потому, видимо, рассчитывали подобраться к своим целям на дистанцию удара всесокрушающего клинка раньше, чем свалятся.

Но, преодолев по воздуху каких-то метров пять и почти достигнув твердой поверхности, воины света ухнули вниз, поскольку сила, позволяющая им преодолевать гравитацию, исчезла туда, откуда пришла. Резко. Будто кто-то взял и выдернул вилку из розетки, перекрыв им питание.

– Это как? – удивленно спросил непонятно кого один из боевых магов, бывший, судя по намерзшей вокруг его тела ледяной броне, отличным криомантом. – Негаторы же на святош не действуют! Да и занимают они места столько, что в обычной тюрьме на одну камеру для одаренных чуть ли не целый этаж отводить приходится!

– У древних были негаторы, которые умещались в кулаке, – ответил ему другой волшебник, вокруг которого нервно подрагивали воспарившие в воздух десятки пузырьков, чье содержимое, вероятно, могло быть приравнено если и не к оружию массового поражения, так, по крайней мере, к штабелю снарядов со взрывчаткой. – Я читал летописи сражений, в которых их применяли. Хм. Но почему-то совсем не чувствую возмущений астрала, которые обязаны были появиться в таком случае.

– Мистика какая-то, – неуверенно заметил еще один чародей, чье лицо скрывалось под маской из глины. В общем-то, глина покрывала всю его фигуру одним сплошным доспехом, коллега-геомант демонстрировал главное преимущество боевых магов земли, таская на себе слой брони, способной остановить или ослабить практически любую атаку. – Хм, ээ… Дирек… то есть Прог… эээ… многоуважаемый глава ковена, разрешите обратиться!

– Че надо? – буркнул я, обшаривая взглядом, обычным и магическим, окрестности в попытках понять, что же, собственно, произошло и почему из дыры в земле несутся гневные вопли, полные угроз и отвращения, а испускающие их паладины не могут оттуда выбраться. Да и под каретой возня как-то подозрительно затихла, сменившись негромкими болезненными стонами. – И называй, как и все, по прозвищу, без всяких там заморочек.

– Священники умеют рассеивать любые чары, связанные с тьмой, – начал высказывать свою идею геомант. – Причем быстро, эффективно и без всяких внешних проявлений своей работы, действуя скорее на божественном плане, а не в привычной нам реальности, пусть даже в энергетическом спектре. А здесь, получается, сработали наоборот и перекрыли им доступ к свету. Ну, провернули, так сказать, темный экзорцизм, оборвав связь паладинов с их покровителем и махом превратив слуг небес в обычных людей. А поскольку антиподами богов, тем не менее действующими едва ли не теми же самыми методами, являются демоны, а единственный здесь, кто имеет к ним отношение, это вы…