Удачи капитана Граммона

Губернатор Кюсси откомандировал на борт «Ле Арди» господина Дюло (который прибыл с ним из Франции и который ранее участвовал в экспедициях против берберийских корсаров), чтобы служить лейтенантом у Граммона. Под его командованием находилось тогда около трехсот человек; еще 430 человек поднялись на борт четырех других кораблей флотилии. Ими командовали капитаны Токард, Педно, Дюмениль и Брэха. В то же время от участия в экспедиции были отстранены приблизительно сто пятьдесят человек, находившихся под командованием англичанина Джозефа Баннистера, поскольку они были английскими подданными с Ямайки.

7 июля флибустьерская флотилия отплыла в сторону Кубы. Намерения Граммона ни для кого не были тайной, так как 10 июля губернатор Ямайки написал в Лондон, что французы собираются захватить Каракас.

По данным Р. Лаприза, до конца июля Граммон болтался в районе Гаваны, где надеялся встретить капитанов Андреасзоона и Бруажа. Но те уже ушли из Вест-Индии в Новую Англию, чтобы сбыть там свою добычу, пополнить запасы продовольствия и идти на рандеву к Ла-Тортуге.

В конце августа Граммон покинул воды Гаваны, намереваясь посетить побережье Флориды. В заливе Апалаче французская флотилия присоединилась к пяти английским судам, которыми командовал Томас Хэндли и которые имели репрессальную грамоту от губернатора Багамских островов[26]. Граммон и Хэндли договорились объединиться и напасть на административный центр испанской Флориды – портовый город Сан-Аугустин.

Сан-Аугустин. Гравюра XVII века.

7 сентября обе флотилии были замечены вблизи Гаваны. Пока они двигались к месту назначения, разразился шторм; одиннадцать судов разметало в разные стороны, так что лишь шесть кораблей достигли Сан-Аугустина. Испанцы увидели их паруса 30 сентября. В составе поредевшей флотилии находились суда Граммона и, вероятно, Педно; три других французских судна ушли к южному побережью Кубы, а затем возвратились на Эспаньолу.

В октябре Граммон останавливался в испанских католических миссиях провинции Гале, на севере Флориды; некоторые из них были ограблены флибустьерами, в частности – Якобом Эвертсзооном (Эвертсеном). Вместе с этим голландским капитаном Граммон мог затем отправиться в Чарлстон – портовый город в Каролине.

Порт Чарлстон в Каролине. Карта колониального периода.

В целом необходимо отметить, что передвижения Граммона в течение последних шести месяцев 1684 года изучены пока что очень плохо. Даже для его современников данная экспедиция представлялась весьма загадочной: после возвращения на Сен-Доменг он ничего не сообщил о своем крейсерстве.

В день Рождества 1684 года, через несколько недель после Брэхи и Токарда, Граммон пришел на рейд Пти-Гоава. К нему было много вопросов как со стороны купцов, так и со стороны плантаторов, которые снабдили флотилию Граммона провизией перед ее выходом в море в июле. Почему «генерал» не отправился на рандеву к острову Ла-Тортуга, где более тысячи пиратов на десятке судов тщетно ожидали его прихода? Почему он оставил трех своих капитанов у берегов Кубы? Намерение Граммона напасть на Сан-Аугустин в союзе с англичанами и его вторая остановка в Каролине не были известны его инвесторам. Если бы они узнали, что он заходил за припасами в английскую колонию, разразился бы нешуточный скандал. Кюсси, который покровительствовал Граммону и которому флибустьер обещал предоставить отчет о своем походе, хранил молчание.

Некоторые плантаторы и купцы Сен-Доменга стали упрекать Граммона за то, что он ведет на берегу разгульную жизнь, пьянствует и богохульствует. Злопыхатели приписывали ему слова: «Покамест не увижу Бога, ангелов и дьявола собственными глазами, не поверю в них!»

Брэха, один из капитанов Граммона, не хотел более следовать за своим «генералом»-атеистом. Видимо, потребовалось вмешательство самого Кюсси, чтобы принудить Брэху остаться в составе флотилии.

Новый проект

В августе 1684 года сьёр де Кюсси получил от графа де Бленака, главного управляющего Французских островов Америки, каперские поручения в связи с очередным вооруженным конфликтом между Францией и Испанией. Эти каперские поручения были действительны до 18 марта 1685 года. Информированный маркизом де Сеньелэ о том, что король планирует в ближайшее время запретить снаряжение флибустьерских судов, Кюсси решил не выдавать каперские свидетельства флибустьерам после указанной даты. Более того, он предписал капитанам, уже получившим указанные лицензии, вернуться в Пти-Гоав до истечения срока их полномочий. В конце января 1685 года подобное предписание – вместе с каперским патентом – получил и Граммон.

Действовать следовало быстро. Отдых Граммона в Пти-Гоаве занял не более сорока дней. Своим людям он предложил напасть на Картахену, куда должны были прибыть галеоны Тьерра-Фирме[27]. Взятие этого города затмило бы захват Веракруса, а также обогатило бы многих корсаров.

Маркиз де Сеньелэ на картине Марка Натье, 1676 год.