Удачный брак

— Вечеринка все еще продолжалась в два ночи?

— Нет, нет. К этому времени все уже закончилось.

В ее истории начали зиять несостыковки.

— Но Себ был там?

— Да, — ответила она, но неуверенно.

— То есть он сможет подтвердить алиби, — сказала я. — Очевидно, было бы лучше, если бы вы не были женаты.

— Да. — Мод выдавила еле заметную улыбку. — Но думаю, этого мы не можем изменить.

— Аманда упоминала о каких бы то ни было проблемах? — спросила я. — Накануне вечеринки.

— Нет.

— Что-то из ее прошлого приходит на ум? Может быть, что-то о ее семье.

Мне нужно быть очень аккуратной с тем, что я обнаружила в дневниках Аманды. Дело даже не в том, чтобы защитить частную жизнь Аманды. Я не хотела, чтобы информация о преследователе просочилась к обвинению. Это даст им больше времени, чтобы доказать, что он — кто бы это ни был — не годится на роль подозреваемого. Чтобы суд не мог затребовать все до единого дневники Аманды, вырвав их вместе с другими секретами, которые они могут хранить, из моих рук.

— Я думаю, что у нее и правда было тяжелое детство, — сказала Мод. — Она особо не распространялась на этот счет, но что-то упоминала на дне рождения Керри — это муж Сары. Я так поняла, что там была какая-то темная история.

— А вы знали ее подругу Кэролин? Никак не могу на нее выйти.

— Аманда ее упоминала, — сказала Мод, — но мы никогда не встречались.

— Вы, случайно, не знаете ее фамилию или место работы?

— Нет, простите.

— Аманда рассказывала вам о том, что кто-то посылал ей цветы? О нежелательных звонках или что-то в этом роде?

— Нет. — Мод выглядела обеспокоенной. — А такое было?

— У меня есть основания думать, что да.

— Почему она нам не рассказала?

Я пожала плечами:

— Иногда проще притвориться, что что-то не происходит, сохранив это в секрете ото всех.

Ого! Это объяснение с легкостью слетело с губ.

— Но мы ведь были подругами. — Глаза Мод наполнились слезами. — Мы бы помогли. Что бы там у нее ни случилось. — Она вытерла щеки тыльной стороной ладони. — Я не хотела так расклеиться. Слезами горю не поможешь. Просто моя дочь… Из-за нее и из-за Аманды все непросто…

— Мне в любом случае пора. — Я встала. — Спасибо, что уделили мне время. Я могу позвонить, если появятся дополнительные вопросы?

— Конечно, — ответила Мод. — Что вы намерены делать дальше?

— В первую очередь вытащить Зака из Райкерса под залог. Но это просто технические нюансы. После этого, учитывая, что Зака обвинят в убийстве, мы начнем сбор фактов, опрос свидетелей. Нам может потребоваться ваша помощь.

— Разумеется, я помогу. Можно я позвоню, чтобы узнать новости? Учитывая все обстоятельства и… вечеринку… думаю, мы все в какой-то мере ответственны. Особенно перед Кейзом. У вас есть карточка?

— Есть. — Я принялась копаться в сумке, но визиток не оказалось. После обнаружения этой сережки я так отвлеклась, что оставила дома и их, и еще бог знает какие важные вещи. — Ох, с собой нет. Вы можете позвонить мне по мобильному, с которого я вам звонила. — Судя по тому, как Мод на меня смотрела, она хотела чего-то посущественнее, чем просто слова. Не исключаю, что она не верила, что я та, за кого себя выдаю. — Хотите, могу прислать вам свою контактную информацию?

— Было бы здорово, — ответила Мод.

Я прокрутила вниз контакты, которые сохранила перед началом работы в «Янг & Крейн», до довольно расплывчатого «Новый офис» и отправила Мод адрес и номер прямого телефона.

— Вы можете звонить мне в любое время, — сказала я, хотя Мод, казалось, испытала настолько сильное облегчение, что я даже пожалела, что дала ей свои контактные данные. Я направилась к двери. — Спасибо, что уделили время.

Было около четырех часов, когда я остановилась рядом с гастрономом на углу Седьмой авеню и Флэтбаш неподалеку от выхода к поездам подземки. Я быстро изучила полки с газетами, нет ли там «Нью-Йорк таймс» или «Дейли ньюс», которые всегда освещали всякие дешевые сенсации. Группа богатеньких родителей с Центр-Слоуп, свингерская вечеринка и гибель роскошной красавицы — тройной выигрыш для таблоидов. Рано или поздно заголовки типа «Убийство после групповушки» или «Горячие мамочки с Центр-Слоуп» украсят их первые полосы. Но сегодняшние выпуски были посвящены коррупционным скандалам в транспортном управлении Нью-Йорка, когда одному водителю выплачивали сотни тысяч долларов за сверхурочные.

Внезапно у меня закружилась голова. Жара, недосып, эмоциональное опустошение прошлым вечером. А еще я ничего не ела весь день. Я ухватилась за дверной косяк, входя в гастроном.

Около минуты я бесцельно торчала в магазине, а потом подошла к кассе с диетической колой, упаковкой «Эм энд эмс», пачкой жевательных конфет и шоколадкой.

— Надеюсь, вы не будете весь день питаться только этим, — сказал дружелюбный парень за кассой, покачав головой с серьезным видом. — Столько сахара вредно для здоровья.

— Разумеется, нет! — уверила я, хотя собиралась сделать именно это в ту же секунду, как окажусь на улице.

Он отсчитывал мне сдачу, и тут я заметила коробку спичек рядом с кассовым аппаратом. «Энид». Я взяла один коробок. Сердце бешено заколотилось.