Удачи капитана Блада. Игрок. Знамя быка.

Теории Лоу привлекли внимание регента Франции. Англичанин был приглашен в Париж. Дальнейший ход событий подробно описан Сабатини. Банк Лоу сделал свое дело —оздоровил финансовую систему страны. Но Лоу этого показалось мало. Будучи игроком по натуре, он решил сосредоточить в своих руках контроль над всей экономикой страны, создать своего рода финансовую монополию и, естественно, потерпел крах. Именно в это время он и открыл для себя и науки о финансах закономерности процесса инфляции. Остается добавить, что, когда Лоу в декабре 1720 года бежал из Парижа, правительство регента было вынуждено признать факт государственного банкротства.

Ликвидация всех дел банка и накопившейся задолженности его вкладчикам была поручена известным французским финансистам братьям Пари, неплохо нажившимся на этой операции: после упразднения банка Лоу государственный долг Франции вырос на 625 млн. ливров. Ныне деятельность Лоу оценивается историками в целом положительно: она дала толчок развитию хозяйства Франции, выведя страну из экономического застоя, в частности, стимулировала развитие портов Атлантического побережья, освоение Луизианы, развитие морской торговли.

Джон Лоу, оставив Францию, перебрался сначала в Брюссель, затем в Венецию. Здесь, на берегу Адриатики, весной 1729 года в глубокой нищете он умер.

ЗНАМЯ БЫКА (THE BANNER OF THE BULL)

Сборник рассказов «Знамя Быка» опубликован на языке оригинала в 1915 г. На русский язык переведен впервые.

Историческая справка

«Знамя Быка» завершает серию из трех книг, которую Р.Сабатини посвятил одному из самых значительных деятелей Италии эпохи Ренессанса и своих любимых героев — Чезаре Борджа. Первым произведением писателя на эту тему стало историческое исследование «Жизнь Чезаре Борджа» (1912), за которой последовал сборник рассказов «Суд герцога» (1912). Обе эти книги опубликованы в т. 5 настоящего Собрания сочинений с историческим комментарием.

В своеобразной трилогии о Чезаре Борджа автор воссоздает красочную картину трагической для Италии эпохи — долгих десятилетий войн, которые на рубеже XV—VI веков обрушились на процветающую страну, разорили и опустошили ее, отбросив далеко назад в культурном и экономическом развитии и, пожалуй, самое неприятное, — разделив ее на враждующие между собой области, полностью или частично находившиеся под иностранным контролем. Большую роль в этой всеобщей междоусобице сыграли отряды наемников-профессионалов, так называемых кондотьеров, готовых за деньги служить кому угодно и охотно менявших своих хозяев.

Возвышению Чезаре Борджа способствовали именно отряды наемников.

Чезаре Борджа, одно время ставший самым могущественным князем Средней Италии, чуть было не объединил под своей властью всю страну. Если бы это произошло, история всей Западной Европы развивалась бы по-другому. Сабатини, наполовину итальянец по рождению, был в этом убежден. Отсюда, возможно, идут его симпатии к роду Борджа, несмотря на то, что этот род имел не итальянские, а испанские корни.