Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

- Присоединяйся к нам, - пригласил он, протягивая руку.

- Всем добрый вечер.

Я села радом с красавчиком и дружелюбно улыбнулась. Три пары женских глаз изучали меня на предмет украшений, и мне польстил намек разочарования во взглядах мужчин.

- Ты Ливак? - вежливо спросил один. - Нашей крови, но инородка?

Его волосы и короткая борода выглядели скорее каштановыми, чем рыжими, хотя в этом, возможно, было повинно освещение. Его лицо с круглой челюстью и тяжелыми бровями можно найти где угодно в восточном Энсеймине, но живые зеленые глаза, несомненно, принадлежали Народу.

- Верно. - Я вспомнила фразу из старой песни. - Мой отец бросил свои грезы на ветер и последовал за ними. Он был менестрелем и остановился на некоторое время, чтобы петь для моей матери, которая жила в одном из городов Энсеймина. - И которая больше не находила удовольствия в музыке после его ухода. Но я отбросила эту внезапную неуместную мысль.

Девушка радом с ним что-то сказала. Я не поняла что, но наверняка это было нечто гадкое, судя по ее подозрительно сладкой улыбке.

- Я мало говорю на языке Народа, - улыбнулась я парню со всем своим очарованием.

- Ничего страшного. Мы все учим язык инородцев для торговли и путешествий. Речь Народа, приходящего издалека, часто кажется странной даже нашим ушам, - улыбнулся он в ответ. - Я Паруль.

- Я Салкин, - назвался красавчик с ожерельем. Представились и остальные. Тощего юношу с костлявым лицом и веснушками, которые служили больше огорчением, чем украшением, звали Нинед. Девушки, сестры с ладными фигурами и тугими кудрями темно-рыжих волос, звались, начиная с младшей, Йефри, Гевалла и Рузия. Все носили по паре простеньких безделушек и выражение робкой надежды на лицах.

- А что вы делаете?

На квадратном куске кожи были разложены руны - деревянные, каждая длиной в половину моей кисти в отличие от моих костяных, длиной с фалангу пальца. Три треугольника, образованные из трех рун, соединялись в большой треугольник, создавая четвертый в центре - точно как символ рождения.

- Смотрим, какое будущее предскажут нам палочки судьбы, - хихикнула одна из девушек, Гевалла.

- Как интересно, - протянула я.

- Вы делаете это там, за пределами дикого леса? - спросил Салкин.

Я почувствовала острый запах свежего пота на его чистом теле.

- Мы играем в руны, иногда на деньги, - тихо ответила я. - А вы?

Паруль кивнул на оживленный кружок с другой стороны костра.

- Конечно.

Посмотрев туда, я увидела две яркие белокурые головы среди рыжих и каштановых. Значит, Грен решил охотиться на более многообещающую дичь, чем Зенела. Ну и хорошо, потому что я не могла представить себе, чтобы ее романтические идеи выдержали столкновение с ним.

- Палочки судьбы говорят вам правду?

Я изображала праздное любопытство, но мои мысли мчались вовсю. Эфирная магия - это магия ума. Я видела достаточно гадалок, чтобы знать: эти шарлатанки выводят четыре пятых любого своего предсказания из одежды, или акцента, или манеры поведения. Но не владеет ли Народ недостающей пятой частью? Возможно, есть какое-то Высшее Искусство, спрятанное в диком лесу. Я стреножила свое возбуждение, но все же спросила себя: где бы найти менее драгоценную книгу, чтобы Узара подавился ею?

- Если ты искренне хочешь знать, руны будут говорить с тобой. - Рузия взяла палочки, уложила трехгранные стержни в большой треугольник и хлопком выровняла их концы.

- Как?

Одна женщина в Коле утверждает, будто она - алдабрешка и неплохо зарабатывает гаданием на цветных камешках. Ее уловка - это изречения, настолько смутные, что отвечают на любой вопрос.

- Ты можешь спрашивать что-то конкретное, - ответила за сестру Гевалла с нетерпением на лице, - или раскладывать палочки для предсказания.

- Или для представления, где ты находишься и куда идешь, - добавила Йефри.

- Они - точный проводник? - Я ничем не выдала свой скептицизм.

- Когда как. - Салкин раскинул руки. - Тем, кто доверяет палочкам, показывается правда. Для тех, кто сомневается, руны падают без значения.

Удобное толкование для ошибок.

- Кто раскладывает палочки?

Если результатами манипулируют, должна быть направляющая рука.

- Тот, кто спрашивает. - Йефри говорила так, словно это было очевидно.

- Они будут работать для меня? - медленно спросила я. - Как инородки и неуверенной в них?

Обе девушки посмотрели на Рузию, которая вертела руну меж пальцев, как профессиональный игрок.

- Палочками управляет вера. Если ты веришь, они скажут правду. Я прочту их для тебя, если хочешь.

- Мне любопытно, - протянула я, - и я готова верить. Этого достаточно? - В моих словах проскользнул вызов.

Темные глаза Рузии решительно засияли. Она покатала руны в ладонях и вытащила одну.

- Это твоя руна рождения?

Я держала в руках полированное тисовое дерево, разглядывая три его грани. Резные символы выглядели немного непривычно, но это, без сомнения, были Источник, Арфа и Зефир. Я медленно кивнула.

- Отец сказал мне, что вытащил эту руну, когда я родилась, что это счастливые символы для меня.

Могла ли Рузия узнать это от Грена или Сорграда?