Удача на двоих (СИ)

====== Часть 1. Жертва плачет. Пролог. ======

Марианна медленно перенесла ногу вниз, пытаясь убедиться, что и следующая ступенька прямо у неё под ногами и ей не грозит рухнуть прямо здесь, да ещё и сегодня. При этом придерживаясь кончиками пальцев левой руки за стену, правой рукой она отчаянно пыталась придержать собственные высоко забранные волосы.

Она ненавидела эту лестницу.

Казалось бы, чего страшного в походе на странный, импровизированный чердак наверху башни? Но если у вас полгода как проломили лестницу, а вместо неё установили криво сколоченные друг с другом балки, то положение сразу же изменяется.

Марианна сделала ещё один неуверенный шаг, пошатнулась, почувствовав, как под её весом прогибается ступенька и, наконец-то, с негромким вскриком спрыгнула на прочную поверхность пола.

Облегчённо вздохнув и бросив полный негодования взгляд на светлый прямоугольник прохода на чердак, она вздохнула, снова попыталась осторожно ощупать свою причёску и едва не чертыхнулась, но вовремя спохватилась и пугливо осмотрелась. Марианна отлично знала, что поминать чёрта нельзя, иначе он может услышать и прийти, как только солнце скроется за горизонтом. Не обязательно сам, но впитанные с детства страхи никуда не уходили с возрастом. Конечно, она ещё не была взрослой…

Марианна тихонько хихикнула и, залившись румянцем, подумала о том, что сегодня прибывают гости, а среди них будет и Маркус, сын далеко не бедного владельца какого-то чрезвычайно доходного заведения, который неоднократно позволял себе в её сторону некоторые откровенные намеки. Марианна была отнюдь не простушкой и отлично знала, что это значит, и в прошлую встречу даже позволила себя поцеловать. Правда она так волновалась, что даже не поняла чего в этом такого хорошего, но… Она точно знала, что дальше будет лучше.

Собственно, именно поэтому она сегодня так и крутилась с самого утра у зеркала, игнорируя крики старой Оливии, что разгоняла слуг, назначая дела на день. К счастью сама Марианна сегодня оказалась практически свободна и даже смогла найти своё особенное платье. Правда на его рукаве было небольшое масляное пятно, которое она получила в позапрошлый раз, расставляя еду на столе в обеденном зале, но оно было совсем маленьким и незаметным. А собранные наверх в причудливой прическе волосы и вовсе преображали её в леди.

Ещё бы эта гадкая заколка, на которой держалась практически вся конструкция, не вылетела из волос в самый ответственный момент, и всё было бы превосходно!

А вот теперь она боится даже лишний раз повернуть голову, а уж заниматься делами будет и того сложнее. Марианна снова вздохнула и подумала, что попадаться на глаза Оливии не стоит.

По крайней мере сегодня этот дом снова оживёт. Из-за чудаковатости хозяйки делами управляла племянница погибшего хозяина, которая, как перешёптывались по всем углам, не имела права даже находиться здесь. А хозяйке было всё равно, всё этот её траур.

Марианна осторожно покосилась в окно, туда, где ветер раскачивал тёмные макушки деревьев, и начиналась невысокая каменная ограда семейного кладбища.

Марианна была слишком суеверна, чтобы не бояться хотя бы приближаться к этому месту, а вот прямо сейчас наблюдала, как одинокая женская фигурка следовала туда прямо через густые заросли, игнорируя удобную дорогу с восточной стороны. Девушка пригляделась, но узнать эту девушку с такого расстояния даже с её отличным зрением было невозможно. Правда отличное зрение у неё было, только когда она смотрела вдаль, что-то расположенное вблизи она видела отвратительно, кажется, это даже как-то называлось.

Она вышла к одной из лестниц, пытаясь вспомнить, что ещё можно было бы сделать до того, как начнут прибывать гости, как ей в спину кто-то врезался, едва не сбив с ног. Но девушка вовремя ухватилась за перила, треснулась о них же грудью и почувствовала, как ей в закрытый глаз ударилась заколка с окончательно растрёпанных волос.

— Извините, Мари, я вас не заметил!

С этими словами наглый ураган бросился дальше вниз, не задерживаясь возле чуть не убившейся девушки, возмущённо хватавшей ртом воздух.

— Майкл! — разъяренно закричала она, тут же вскакивая и пытаясь броситься вниз, вот только правая нога тут же наступила на подол платья, послышался неприятный хруст и…

Её наряд был полностью испорчен.

Едва сдерживаясь от того, чтобы не разрыдаться и дрожащими от обиды и злости, руками пытаясь собрать обратно рассыпанные в страшном беспорядке волосы, Марианна пыталась успокоится.

— Ах вот ты где, бездельница!! — в старом потрёпанном и перешитом уже раз сто переднике перед ней возникла Оливия, грозно потрясая перед собой какой-то посудиной, — а ну как собралась и отправилась отнести хозяйке обед! Это же надо, про Леди совсем все забыли…

— Эй, но я видела, как к ней только что пошли.

— Никого я не посылала, а ну собрала этот беспорядок и пошла взялась за дело, ленивая дрянь!

Марианна открыла было рот, чтобы возразить, но с нижнего этажа раздались крики, полные ужаса….