Удачная попытка

– Завтра утром. Операция обычно длится от четырех до шести часов, иногда дольше. Иными словами, завтра будет трудный день. Я предлагаю вам сейчас вернуться домой и хорошенько выспаться.

– Я бы хотел его увидеть, – сказал Коул. Он не мог представить, как бы стал жить дальше, если бы с Джедом случилось что-то на столе, а последние обращенные к Коулу слова отца были бы «ты мне здесь не нужен».

Врач нахмурился.

– Сестры передали мне, что ваше последнее посещение его расстроило. Он сейчас очень слаб физически. Если снова возбудится, то операция ему может уже не понадобиться, – с достойной уважения безжалостной прямотой сказал врач.

– Хорошо.

– Подождите, – вдруг сказала Эрин.

– Пусть будет так, как доктор говорит, я не против, – заверил ее Коул. Сейчас важно то, что хорошо для Джеда, а не то, что чувствует он, Коул.

Эрин упрямо покачала головой:

– У Джеда и Коула трудные отношения, но сейчас Джед знает о своем состоянии, верно? Он знает, что завтра утром ему предстоит операция?

Врач кивнул.

– Тогда спросите его, готов ли он увидеться с сыном. Или, пожалуй, лучше я его об этом спрошу.

– Эрин, – с ноткой угрозы сказал Коул.

– Тише. Я знаю Джеда не один год. Он хорошо ко мне относится. Как правило. – Ни Коул, ни Эрин ни словом не заикнулись о том, что она выставила Джеда из дома, когда он явился к ней несколько недель назад. Даже Джед не стал бы ставить это Эрин в вину. Но это не означало, что Коул желал, чтобы Эрин попыталась умилостивить Джеда ради него, Коула. Ему было не по себе не только из-за того, что о его напряженных отношениях с отцом известно всем, кому не лень, но и потому, что отец не стесняется высказывать свое, прямо скажем, невысокое мнение о единственном сыне.

– Возможно, зная о том, что ему предстоит, Джед сам захочет с тобой поговорить, – сказала Эрин. Тон у нее был сочувствующий и ласковый. Она переводила взгляд с Коула на врача. Глядя в эти глаза, ей невозможно было отказать, столько в них было мольбы и преданности. У Коула мелькнула мысль, что этот взгляд из разряда ее профессиональных приемов. Вот так она смотрела на присяжных, взглядом умоляя их вынести вердикт, который устраивал бы сторону обвинения. Если у него и были сомнения, что ей удастся убедить Джеда поступить так, как она захочет, то теперь они отпали.

– Вы позволите мне к нему зайти?

Доктор Уилсон, так он себя представил, захлопнул папку и улыбнулся.

– Вы умеете убеждать, миз…

– Марсден. Эрин Марсден.

Доктор удивленно округлил глаза.

– Я знаю вашего отца. Его онколог советовался со мной, когда выбирал для него терапию в прошлом году.

Эрин наморщила лоб.

– Правда?

На этот раз Коул пожал ее руку, демонстрируя свою поддержку.

– Да. Некоторые медикаменты, применяемые при химиотерапии, могут плохо влиять на сердце. Мы часто совещаемся, вместе просматриваем историю болезни пациента и принимаем совместное решение относительно курса лечения.

Эрин понимающе кивнула:

– Мои родители не посвящали нас, своих детей, в подробности лечения. Но я знаю, что у отца сейчас ремиссия, за что вам большое спасибо. – Она лучезарно улыбнулась доктору. Очевидно, Эрин успешно справилась с негативными эмоциями, вызванными напоминанием о неизлечимом заболевании ее отца. – И я уверена, что отец Коула будет окружен такой же заботой.

– Мы сделаем все, что от нас зависит. Ну а сейчас я отведу вас к Джеду, чтобы вы могли околдовать его так же, как только что околдовали меня. Если он согласится миролюбиво и спокойно пообщаться с сыном, я буду только рад.

Коул, прекрасно отдавая себе отчет в том, что они говорят о нем в третьем лице, так, словно его тут нет, не чувствовал себя обиженным. Наоборот, он был премного благодарен Эрин. Что бы там ни решил в итоге упрямый Джед.

Глава 16

Эрин остановилась в дверях палаты Джеда, поразившись тому, каким немощным выглядел старик. Доктор уже успел заглянуть к Джеду и предупредить о ее приходе. Эрин деликатно постучала, и Джед, задумчиво смотревший в выходящее на парковку окно, повернул к ней голову.

– Привет, – проговорил он. – Врач сказал, что ты хочешь меня видеть.

Эрин кивнула и подошла к старику, пододвинув стул к его кровати.

– Выходит, ты не перестал разговаривать со мной после того, как я выставила тебя из дома? – спросила она с быстрой улыбкой.

– Не могу держать на тебя зла, но ты и так об этом знаешь, иначе не просилась бы зайти. Надо понимать, что ты тут с моим сынком?

Эрин судорожно сглотнула и решительно кивнула:

– Он переживает. Приехал сюда, как только ему позвонили из больницы. Он все бросил, чтобы примчаться к тебе.

– Мог бы и не приезжать. Со мной все будет в порядке.

Голос старика дрожал, и Эрин понимала, что в словах его было больше бравады, чем правды.

– Не сомневаюсь. Но если вдруг случайно мы ошибаемся, ты действительно хочешь, чтобы негатив и недосказанность остались между вами навсегда? Ты правда хочешь, чтобы Коул жил с мыслью о том, что собственный отец так и не пожелал увидеться с ним напоследок?

Джед отвернулся к окну.