Удачная охота

Альты с их врождёнными феноменальными способностями обещали стать хорошим подспорьем в укреплении власти рода, из них можно было сделать непревзойдённых убийц. Их красота позволяла использовать их и для целей соблазнения некоторых полезных лиц, которых проще привязать к интересам рода именно таким способом. Может и ещё какие способности удалось бы использовать, альты имеют склонности и к искусствам, и к ремёслам. Но самым важным выигрышем был сам факт родства с альтами, включения их представительниц в род. Это было политическим шагом по ещё большему усилению власти эр Альянти, особенно в свете трепетного отношения к альтам самого Императора.

Обезумевшую от горя и ярости мать пришлось убить, она унесла за собой пару сильнейших магов, не говоря уже о целом подразделении воинов, пытавшихся её сначала отвлечь, а потом и остановить. — «И ведь как по-дурацки всё вышло! Ну не хотел он смерти этой дурёхи, но она по-другому просто не остановилась бы. Кто бы мог подумать, что у альт настолько сильны материнские чувства! Или речь о чувстве рода, о патологическом следовании своим обычаям, нарушение которых просто недопустимо? Кто их поймёт, этих альт!»

Когда остальные альты прослышали о случившемся, детей они всё равно забрали, невзирая на сильнейшую охрану и потери среди своих. Это было самым обидным обстоятельством во всей истории, свёдшим на нет все потери и затраты. И вот теперь, по всему выходит, альты намерены мстить, причём мстить, следуя своему знаменитому принципу: должны быть убиты все члены семьи, включая детей и стариков. Разве что членами семьи почему-то не считаются вышедшие замуж и сменившие фамилию женщины рода. То ли они служат молчаливым напоминанием о судьбе рода, так сказать, тенями прошлого, то ли просто не воспринимаются как угроза.

Эдем был магом, пусть далеко не самым сильным в роде, но магом, поэтому ощутил выброс магической энергии. Выброс словно ударил по всем органам чувств, заставив скривиться, как от зубной боли. Ему не требовалось дополнительной информации, чтобы понять: началось самое худшее. Словно подтверждая его безрадостные мысли, в кабинет ворвался взмыленный секретарь, и, лихорадочно бегая глазами, доложил.

— Господин эр Альянти, накопитель магии вышел из строя, старшие маги не отзываются на сигналы.

— А что со старшими? — прищурился Эдем, начиная уже понимать, что тут не обошлось без предательства.

— Они собрались в малой кальянной зале, но сейчас проход туда закрыт каким-то заклинанием, по магическим линиям связи они не отвечают, ну а после выхода из строя накопителя связь вообще плохо работает.

— Думаю, смысла продолжать к ним долбиться нет, они наверняка уже мертвы, — он вполне отчётливо воссоздал для себя картину произошедшего, как «союзники» неожиданным хорошо спланированным магическим ударом уничтожают его лучших магов. — Пригласите ко мне начальника охраны, я буду в главной башне.

Главная башня вырастала из единого комплекса зданий поместья, в самом его центре, и служила хорошим наблюдательным пунктом, с которого открывался великолепный вид не только на всю территорию поместья, но и на окружающий город. Впрочем, сейчас города видно не было, да и поместья тоже, так как вся территория сада была буквально залита магией. Эр Альянти сражались отчаянно, используя заранее подготовленные заклинания, но было очевидно, что исход «боя», а попросту бойни, которую сейчас будут учинять альты, предрешён. Использование синтезаторов даёт лишь несколько минут отсрочки. Даже если бы накопитель и не пострадал, мало кто из магов успел бы перезарядить свои синтезаторы, а так… Ничего вразумительного при таком магическом фоне просто не сплетёшь, только сам можешь пострадать от излишней накачки собственного плетения, да и само плетение будет постоянно истончаться и рваться, что только усилит вероятность неблагополучного колдовства.

— Как думаешь, успеют боевые маги императорской гвардии подойти до нашего полного уничтожения? — адресовал он единственный волновавший его вопрос возникшему за спиной начальнику стражи. Тот только хмыкнул.

— Десять минут минимум, дядя. Альты нам столько времени не дадут.

Словно подтверждая его слова, в магическую канонаду в саду начали вплетаться новые нотки. По мере ослабления напора со стороны защитников поместья, стали возникать странные магические плетения, бьющие по окнам основного комплекса зданий. Когда нехилый огненный шар прилетел в дозорную башню, глава рода, с трудом отбив атаку, зарычал.

— Предатели! Как стая шакалов налетели, чтобы порвать нас на куски, вылизывая задницы этим безумным бабам. А ведь любой из них мог оказаться на нашем месте!

— Не скажи, дядя. Ваше решение было слишком авантюрным, его не одобряли даже в нашем роде. Остальные просто посчитали альт в своём праве. Тем более… Мы им слишком часто прищемляли хвосты, вот они и воспользовались ситуацией, чтобы защемить нам шею, — начальник охраны говорил тихим, вкрадчивым голосом, совершенно без оглядки на авторитет главы рода.

— Что-то ты слишком осмелел, не находишь? — недовольно рыкнул на него Эдем эр Альянти.