Удачный брак

— Все нормально, — сказала Мод. — Сейчас я все равно не могу ничего поделать. Пока не найду человека, который стоит за всем этим. Сара сказала, что, по их мнению, это один из родителей. Он даже может быть здесь в эту самую минуту. — Она обвела взглядом комнату. — Грейс-Холл — маленькая школа. Короче, пусть остаются. А потом я попрошу Себа помочь и выгнать всех на фиг.

Аманда шагнула к Мод и положила руку ей на талию.

— С ней все будет в порядке. Когда я была подростком, то мне пришлось пережить… неважно. Подростки очень быстро восстанавливаются. Вот увидишь.

— Но почему она мне не рассказала… — Мод осеклась. — Я же с самого начала чувствовала, что что-то здесь не то.

— Мы часто упускаем из вида какие-то моменты. Я только что нашла в ящике стола Зака письма от школы, которые пришли несколько недель назад — о проблемах Кейза. А я понятия не имела, что у него какие-то неприятности. Мы в итоге так и не ответили на предложение о встрече с возможными датами.

— Ты нашла письма с датами встреч? — Мод нахмурилась. — От Грейс-Холл?

— Ага, — продолжила Аманда, уже жалея о сказанном. — Они почему-то пришли Заку, хотя он клянется, что у школы нет его почты.

— Тогда как он их получил? — спросила Мод.

— Я не знаю. Но я нашла распечатки в его рабочем столе.

— Распечатки, значит… — Челюсть Мод сжалась.

Аманда знала, что не стоило это упоминать. Глупо сравнивать с тем, что случилось с Софией.

— Мод! — крикнул Себ со ступенек на заднем дворе. Задняя дверь была открыта нараспашку. — Можешь подойти? Нужно твое экспертное мнение.

Мод уставилась в направлении Себа.

— Если мы с Себом переживем этот кошмар, это будет чудо. Он всегда спокойный и рациональный. Настоящий врач. Ему все равно, кто за это в ответе, лишь бы с Софией все было нормально. А я хочу, чтоб он жаждал крови, как и я.

— Мод! — снова крикнул Себ с виноватым выражением лица. — На секундочку! Пожалуйста!

На лице Мод читалось раздражение.

— Я сейчас. Извини.

Она пошла через кухню в сторону задней двери с кувшином сангрии, но на полпути обернулась:

— Я хочу познакомиться с Заком. Хотелось бы поболтать с ним.

Аманда огляделась и увидела, что Зак кружит по набитой битком гостиной. Наблюдает за всеми.

— Вон он. — Она ткнула пальцем. — Я вас попозже представлю.

Хотя Аманда надеялась, что ей не придется это делать. Ей не хотелось, чтобы Зак говорил с Мод, которая и без того расстроена.

— Отлично! — Мод улыбнулась, хотя и натянуто. — Я скоро вернусь.

Мод скрылась в толпе. Мобильный Аманды зазвонил. Она замерла. Не-е-е-ет. Не сейчас. Телефон зазвонил снова. Она морально готовилась, роясь в сумочке. Номер был не определен. Можно было бы сразу перевести звонок на голосовую почту. Но он ведь сразу же перезвонит, да? Аманде надо перестать убегать, раз и навсегда. Ото всего. Ото всех. Она стиснула зубы, снимая трубку.

— Алло?

Молчание.

— Алло?

Вновь молчание.

И тут она проявила характер. Она оказалась куда сильнее, чем сама от себя ожидала. Когда Аманда снова заговорила, то это прозвучало как грозный рык:

— Оставь меня в покое, сукин ты сын!

Лиззи 12 июля, воскресенье

Первым делом с утра я помчалась в дом Мод и Себа в надежде наконец услышать историю целиком. Историю, благодаря которой, как я молила бога, удастся полностью оправдать Сэма. Разумеется, Мод не обязана мне ничего рассказывать, но она уже вплотную к этому приблизилась. Я уверена, что она именно за этим тогда приходила. Она хотела выложить все начистоту. Сейчас у меня появились доказательства, которые помогут убедить Мод, что именно так нужно поступить.

Только по счастливой случайности бутылочка сока, которую Мод выпила у меня в кабинете, никуда не делась и стояла на углу стола, когда я рысью прискакала накануне вечером в «Янг & Крейн». По моей просьбе Милли позвонила в «Гало Диагностику», чтобы сделать еще один последний тест и сравнить отпечатки. Прямо посреди ночи. В выходной. Когда сердитый эксперт наконец вышел из лаборатории, было уже почти три ночи. Этот невысокий человечек подошел ко мне, размахивая рукой, как солдат на параде, и сунул мне конверт.

— Ваш образец совпал с окровавленным отпечатком на лестнице. И на сумке для клюшек.

— Вы уверены?

Он вскинул подбородок.

— Разумеется. Это же не ДНК. Отпечатки или совпадают, или нет. Точка.

— Хорошо. Спасибо.

— Кстати, скажите Милли, что это за счет фирмы. Мы тут все к ней питаем нежные чувства, поэтому ей нужно срочно поправиться и вернуться к работе.

Дверь открыл Себ. Он не особенно обрадовался моему приходу, но и не слишком удивился.

— Она в гостиной, — буркнул он, не спрашивая, почему я пришла.

Мод сидела на диване, обхватив себя руками. Она посмотрела на меня, потом на конверт в моих руках с крупной надписью «Гало Диагностика».

Я протянула конверт ей.

— Отпечаток вашей руки, перепачканной кровью Аманды, нашли на лестнице в ее доме, и такие же отпечатки обнаружены на сумке для клюшек. Думаю, они же будут и на клюшке.

Мод не шелохнулась.

— Простите, — наконец сказала она, и тут слезы тихо покатились по ее щекам с пугающей скоростью. — Я несколько раз уже почти вам сказала.