Удар бумеранга

Двухтысячный год Вениамин встречал тоже в одиночестве. Ему шел уже тридцать второй год. Он считался перспективным ученым, имел кандидатскую степень, большую квартиру в центре города и даже подержанный «Мерседес», оставленный ему Марленом перед отъездом в Сирию.

Постепенно жизнь налаживалась, экономика снова ожила после дефолта, все менялось к лучшему. Все, кроме его личной жизни, в которой по-прежнему не было ни одной женщины. Сотрудники института, и особенно сотрудницы, воспринимали это как особое целомудрие и аскетичность и относились к нему с особым уважением и вниманием.

На следующий год Вениамина послали с большой делегацией в Киргизию, где проходил научный семинар. В составе группы было восемь человек. Первые два дня он исправно просидел на заседаниях, а затем вдруг вспомнил, что в Бишкеке живет дочь Андрея Андреевича, и решил разыскать ее. Найти женщину оказалось очень сложно, она давно переехала в другой дом и в другой район, но ему это удалось. Сначала Вениамин даже не узнал эту некогда веселую, молодую, красивую женщину. Перед ним стояла старуха в традиционном мусульманском одеянии с потухшими глазами. Казалось, что ей лет шестьдесят или семьдесят, хотя на самом деле не было даже сорока. Тяжелая жизнь последних лет, трагические события в конце восьмидесятых – начале девяностых, развал страны, оторванность от прежней жизни не лучшим образом сказались и на внешнем виде женщины, и на ее судьбе. Обе ее дочери вышли замуж за местных киргизов и ходили теперь в национальной одежде, закутываясь в мусульманские платки, как настоящие сельские жительницы. Он почувствовал дикое разочарование, словно случайно попал в другую эпоху, в другое время.

Из двадцатого века среднеазиатские республики перешли в восемнадцатый, а кое-где и в семнадцатый век. Конечно, появились новые проспекты, новые кварталы, высокие многоэтажные дома, филиалы западных компаний, компьютеры в домах, свои собственные посольства, свои национальные флаги перед зданием ООН, собственные политики и партии. Только вся эта внешняя мишура затрагивала очень небольшой слой людей, стоящих у власти. Уровень жизни большинства людей начал стремительно падать. Десятки тысяч мужчин уезжали на заработки в Россию, рискуя быть обманутыми, обворованными, убитыми и депортированными. Теперь большинство среднеазиатов воспринимались лишь как примитивная дешевая рабочая сила. В селах восстанавливался натуральный обмен, в городах возрождались средневековые обычаи, население повсеместно возвращалось к старым религиозным и родовым обрядам. С огромным усилием местные лидеры продолжали удерживать ситуацию под своим постоянным контролем, но все понимали обреченность их стран и их режимов. Потрясения в среднеазиатских республиках были не просто очевидно прогнозируемыми, но могли выйти далеко за рамки данного региона.

Вениамин ушел из дома дочери Андрея Андреевича с осознанием того, что они совсем чужие друг для друга. У нее в доме он встретил ее соседку Айгюль, которую помнил еще маленькой девочкой. Теперь ей было уже двадцать пять, она превратилась в молодую красивую женщину и работала на центральном телевизионном канале столицы Киргизии. Айгюль тоже сразу узнала в нем молодого сержанта, проходившего здесь службу много лет назад и дарившего ей забавные игрушки, купленные на местном рынке. Вечером они встретились в местном ресторане. А на следующий день произошло то, к чему он давно и целенаправленно шел…

Глава 17

Дронго подошел к дверям и открыл их. На пороге стоял капитан Павленко.

– Извините, – тихо сказал он, – я не хотел вас беспокоить. Но мне нужно вам сообщить, нам передали новый приказ.

– Запретили завтра отправляться в институт, – догадался Дронго.

– Да. Откуда вы знаете? – удивился Павленко.

– У меня только что был вице-губернатор Попов. Он категорически против того, чтобы вы работали в институте.

– Он звонил начальнику УВД, и тот приказал не заниматься институтом, так что завтра туда никто не поедет.

– Идите отдыхать, – улыбнулся Дронго, – и не нужно так переживать. Завтра все обговорим.

Он закрыл дверь и вернулся в комнату. Значит, Попов сначала предупредил начальника УВД, а потом приехал к Дронго. Очевидно, он понимает, что не может приказывать московским экспертам, и поэтому решил лично убедить гостя в бесперспективности завтрашних допросов.

На следующее утро все собрались за завтраком. Полковник был мрачнее обычного.

– Вам уже сообщили? – спросил он, когда Дронго сел за их столик. – Начальник УВД лично приказал не трогать институт, чтобы не травмировать семью погибшей. Так он объяснил мне сегодня утром по телефону.

– Какая глупость! – встрепенулся Казбек Измайлович. – Разве так можно? Он не понимает, что просто мешает нам своими непродуманными распоряжениями.

– Он все понимает, – устало произнес Дронго, – но вице-губернатор – это большая местная власть, с которой начальник УВД обязан считаться.

– Что будем делать? – поинтересовался Гуртуев. – Как работать в таких условиях?