Удачный брак

— Мистер Грейсон перестал отвечать на мои звонки около месяца назад, но миссис Грейсон согласилась встретиться со мной буквально накануне своей гибели. Я хотел рассказать ей обо всем, чтобы при необходимости довести информацию до совета директоров. Но когда я пришел в фонд на прошлой неделе, ее там не оказалось. — Он помолчал, снова вздохнул. — Я вернулся на следующий день, ее все еще не было. В итоге я рассказал ее заместительнице, что происходит. Я действовал вопреки здравому смыслу и готов признаться, что переступил этический порог. Но мне показалось, что кто-то в фонде должен знать правду прежде, чем они начнут раздавать несуществующие стипендии нуждающимся студентам.

— Заместительнице?

— Позвольте, я сверюсь с записями, — с неохотой пробормотал Тедди. — Ее звали Сара Новак.

— То есть вы встречались с Сарой Новак?

— Очень коротко.

Сара специально подчеркнула, что этот бухгалтер домогался Аманды, но при этом упустила тот факт, что сама с ним встречалась? И во время этой встречи он преподнес ей сенсационную новость о банкротстве? Что она скрывала? Могла ли она быть в сговоре с Заком, когда тот переводил деньги фонда?

— А когда точно это было?

— Повисите. — На заднем фоне раздался стук клавиатуры. — Четверг, второе июля, в четыре. Миссис Новак не обрадовалась этой новости. Я бы даже сказал, она очень разозлилась. Честно говоря, я даже удивился, я ожидал, что она обеспокоится, но она восприняла это как нечто личное.

— Что вы имеете в виду?

— Ну, она сказала что-то типа: «Супер, теперь я вылечу с этой гребаной работы? И что, мать твою, я буду делать?» — Из уст Тедди ругательства звучали как-то неловко, будто он разговаривал на иностранном языке. — Еще что-то говорила, но на ту же тему. Перешла на крик. Казалось, ее очень беспокоили финансовые последствия для нее лично.

— Спасибо.

— Пожалуйста, дайте знать, если я смогу сделать что-то еще.

Я повесила трубку и посмотрела через стеклянную дверь, как Милли ходит взад-вперед. Она качала головой и грозила пальцем в воздухе, словно бы устраивала разнос Винни за то, что посмел во мне усомниться. Учитывая, что он был прав с самого начала.

Зак проиграл, хотя и клялся, что с ним такого никогда не произойдет. Может, он и правда как-то повязан в этой схеме с Сарой? Может, это с ней был Зак на той вечеринке, а не с Мод? Мод защищала Сару? А презрение Сары к Заку было частью какого-то хитрого плана?

Версии множились перед моими глазами с такой скоростью, что вскоре я ощутила, что уверена я только в одном — я все это время действовала вслепую.

Аманда За день до вечеринки

Аманда вошла в Проспект-Парк неподалеку от Гарфилд-Плейс и направилась на юг. Они с Кэролин всегда встречались на дальнем конце парка рядом с крытой площадкой для катания на роликовых коньках. Рядом самая удобная станция метро, если ехать от работы Кэролин, а Аманде нравилось идти пешком через центр парка вдоль длинной лужайки, где до девяти утра и после пяти вечера разрешали спускать собак с поводка. Солнце садилось, когда Аманда пересекла лужайку. В летний предзакатный час все было залито золотисто-желтым светом.

Когда она наконец добралась до входа на крытую площадку, Кэролин нигде не было видно. Но она никогда не опаздывала. Значит, это Аманда пришла раньше? Она не знала, который час, поскольку не брала с собой телефон. Ей не нравилось бегать с грузом в руке, пусть и небольшим. Аманда повертела головой, глядя вдоль центральной аллеи и Флэтбуш-авеню. Кэролин не было.

— Простите, — обратилась она к решительного вида женщине, которая быстро шла в ее сторону, везя перед собой коляску. — Вы не подскажете, который час?

— Ну конечно, — сказала женщина, проносясь мимо. — Пять минут девятого.

Кэролин опаздывала всего на пять минут, хотя свет стремительно таял, в зарослях деревьев сгущались сумерки, и Аманда занервничала, стоя там одна. Нужно просто проявить терпение. Кэролин подолгу работает. Ей простительно опоздание на несколько минут. Кроме того, Аманда могла за это время получше обдумать, как именно она хотела, чтобы Кэролин помогла ей. Потому что, кроме как вызвать Зака на разговор у них дома, непонятно, что еще могла сделать Кэролин. Разумеется, она скажет, что ей нужно поговорить с Заком.

Легко сказать. Для нее это было привычное дело. Если не вдаваться в подробности, то для Аманды это был совершенно бесполезный совет. Единственное, что она умела по-настоящему хорошо, — убегать. Как можно быстрее и как можно дальше. Она практиковалась годами. Это всегда ее успокаивало, когда она совсем терялась. Наверное, поэтому она и сейчас бежит, даже во сне.