Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

- Пойду навещу Зенелу, - молвил он с хищной улыбкой и ушел.

- Она сама виновата, - пожал плечами Сорград. - Зачем корчила из себя недотрогу? Скажи Грену, что он не может чего-то иметь, и это его только раззадорит. Грен лишь ждал случая усыпить ее бдительность.

- Ты прав, - согласилась я.

- Так о чем вы только что говорили? - Узара перевел взгляд с меня на горца.

- Ты знал, что Лесные девушки ожидают драгоценностей в обмен на свою благосклонность? - спросила я мага.

- Нет, я этого не знал.

Даже в свете костра была видна краска, залившая его высокие скулы. Узара никогда не заработает на жизнь игрой, если румянец будет так легко его выдавать.

Сорград понял что-то, чего я не поняла.

- Кто-то строил тебе глазки?

- Две молодые женщины выразили интерес к моей магии. - Узара пытался изобразить безразличие, но потерпел неудачу.

- Твоей магии? - с деликатным скептицизмом переспросил Сорград.

- Да. - Узара откашлялся. - Кажется, они действительно заинтригованы ею, не то что те недоверчивые крестьяне. - Мага все еще терзала обида.

Сорград бросил серебряную цепочку из звеньев в форме ромбиков, и Узара поймал ее с удивительной легкостью.

- Держи, будет чем оживить глаза девушки, когда дашь ей вкусить своих талантов. - Его намек был так же очевиден, как свинья в мантии жреца.

- Я не устраиваю торжества по случаю редких побед, но все же спасибо, - холодно ответил Узара.

- У тебя кто-то есть там, в Хадрумале, или... - заколебалась я, - ...у тебя те же пристрастия, что и у Шива?

- Прошу прощения? - Маг выглядел шокированным. - Нет, нет, мои... пристрастия - к женщинам, когда я решаю потакать им. И у меня нет ни с кем особых отношений, хотя тебя это вряд ли касается.

Я подняла руку.

- Я не хотела тебя обидеть.

- Изучение магических дисциплин в Хадрумале оставляет мало времени для всяких развлечений. - Неприступность Узары помимо его воли казалась жеманством.

- К тому же - маленький город, поэтому ты не гадишь на собственном пороге? - усмехнулся Сорград. - Почему бы не погулять здесь, пока есть возможность? Какая-нибудь девочка могла бы поделиться тем, что знает, если ты покажешь ей... свое колдовство. - Он встал и смахнул грязь с камзола. Если я сумею привести себя в приличный вид, то пойду и посмотрю, так ли этот Народ искусен с рунами, как утверждает молва.

Как только Сорград ушел, я повернулась к Узаре:

- Где ты пропадал весь день?

- Разговаривал с Рэвином и прочими. - Маг вздохнул. - Здесь собрался Народ из горсти отдельных родов, если не больше. Ты это знала? Это не семья в обычном смысле слова. Зимой эти люди оседают где-то, работая вместе сезон-другой. А приходит весна, они разделяются, создают новые союзы и идут дальше. Одни остаются со своей кровной родней, другие вливаются в разные группы, непрестанно путешествуя с ними. Никто из них не имеет понятия о доме. Некоторые были с Рэвином весь летний период, другие присоединились к нему прошлой осенью, этой весной и даже в последние несколько дней.

- Все растет, все изменяется: бутон, цветок и плод, - вспомнились мне давние слова моего отца, и я сама не заметила, как произнесла их вслух. Прости. Так в чем суть?

- Я действительно не понимаю, как здесь можно узнать что-либо ценное, - с сомнением произнес Узара. - Судя по тому, что мне удалось выяснить, тут нет преемственности родства, или обычая, или истории. Я целый вечер сидел с Рэвином и еще тремя мужчинами, обсуждая паводки и прочие катаклизмы в здешних краях. Даже когда они соглашались по поводу какого-то особого происшествия, у них были разные версии событий. Как мы определим, что в этих рассказах прибавление, упущение или просто выдумка?

- Мы здесь не для того, чтобы писать новую главу в Анналы Кола. Мы ищем любое знание, спрятанное в песнях. - Я удачно скрыла личные сомнения под маской оптимизма.

- Ты нашла кого-нибудь для перевода тех кусков, которые Фру оказались не по зубам? - Маг снова вздохнул. - Судя по тому, что я вижу, этот Народ путешествует так широко, что нынешнее поколение уже почти не говорит на своем родном языке.

- Те, что постарше, все-таки принесли пользу, - парировала я. - Я не собираюсь пока сдаваться.

- Здесь очень мало тех, кто перешагнул за свое второе поколение, заметил Узара, качая головой. - Жизнь в диком лесу коротка, Мизаен скупо отмеряет ее чашу. Если найдутся какие-то древние мудрецы, что корпят над тайнами утраченной магии на укромных прогалинах, я съем тот песенник.

- Не вся мудрость и знание должны быть записаны чернилами и заточены в библиотеках, - отрезала я. - Если ты решишь, что ничего невозможно найти, то так оно и будет. Ничего нельзя знать заранее. Единственные несомненные вещи в этой жизни - восход солнца, закат и дверь Сэдрина в конце ее.

Чем более побежденным казался маг, тем сильнее мне хотелось доказать, что он не прав.

- Пойду посмотрю, нашел ли Сорград стоящую игру.