Удачная охота

Двое убийц скользили по крышам домов, не издавая ни звука и даже не отбрасывая тени при попадании на освещённый участок улицы. Для них было бы неприятной неожиданностью узнать, что обилие дорогих артефактов, позволяющих скрываться в тенях сейчас играло против них же самих: у альт давно существовали детекторы излучаемой ими магии, ведь большинство из таких артефактов создавалось альтами совместно с гномами и драконами.

Неожиданно жертва, которую вели убийцы, выхватила из ножен свои мечи и стала вращать ими вокруг себя. Танец клинков подействовал на убийц завораживающе, они на несколько мгновений выпали из реальности, буквально загипнотизированные ритмичными движениями стальных полос с бликующими на них отблесками света масляного фонаря. Придти в себя теневых дел мастерам было уже не суждено: пока они недвижно стояли, танец клинков прервался, и в течение каких-то долей минуты стремительная тень накрыла сначала одного убийцу, затем второго. После встречи с альтой на крышах оставались лежать лишь истекающие кровью из порезанного горла трупы.

Уничтожить мага так просто было невозможно, он имел защиту от ментального воздействия. Нейтрализация мага для альты была делом одновременно и более простым, и более сложным.

Неожиданно преследуемая магом альта увеличила скорость передвижения, окончательно утратив остатки человеческого в манере двигаться. Она перемещалась гигантскими шагами-прыжками, преодолевая за один такой шаг добрый десяток метров. Магу пришлось использовать одно из заклинаний воздуха для увеличения своей собственной скорости передвижения. Чародей отметил, как альта, не прерывая своего странного шага, извлекла из ножен мечи. Клинки завертелись вокруг неё, создавая причудливый ритмичный узор, уследить за которым не удавалось даже в повышенном заклинанием из арсенала огня восприятии. А через мгновение альта вообще пропала из поля его зрения, остались лишь отблески света в том месте, где она крутила мечи секунду назад.

Маг продолжал стремительное движение вперёд, куда его влекла воздушная волна, плотно охватившая ноги и плечи, поэтому, когда точно на уровне его шеи из воздуха возник меч, чародей просто не смог не то что сбавить скорость, но даже просто отпрянуть в сторону. Он с ужасом смотрел на приближающийся клинок, на лезвии которого сейчас висела его собственная жизнь. Чародей успел в мельчайших подробностях рассмотреть молочного цвета гномскую сталь, изящные контуры клинка, его небольшой изгиб в центральной части. Именно на этот изгиб и двигалось его собственное тело, и последним, что он увидел перед смертью, были зелёные, горящие нечеловеческим пламенем глаза альты. — «Как она смогла!? Она же не маг, она же не может перемещаться в пространстве и создавать иллюзии!», — было последним, что он успел подумать перед смертью.

Закончив избавляться от хвоста, альта направилась к месту встречи. Роскошный парк, с обилием живописных беседок, клумбами цветов и рощицами ухоженных деревьев встретил её тихим приветственным шелестом листвы. Сёстры собрались на небольшой поляне в одной из самых густых рощиц, и теперь стояли, практически недвижимые, наслаждаясь близостью милой их сердцам природы. Кто-то стоял, прислонившись к огромному раскидистому дереву, кто-то просто расположился в центре поляны. Виктория с удовольствием присоединилась к общему молчаливому созерцанию, прижавшись щекой к небольшому деревцу, внимая его неторопливому течению жизни.

Однако молчаливость альт была обманчивой, на самом деле большинство из них вели мысленные разговоры, обмениваясь забавными или, напротив, глубоко философскими образами, рассказывая последние новости своих государств и Альтрии. Они сейчас разбились по группкам, но не так, как это происходит у людей, когда каждая группа развлекается на своей волне. Нет, они общались хоть и не все друг с другом одновременно, но каждая слышала, о чём идёт разговор в соседней группе, чувствовала эмоции сестёр, словно они были обращены к ней, и могла легко вступить в чужой разговор, и её с удовольствием приняли бы и выслушали. Как всегда, среди альт царило полное и глубочайшее единство и взаимопонимание.