Удачная охота

— Я хочу, чтобы все, кто будет знакомиться с моими показаниями видели, что я из себя представляю реально, а не по выписке из личного дела. Возможно, это поможет им принять правильное решение о судьбе всех участников событий, — мой красноречивый взгляд капитан понял и нахмурился ещё больше.

— Вернёмся к последнему вопросу.

— Находясь в отпуске, я впервые в жизни оказался в столице своей империи. Меня поразила её красота, особенно красота императорских фонтанов: хоть я и солдат, но ещё и дворянин, и чувство прекрасного мне не чуждо. Ничего подобного мне раньше видеть не доводилось, поэтому я засмотрелся и, по-видимому, ненароком толкнул мага. Когда я опомнился, то понял, что маг обозвал меня молокососом. Меня, боевого офицера, только что приехавшего с границы после стольких лет службы, назвать молокососом! И кто это говорит? — Какой-то молодой хлыщ, не нюхавший крови и пота. Но это было не единственным заявлением мага, он ещё стал угрожать мне дуэлью. Понимаете, капитан, дуэлью! Угрожать! Такое мог позволить себе только молокосос, не знающий жизни в гарнизонах. Естественно, я потребовал, чтобы он не позорил императора и больше делал, чем говорил, в результате он вызвал меня на дуэль. Не знаю, насколько сильно оскорбил его я, так как в тот момент был слишком увлечён зрелищем, но любое из двух нанесённых им мне оскорблений я считаю смертельными.

— Очевидцы говорят, что во время дуэли вы с ним общались, причём довольно спокойно. Разве вы не могли найти общий язык и развеять возникшее недоразумение?

— Вы совершенно правы, капитан, — сказал я, откровенно ухмыляясь, — мы действительно общались. Он спросил у меня, почему я его не прессую, а даю себя убить, на что я ответил, что у нас на границе принято дать магу шанс выжить. Мы нашли с ним общий язык именно в вопросе взаимного смертоубийства.

— И у вас не возникло даже тени сомнения в необходимости именно убийства? Вы думаете, маг стал бы убивать вас в случае своей победы?

— Вы когда-нибудь дрались на дуэли с магом? — на мой вопрос капитан вынужден был отрицательно покачать головой, чтобы не затягивать ещё больше возникшую паузу. — Магу сложно соразмерять свои силы, они у него слишком разрушительны. А этот маг использовал такую гадость, — я откровенно скривился, вспоминая. — Понимаете, я никогда не сталкивался ни с чем подобным во время прошлых поединков. Обычно они бьют, и если увернёшься, то больше заклинание не действует. А тут… Оно било снова и снова. Это у меня интуиция, а другого офицера он мог бы и убить. Я сделал всё от меня зависящее для предотвращения такого безрадостного исхода для своих сослуживцев. Такой сильный противник и без императора в голове — это очень плохо, и если вы здесь у себя в столице не можете обеспечить нормального воспитания таких вот субъектов, то мне вас жаль. Однажды такой сорвиголова может добраться и лично до вас, не находите?

— Вы победили мага за счёт мечей, врученных вам перед боем альтой?

— Меч не умеет драться, капитан. Вы об этом разве не знаете? — я уже откровенно смеялся. Эти дурацкие вопросы меня доконали, приведя в весёлое расположение духа. — «Надо же, а я думал, допрос меня разозлит. Наверное, дело в вопросах и в личности сыскаря».

— И всё же, вы не находите, что без этих мечей исход дуэли мог быть иным? — упрямо гнул свою линию мужик. — «Они что же, копают под альт? Похоже на то. Но каковы субъекты: раз мечи от альт, значит, это альты убили его на дуэли через меня!»