Удар ниже пояса

Сидевший за рулем включил двигатель сразу же, как только трое в камуфляже выскочили из джипа. Подождав минуту, он подогнал джип к самому подъезду, полностью перегородив узкий проезд вдоль дома к другим подъездам. И как раз тогда, когда дверь подъезда открылась и двое в масках выволокли с собой Шутикова, во двор въехала машина и направились к дальним подъездам. Подъехав к проезду и увидев, что он блокирован громоздким джипом, водитель машины включил фары и несколько раз мигнул ими. Эти вспышки яркого света хорошо, как на сцене, высветили на фоне сгустившихся сумерек и джип, и сидевшего за рулем человека. Он поднял ладонь, защищая лицо от света, а потом низко опустил голову на руль.

Появившийся в это время на крыльце подъезда третий в маске среагировал мгновенно. В несколько прыжков он подлетел к продолжавшим сигналить фарами «Жигулям».

— Выключи фары! — Для убедительности он грохнул ладонью в перчатке по капоту. — Коз-з-ёл! Давай назад! Живей, живей!

Здоровенная фигура, автомат, маска и форма, подкрепленные еще и несколькими сильными выражениями, сразу же возымели действие. Водитель, не вступая в пререкания, стал подавать назад, освобождая проезд.

Шутикова втащили в джип, подложив под него куртку, чтобы не пачкать кровью сиденье. Джип тут же рванул с места и, промчавшись мимо незадачливых пассажиров «Жигулей», выехал из двора.

Проехав по улице несколько кварталов, водитель свернул в небольшой переулок и остановился рядом с забором, окружавшим какой-то ремонтируемый особняк.

— Ну, что? — спросил сидевший рядом с Шутиковым. — Вколоть ему надо. А то в любой момент может загнуться.

— Действуй, — сказал сидевший за рулем. — Да снимите вы маски, уже можно.

Сидевший рядом с водителем достал аптечку, вынул оттуда флакон со спиртом и вату. Потом закатал Шутикову рукав, достал шприц и привычным движением сделал ему укол в вену. Шутиков снова застонал. Подождав одну-две минуты, сидевший рядом легонько пошлепал Шутикова по щеке.

— Эй, ты как? Слышишь меня?

Шутиков застонал и немного приоткрыл глаза. Он попытался что-то сказать, но только захрипел.

— Кто это был? Ты видел? Кто это был? — продолжал спрашивать сидящий с ним рядом, поддерживая голову Шутикова.

— Его надо положить, — приказал сидевший за рулём.

Сидевший с краю, оставив автомат, вышел из джипа, а сидевший рядом положил куртку себе на колени и аккуратно опустил на куртку голову Шутикова.

Шутиков снова застонал и открыл глаза. Он посмотрел на парня, поддерживавшего его голову. Парень улыбнулся.

— Мы свои. Все будет в порядке. Сейчас повезём тебя в больницу, все будет нормально. Ты видел, кто стрелял?

Шутиков застонал, потом с трудом глотнул.

— В маске, — наконец с трудом прохрипел он и сморщился. — Женщина… В маске… Я…

Шутиков снова захрипел и весь напрягся. Он пытался что-то еще сказать, но ему не удавалось. Изо рта у него снова, теперь уже сильнее потекла кровь. Ещё минуту он уже почти беззвучно открывал рот, правая рука его сжимала руку смотревшего на него парня. Потом он резко вытянулся и затих.

Державший его на коленях проверил пульс и покачал головой.

— Все, готов.

— Уверен? — спросил сидевший за рулем.

— Абсолютно, — ответил тот, подворачивая куртку вокруг Шутикова так, чтобы кровь не попала на сиденье. — Сонная артерия. Ещё удивительно, как он сразу не загнулся. Что с ним делать будем?

Сидевший за рулем ответил не сразу:

— А может, все-таки есть шанс? Стоит везти к хирургу?

— Нет, — тот покачал головой. — Он уже коченеет. Никаких шансов.

— Тогда оставим его здесь. Вон там, видишь, мусорные баки? Я подъеду, а вы его там за баки положите, чтоб из переулка не было видно.

* * *

Придя на работу во вторник, как обычно, без четверти девять, Ходунов прежде всего позвонил Шутикову. Тот обычно тоже приходил на работу рано. Но сегодня в комнате Шутикова никто трубку не взял. Ходунов на всякий случай поднялся на этаж выше и подергал дверь. Нет, никого не было. Если бы Шутиков пришел и куда-то вышел, он не стал бы запирать дверь. Спустившись к себе, Ходунов решил немного подождать. Мало ли что? Может быть, где-то задержался. Оставив открытой дверь в соседнюю комнату, в которой ещё никого не было, он придвинул к себе пачку бумаг, лежавших на столе, и погрузился в работу. Минут через пять в соседней комнате зазвонил телефон. Ходунов снял трубку.

— Алло, можно попросить Александра Петровича, — произнес какой-то сдавленный женский голос.

— Да, я слушаю.

— Это Надя. Надя Шутикова. — Она замолчала.

— О, я вас не узнал, Надя. Доброе утро. Что-то случилось?

— Да, — она всхлипнула. — Леня…

— Что?

— Убили.

У Ходунова екнуло внутри и перехватило дыхание. Руки как-то противно ослабели.

— Вы из дома? — приходя в себя, спросил он.

— Да.

— Я сейчас приеду. Буду минут через тридцать пять.

Ходунов, действуя как автомат, вынул из пачки бумаг документ, по которому требовалось немедленно подготовить заключение, и быстро написал поручение. Взяв документ с поручением, вышел из кабинета в соседнюю комнату. В этот момент в комнату вошла улыбающаяся Валентина Андреевна.

— Доброе утро, Александр Петрович.