Удачный брак

О: Я полагаю, что ее ударили один раз по голове, пока она стояла, а потом еще несколько раз, когда она упала. Разная высота ударов в ходе нападения объясняет разные места, где остались брызги крови, и разнообразие типов брызг.

В: То есть, говоря языком дилетанта, на основании предварительной оценки, какой вы делаете профессиональный вывод о причине смерти миссис Грейсон?

О: Она была забита до смерти клюшкой для гольфа у подножия лестницы в ее доме.

Аманда За два дня до вечеринки

На следующее утро после ужина по случаю дня рождения Керри Аманда проснулась позже обычного. Организм начал приспосабливаться к отсутствию ребенка. Словно бы Кейза никогда и не существовало. Это ее немного напугало. Но по крайней мере, Аманде не приснился снова тот сон. Уже что-то. Может, привыкнуть к отъезду Кейза — не самое плохое.

Пятнадцать минут девятого. Кровать рядом с ней пуста. Зак всегда вставал в половине шестого, шел сначала в спортзал, а потом на работу. Он не позволял себе лениться.

«Интересно, что он делает прямо сейчас», — подумала Аманда. Почему он всегда так рано уходит в офис и так поздно возвращается? Ему правда нужно так много работать? Керри — адвокат, Себ — доктор и развивает свой стартап, но никто не пропадает на работе часами, как Зак. Он правда все то время, пока отсутствует, трудится? Эта мысль, разумеется, приходила Аманде в голову и раньше. Она же не тупая. Но когда Кейз был рядом, у нее имелись более важные поводы для волнения. Их жизнь текла более гладко, если Аманда держала язык за зубами. Аманда вспомнила, когда в последний раз об этом забыла. Это случилось в их втором доме в Дэвисе. Зак жаловался на своего нового босса, типа тот не такой умный, талантливый, трудолюбивый и прозорливый, как сам Зак. Аманда была беременна, и ее постоянно мутило. Было такое чувство, будто вся их реальность вылетела из головы.

— Тебе никогда никто не нравится, — огрызнулась Аманда. — Ты не думал, что проблема в тебе?

Глаза Зака вспыхнули. Но потом выражение его лица изменилось, словно бы он только что что-то решил. Затем он спокойно отложил нож и вилку и откинулся на стуле, скрестив руки. Просто смотрел на нее. Молча. Аманда поежилась. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем он заговорил:

— Что ты только что сказала?

Зак смотрел на Аманду с презрением. Словно бы желал ей смерти. Нет, словно бы она уже мертва, а это ее разлагающиеся останки.

— Ничего, — быстро ответила она, обнимая свой живот. — Я ничего не говорила.

Даже сейчас, вспоминая тот разговор, Аманда ощущала тошноту. Но она больше не могла рисковать, сохраняя молчание. Определенно не об отце. Кейз вернется через несколько дней. Аманде нужно сейчас обрести голос.

Ей нужно двигаться постепенно. Начать с чего-то. Можно прямо сейчас. Она могла бы позвонить Заку на работу и сказать Тейлор, что ей нужно поговорить с мужем. А затем сделать простую вещь, которую другие жены проделывают каждый божий день: спросить мужа, вернется ли он на ужин. Она могла бы вести себя так, словно у нее есть право получить от него ответ.

Полная решимости, Аманда перекатилась на бок и схватила телефон. Но там ее уже ждала голосовая почта. К счастью, не с незнакомого номера. Номер был манхэттенский. Она прослушала сообщение.

— Привет, миссис Грейсон. Это Тедди Бакли, ваш бухгалтер из «ПрайсуотерхаусКуперс»? — Он снова начал с вопросительной интонацией. — У нас с вами была назначена встреча на сегодняшнее утро? Я у вас в офисе, но тут никого. Я не знаю, может, мы друг друга не поняли, но мне правда нужно встретиться с вами как можно быстрее. Вернусь завтра.

Черт! Но она и правда просто забыла? Или она нарочно это сделала? Но заставлять Тедди Бакли ждать у офиса фонда в столь ранний час — грубость, а не решительность. Аманде нужно будет быть четче, отстаивая свои интересы, если она хочет, чтобы Зак ее слушал. На телефоне загорелся другой номер. Кэролин.

— Алло?

— Как твой ужин? — спросила Кэролин на фоне звуков оживленной манхэттенской улицы — автомобильные сигналы, чьи-то голоса. Кэролин тяжело дышала, словно бы быстро шла. — Сара изошла на кое-что из-за того, что Зак не явился?

Обычно «исходила на кое-что» сама Кэролин. Она враждебно относилась к тому, кто посягал на ее территорию.

— Это было немного неловко, — призналась Аманда. — Но все вели себя мило и с пониманием.

— Мило… — скептично заметила Кэролин. — Просто не позволяй себя втянуть в эти их игрища. Ты же знаешь, какими могут быть эти тетки.

«Этими тетками» Кэролин называла всех жен и матерей, с которыми Аманда успевала подружиться, пока они кочевали все эти годы по разным городам. Для Кэролин все «тетки» были одинаковыми. Но Аманда считала, что Сара и Мод — другое дело. Они настоящие подруги. Аманда им не безразлична. Ей не хотелось, чтобы Кэролин подрывала их дружбу.

— Эй, можем встретиться на пробежке после работы? — спросила Аманда. — Мне нужно кое о чем с тобой поговорить.

— О чем?