Учитель вранья

И действительно, вслед за копилочным поросёнком через комнату прошествовали какие-то непонятные существа. Какая-то длинная-предлинная собака просеменила на восемнадцати ножках. Прошёл на высоких, как ходули, лапах цыплёнок с дымящейся трубкой в клюве. Прокатилась на мелких колёсиках толстая зелёная гусеница. Переворачиваясь на ходу, двигалась головоломка из проволочек, с каждым поворотом меняя свой вид.

– А? Вот умора! – веселился кот. – В кино ходить не надо. Я сам однажды чуть не попался, теперь берегусь. Жду, когда придёт кто-нибудь. Только редко бывают гости. У прежнего хозяина почему-то была дурная слава – всех распугал. Но теперь стали наведываться. Вот как раз перед тобой приходили двое. Один здоровенный, с роялем на ремне, представляешь? Другой со скрипкой. Искали какую-то книжку. Старушка, говорят, какая-то оставила её за зеркалом, которое теперь у меня. Я говорю: а, знаю, знаю, видел какую-то книжку за рамой, только за ней, говорю, надо туда, через раму, и сходить. Вру, конечно, ничего я на самом деле не видел, просто мне интересно. Повёл их в Зеркальный зал, сам остался у двери, смотрю, что будет. А они подошли к какому-то зеркалу, посмотрели – и представляешь, ничего в нём не увидели! Это было зеркало, которое не отражало ничего. И некого стало отражать, потому что вместе с отражением их и самих не стало видно. Они в невидимок превратились.

– Ой! – испугалась Таська. – И где же они?

– Ушли, наверно, за ту сторону зеркала, где их не видно, где-то там бродят.

– А разве нельзя превратиться обратно?

– Можно. Я однажды сумел. Иногда бывает для этого достаточно посмотреть в другое зеркало. Только надо правильно угадать, в какое. А то будешь превращаться всё дальше и дальше, совсем уже неизвестно в кого. Говорю же, сам еле выбрался. Иногда нужно, чтоб кто-то тебе помог. Зависит от зеркала… Вон, опять бежит, – засмеялся Брысь и показал на копилочного поросёнка, который, звеня монетами в брюхе, пробегал через комнату обратно.

– А он, значит, не сумел превратиться обратно? – пожалела его Таська. – Бедненький!

– Почему бедненький? Он, может, сам не хочет обратно, ему так нравится. Он больше всего в жизни любил копить – теперь ему хорошо.

Поросёнок возвращался не один. Следом за ним пробежал второй точно такой же, потом третий, четвёртый.

– А эти откуда? – удивилась Таська.

– А это в том зале ещё одно зеркало есть. Не знаю, как его назвать. Множительное, что ли? Например, у тебя есть конфета, а ты хочешь, чтоб стало две. Покажешь её зеркалу – в нём будет точно такая же конфета. Причём настоящая – можно её взять. Покажешь две конфеты – бери из зеркала четыре. Сколько хочешь. И не отличишь одну от другой. Вот этот здешний хозяин, как стал копилочным поросёнком, полюбил в это зеркало смотреться. Чтоб денег у него стало ещё больше. Глянул раз – поросят стало двое, и в каждом звенят монетки, понимаешь? И оба одинаково жадные. Посмотрели в зеркало оба – стало их четверо. Теперь я уж сам не знаю, сколько их тут бегает. И денег теперь в них полно.

– Зачем же столько?

– Как – зачем? Можно купить новые копилки. Хочешь взять одну?

– Нет.

– Ну, может, хочешь новый наряд? Я тебе дам посмотреться в такое зеркало – ахнешь!

– Не хочу.

– А чего же ты хочешь?

– Хочу домой! – заревела вдруг Таська. – К Тиму!

– А, ты просто потерялась? – догадался Брысь. – Ну, это совсем легко устроить. Я же говорил, здесь для этого специальное зеркало. Посмотришь в него, увидишь, кого хочешь, – и через раму к нему.

– Справочное? – вспомнила Таська.

– Ну вот, ты про него даже знаешь. Пошли.

Он встал с кресла, держась правой передней лапой за поясницу, задние лапы поглубже засунул в тапочки и повёл девочку через дверь в соседнюю комнату. Тапочки шаркали об пол. Под ногами шмыгали мелкие поросята и всякие странные существа.

Таське стало даже чуть-чуть жалко: вот сейчас она увидит в зеркало Тима (он, конечно, спит у себя на кровати), перешагнёт через раму – и окажется в своей комнате. И всё кончится, как сон, она никогда, может, больше не увидит кота Брыся и не заглянет в другие зеркала…

– Пришли, – сказал Брысь. – Закрой глаза, чтоб не посмотреть случайно не в то зеркало. Откроешь, когда я скажу.

Таська закрыла глаза.

– Иди, – сказал кот.

Таська пошла, осторожно вытянув перед собой руку.

– Всё, – сказал кот, – можно открывать.

Таська открыла глаза. Перед ней было зеркало. Она думала, что увидит там Тима, но увидела саму себя, как в самом обычном домашнем зеркале. «Наверное, ошиблась», – подумала Таська, но лишь в следующее мгновение она поняла, какая это была ошибка. Отражение в зеркале зашевелилось само по себе, и девочка – вторая Таська – перелезла через раму в зал.

А кот Брысь смотрел на них от дверей и веселился:

– Не туда посмотрела! Вот умора! Сейчас лопну от смеху!

Может, он нарочно заставил её подойти не к тому зеркалу, чтоб было поинтереснее. А может, и сам не знал, где там какое. Таська – то есть теперь обе Таськи – оглядывались в растерянности по сторонам, и когда обе нечаянно заглянули опять в то же зеркало, оттуда вышли ещё две точно таких же девочки.