Удачная попытка

Эрин вообще-то на фигуру не жаловалась, но и гордиться своим телом не привыкла. Но сейчас, на пятом месяце беременности, она не слишком комфортно чувствовала себя в своем меняющемся теле. Беспокоили ее и новые округлости, и внезапно ставшая исчезать талия. Прошлой ночью она была слишком увлечена процессом, чтобы испытывать стыдливость, но утро, как говорится, вечера мудренее.

– Иди, – махнув ему рукой, разрешила Эрин.

Взгляд его упал на ее пальцы, вцепившиеся в одеяло.

– Эрин?

– Что? – слишком жизнерадостно спросила она.

– Ты прекрасна, и если бы тебе не надо было идти на работу, я бы сорвал с тебя это одеяло и начал бы с того, на чем мы закончили ночью.

С губ ее сорвался еле слышный стон, но он уже закрыл за собой дверь ванной, никак не дав ей понять, что его услышал. Через несколько минут из ванной уже доносился шум льющейся из душа воды. Как ей хотелось оказаться с ним в одной душевой кабине!

Эрин со стоном нырнула глубже под одеяло. Она понятия не имела, как сможет удерживать дистанцию, но у нее не было иного выбора, если она хотела без фатальных эмоциональных потрясений пережить это навязанное ей сожительство.

Коул готовил на кухне завтрак. Он вытащил хлеб из холодильника и как раз открывал пакет, когда услышал из коридора отчаянный визг Эрин.

Коул уронил пакет и бросился на крик.

– Что случилось?

– Я вышла взять газету с крыльца, открыла дверь, и… посмотри! – Эрин указала пальцем на приоткрытую входную дверь. Рука ее тряслась, а лицо было бледным как полотно.

Коул оттащил Эрин к себе за спину и, вытащив пистолет из кобуры, осторожно выглянул за дверь. Мертвое животное, скорее всего сбитое автомобилем на дороге, лежало на ее пороге в коробке из-под обуви.

За спиной у него раздался сдавленный крик. Коул обернулся и увидел, как Эрин метнулась в ванную на первом этаже, прижимая руку ко рту.

– Вот дерьмо, – пробормотал Коул. Не желая прикасаться к улике, он оставил коробку там, где ее нашел, а сам побежал следом за Эрин в ванную.

Стоя в дверях ванной комнаты, он смотрел, как Эрин рвет в унитаз. Он чувствовал ее боль как свою.

Не спрашивая разрешения, он вошел, намочил полотенце и опустился рядом с ней на колени.

– Уходи, – простонала она в унитаз.

Коул сделал вид, что не услышал. Он лишь приподнял ее волосы и приложил к ее затылку влажное полотенце.

– Приятно, – неохотно проговорила она. Он понял, что она не столько злится за то, что он вошел за ней в ванную, сколько смущается.

– Если ты в порядке, я позвоню твоим братьям, чтобы они прислали сюда кого-нибудь, чтобы изучили… улики. – Поскольку ее больше не рвало, он решил на всякий случай не называть дохлое животное своим именем.

– Иди, – махнув рукой и не глядя на него, сказала Эрин, и на этот раз он ее послушался.

Через несколько минут один за другим прибыли Майк и Сэм. Майк приехал на своем внедорожнике, а Сэм – на патрульной машине. Эрин на кухне медленными глотками пила имбирный эль, у двери их встретил Коул.

Сэм, в форме офицера полиции, опустился на колени перед злосчастной коробкой и нахмурился.

– Господи, – пробормотал он. – Каким психом надо быть, чтобы забирать с дороги дохлятину?

– Ей не хотелось делать грязную работу, а высказаться хотелось, только и всего, – сказал Коул.

– Ты хочешь сказать, что это была женщина? – спросила, подойдя к нему со спины, Эрин.

Коул оглянулся, машинально отметив про себя ее бледность. Не в силах удержаться от соблазна, он обнял ее за плечи, желая приободрить.

– Давай пройдем в дом и поговорим обо всем подробнее, – предложил Коул.

– С минуты на минуту сюда прибудут наши эксперты-криминалисты, – сказал Сэм.

Они все направились в гостиную. Эрин прилегла на диван, поджав под себя ноги. Взгляд ее был мутным и мрачным, она совсем не походила на секс-бомбу, какой была ночью, и Коул вдруг поймал себя на том, что отчаянно желает возвращения той, ночной Эрин. Эрин, что видел он перед собой сейчас – напуганная, тревожная, – была ему совсем не по душе.

– Наверное, я должна бы радоваться тому, что мне не швырнули этот «подарок» в окно, которое я только недавно заменила, – сказала Эрин.

Все трое мужчин стремительно повернули к ней головы.

– Что за окно? – спросил Коул.

– Несколько месяцев назад мне в окно попали бейсбольным мячом. Пришлось заменить разбитое стекло.

– И почему ты об этом ничего не сказала? – спросил Сэм.

Майк приподнял бровь, раздраженно посмотрев на сестру.

– Перестаньте вы так на меня пялиться. Ребята играли в бейсбол и промахнулись, только и всего! И не признались лишь из страха получить нагоняй от родителей. Все это случилось задолго до той стрельбы на стоянке, и я напрочь забыла о разбитом окне и вспомнила только сейчас.

Коулу все это очень не нравилось. Что-то заставляло его испытывать сильное беспокойство, но он не мог сказать, что именно и почему.

– Давайте вернемся к этому утреннему «подарку», – предложил Майк.

В дверь позвонили.

– Должно быть, это эксперты-криминалисты, – сказал Сэм, вставая.

Эрин, Майк и Коул сидели молча в ожидании заключения экспертов.