Учитель вранья

– Там… – неопределённо показал тот. – А подробно не помню. Только недавно помнил… что-то было очень интересное… и всё улетучилось. Как будто видел сон – и забыл… А вы не помните, что там с вами было? – обратился он к музыкантам.

– Нет, – смущённо ответил Фонтан.

– Не помню, – покачал головой Маленький Великан.

– Но хоть в Книгу рецептов вы заглянули? – спросил учитель вранья. – Узнали, как лечить от Серьёзной болезни?

– Кажется, нет, – растерянно ответил Фонтан.

– Не помню, – подтвердил Маленький Великан.

– Да не было там никакой книги, – подал голос кот. – Это я так сказал. Я все книги сдал в макулатуру, мне за них обещали десять талонов на игру «Кошки-Мышки». Книги читать надо, а я люблю, когда так интересно.

– А какой вам нужен рецепт? – опять неожиданно вступила в разговор Соня. Она, оказывается, проснулась и всё слышала. – Для той девочки, что удрала от тётушки Дирекции? Я его и так знаю. От Серьёзной болезни есть такой способ: нужно до этой девочки дотронуться вот так… вот так… не очень сильно…

И птица показала клювом, как будто легонько касалась кого-то.

– Щекотка! – догадался Фонтан. – Конечно же! От Серьёзной болезни должна помочь щекотка – сразу засмеёшься, и всё пройдёт. Некоторым бывает достаточно пальчик показать. Но конечно, щекотка – самое верное средство.

– Не знаю, как это у вас называется, – ворчливо сказала Соня. – Может, и щекотка. Я просто видела, как это делается.

– Где это ты видела? – спросил учитель вранья.

– У одной Гадалки, – ответила птица. – У неё есть такая волшебная машина – она может показать конец любой истории. Если кто хочет узнать, чем кончится футбольный матч, книга, или путешествие, или какое-нибудь приключение, – она вам покажет. Я уже видела, как эту девочку вылечат.

– Ты ничего не путаешь? – с сомнением спросил учитель вранья.

– Могу рассказать все подробности, – сказала птица.

– Только не при мне, – опять подал с дерева голос кот. – Всё знать заранее – так неинтересно.

– Да, всё знать заранее и мне не хотелось бы, – согласился Антон Петрович. – Но только насчёт рецепта… проверить бы? Может, вы заглянете сами к этой Гадалке? – попросил он музыкантов. – Посмотрите, что это за щекотка.

– Хорошо, – согласился Фонтан. – А вы не пойдёте с нами?

– Мне надо детей проводить домой, – сказал учитель вранья.

– Правильно! – поддержал Брысь. – Самый простой способ – через зеркало. У меня есть одно такое зеркало…

– Опять за своё? – строго сказал Антон Петрович.

– А что же мне тут, сидеть, любоваться, как брат с сестрой обнимаются? Подумаешь, угадал родную сестру! Это каждый сможет! А вот угадай, в какой у меня лапе жёлудь?

– В передней левой, – сказал Тим.

– Ну, с вами совсем неинтересно, – заныл кот. – Сразу угадывать. Небось и в конец книги любишь заглядывать, да?.. Уходите как хотите. Пусть лучше кто другой в гости придёт.

– И ты опять будешь обманывать? – спросила Таська.

– Почему обманывать? Я просто даю пробовать, а что будет, сам не знаю.

– Другим даёшь?

– А что же, на себе всё испытывать? Хватит, набегался, натерпелся.

– А скажи, Брысь, – полюбопытствовала Таська, – когда ты был чудовищем – на каком языке ты мог понимать и говорить?

– На разных! – оживился кот. – Было так интересно – ты не представляешь! Особенно когда я был с крыльями и умел летать… Нет, интереснее всего, когда из меня торчали сто пистолетов и каждый сам хотел стрелять, прямо зудил от нетерпения, я их еле сдерживал…

– Ладно, кончай врать, – сказал ему учитель вранья.

– Опять не нравится? Думаете, ваш Дружок… или как его теперь, вам интереснее расскажет? А можно, я к вам поступлю в школу, хотя бы заочно? Я вам такого понарассказываю!

– Посмотрим, – сказал Антон Петрович. – А пока нам пора.

– Ну и идите. А хотите, я возьму свой бинокль, посмотрю в удаляющие стёкла, и вы сразу будете далеко?

– Нет, погоди. Нам надо не куда-нибудь, а в точное место. Сейчас мы договоримся, что будем делать дальше.

Уговор

– Во-первых, так, – сказал учитель вранья. – Если мы разойдёмся или потеряемся – ждите от меня письма. Там будет сказано, что делать. А до той поры ничего сами не предпринимайте. И главное, к погребу больше не подходите. Это во-вторых. Ни-ни! Там дорога уже закрыта, в другой раз может занести в такое место, что уже не встретимся и никто вас не найдёт. Хорошо, что ещё так кончилось.

У Таськи почему-то сами собой скривились губы.

– К маме хочу! – захныкала вдруг она.

Тим снова легонько толкнул её в бок. Ему самому было страшновато и уже хотелось, чтобы всё кончилось. (Так хочется проснуться, когда сон становится слишком страшным, но и просыпаться жалко.) Неужели уже возвращаться?

– Сразу? Без всякого путешествия? – переспросил учитель вранья.

Дети молчали. Они не могли сказать ни «да», ни «нет».

– Я знаю простой способ, как можно побыстрее вернуться куда хочешь, – вступила в разговор птица Соня. – Тётушка Дирекция говорила: для этого надо быстро-быстро сосчитать до миллиона. А можно и не очень быстро.

– Она не умеет до миллиона, – ответил за сестру Тим. – Ни быстро, ни медленно.