Учительница в приюте для маленьких магов

- У нас очень холодно, леди. Мы хотели погреться. Мой друг Итан, он кашляет. Я думал, что всего лишь сделаю воздух чуточку теплее, но меня поймали на использовании магии. Повезло ещё, что у меня есть сертификат контроля!

- Сертификат контроля? - удивилась я.

Мальчик кивнул.

- Да. Пока родители были живы, я получил его, потому что достиг возраста, позволявшего сдать экзамен. Если б у меня не было сертификата, за использование магии меня отправили бы в Синюю Комнату. Лучше розги.

Я хотела убедить ребенка в том, что никаких розог не будет, но не успела проронить ни единого слова. Дверь открылась, и из кабинета вылетела воспитательница. Она явно собиралась наброситься на мальчика, возможно, грубо затолкала бы его к директрисе, но, напоровшись на мой серьезный взгляд, только посторонилась и грубо велела:

- Заходи, Джеромо, тебя ждут.

Что ж, я, услышав такой призыв, решительно ступила следом за мальчиком. Воспитательница пыталась преградить мне путь, но, напоровшись на тяжелый, строгий взгляд, всё-таки отступилась, не решилась вмешиваться.

Вот и замечательно. Я, признаться, выдохнула с облегчением, когда оказалась в кабинете леди Чеккини. Да, он не внушал мне особого доверия, но здесь по крайней мере мне многое было знакомо. К тому же, сама Алессия, завидев меня, расплылась в льстивой улыбке и промолвила:

- О, леди Элеонора! Вы уже пришли! Полагаю, вам лучше подождать снаружи, пока я разберусь с мальчишкой, а потом мы обсудим вопрос вашего расписания...

- Я пришла не только за этим, - промолвила я. - А в первую очередь для того, чтобы защитить ребенка. Я присутствовала при этой отвратительной утренней сцене, когда воспитательница пыталась применить к мальчику физическое наказание. Мне показалось, что этой особе неизвестно, что по указу Светлой Канцелярии вот уже много лет как физические наказания строго запрещены в учебных заведениях и приравниваются к жестокому отношению к детям.

Леди Чеккини перехватила мой строгий взгляд и, к моему огромному удивлению, кивнула.

- Да, конечно. Я неоднократно твердила своим коллегам и подчиненным об этом. Очень хорошо, леди Элеонора, что вы тоже на моей стороне!

Льстивая улыбка, что расплылась на лице директрисы, совершенно не внушала мне доверия. Надо же, она пытается утверждать, будто всё в порядке, и она сама противостоит таким наказаниям! Наверняка понимает, что нарушение серьезное, и за него можно серьезно пострадать.

- К тому же, - решила воспользоваться своей локальной удачей я, - у Джеромо есть сертификат контроля. Он имеет полное право колдовать, разве нет?

Леди Алессия криво усмехнулась.

- Конечно, для детей, уже получивших сертификат, есть определенные заклинания, которые разрешены. Возможно, воспитательница просто не разобралась в ситуации.

- В таком случае, мы просто обязаны решить это с вами прямо сейчас. Мальчик напуган, - не унималась я. - Я попыталась убедить его в том, что он не нарушил никакое правило и, разумеется, не будет наказан, но, боюсь, он не верит мне.

Леди Чеккини кашлянула.

- Да. Джеромо, - она взглянула на мальчишку, - тебе не о чем беспокоиться. Никто не станет наказывать тебя за то, что ты в рамках допустимого воспользовался своим даром. Ты можешь быть свободен, присоединяйся к своему классу на занятиях. А мы с леди Элеонорой продолжим разговор.

Джеромо буквально просиял. В глазах ребенка зажглись счастливые огоньки. Он коротко поклонился, пробормотал слова благодарности и умчался прочь, явно стремясь поскорее оказаться подальше от директорского кабинета. Мы же с леди Чеккини остались наедине.

А вот я заметно растеряла свою уверенность. Алессия меня пугала. Она смотрела на меня так, словно пыталась испытать, пробраться в моё сознание, пролезть под кожу. Конечно, взгляд её я выдержала, но на самом деле мне было ох как не по себе, хотелось укрыться от такого внимательного взгляда, сбежать подальше. Только сбегать было, к сожалению, некуда.

- Я подготовила расписание, - наконец-то промолвила Алессия. - Вот, леди Элеонора. Можете приступать прямо сегодня. Вам предстоит несколько уроков для младших классов. Будете преподавать им историю и мирознание. С дальнейшим расписанием тоже ознакомьтесь.

Я приняла лист бумаги, который она передала мне, и выдавила из себя улыбку.

- Спасибо. Я пойду?

- Погодите, - леди Чеккини подалась ко мне. - Я хотела бы сказать... Понимаю, что вы очень инициативная, смелая молодая леди, но вынуждена напомнить, что в нашем коллективе не все столь легко принимают новшества. Потому попрошу вас быть мягче с коллегами, если вы не желаете проблем. И. Надеюсь, произошедшее не будет донесено до ведома лорда Бьонди? Ведь это всего лишь недоразумение, а мне не хочется, чтобы после детального доклада Его Светлейшеству, - женщина сверкнула глазами, - к вам как-то иначе относились в коллективе, моя дорогая.

Не понадобились все силы, чтобы отреагировать на эту угрозу максимально спокойно. Я выдавила из себя слабую улыбку и промолвила: