Удар отложенной смерти

– Да какие они мне соратники и единомышленники! Сам видишь – один сдать грозится, другой ночью шмонает, как вертухай! Не друзья они мне, а идейные враги, потому что мировоззрения у нас совершенно разные. Я хоть и чистокровный немец, но мой фатерланд – Россия, даже Советский Союз, Российская империя! Я здесь родился, прожил жизнь, и ничего другого мне не надо. Думаешь, очень приятно на бандитов пахать, отраву им стряпать? Чтобы её лохам в водку подсыпали, а потом карманы им чистили? Я ведь хочу во славу своей страны работать, за честь её сражаться! Но не дают – то немец я, то бандит, то ещё кто-то. Теперь вот в их понимании сукой стал. Запутался я, Андрей, как муха в паутине. А теперь жутко смотреть, как страна катится. С таким-то огромным потенциалом, с ядерным оружием! Да никогда никакой войны не было бы, а руководство наше на фуфло повелось! Мультиков каких-то забоялось – про звёздные войны. Прежние поколения заложили базис, накопили добра, а вот такие «граждане мира», как Уссер, или псевдопатриоты вроде Веталя, рубят корни этого дерева, и оно засыхает. Но ещё хуже те, кто просто по дурости голосует за развал, за хаос, за крах. Какая-то свобода им нужна, а на самом желе – барахло, деньги, власть. Я сначала тоже на перестройку и гласность купился, но вскоре понял – это сладкий яд. «Общечеловеческие ценности» по нраву преступному миру. И я тебе скажу, что всё происходящее – не в интересах честных людей, что бы там ни болтали по телевизору. Если всё замкнуть на выгоду, то люди перестанут быть людьми. Восторжествует животная психология – то есть общество потребления. Все будут делать только то, что им выгодно, и это – путь в никуда. Но если на то пошло, мне сейчас выгоднее всего иметь дело с тобой. Мы всегда поймём друг друга – пусть и не сразу. Если бы ты знал, Андрей, как больно мне предчувствовать будущее и знать, что ничем нельзя помочь – ни себе, ни государству! Где бы другой народ найти, достойный этой страны?

Андрей кивал, а сам почти спал. И вдруг дёрнулся, сел прямо, расширенными глазами взглянул на Филиппа и, пошатываясь, вышел в коридор. Он хотел увидеть себя в зеркале, потому что в полудрёме к нему пришла потрясающая догадка. И он удивлялся, как не понял всё раньше.

Клава Масленникова похожа на него! На него! Верно Уссер заметил – не деревенская она. Почему-то сначала показалось, что девчонка – копия Вероника, которая пришла сегодня из небытия и никак не желала исчезать, постоянно присутствовала рядом. Она умерла в январе семьдесят третьего, когда ребёнку шёл второй месяц. Ника оставила дочку в деревне, именно в Шуйском районе Ивановской области. То же самое сегодня сказал и Уссер. Родителей своих не знает. Воспитывалась бабкой по имени Клавдия Митрофановна…

Андрей тяжело дышал, глядя на себя в зеркало. Он уже понимал, с кем встретился вчера вечером, но даже мысленно не мог произнести слово «дочь». Дочка его – грудная, розовая, пухленькая, с «перевязочками» на ручках и ножках. А Клавка – замужняя женщина, теперь уже вдова. И выглядят они почти одинаково – как брат и сестра. То, что их с Никой ребёнок умер, Андрей воспринимал как данность и особенно по этому поводу не переживал. А вчера он сидел рядом с ней в комнате коммуналки, грел своим дыханием ледяные её ладошки. И удивлялся, что запах Клавиных волос точно такой же, как у Вероники.

Андрей ударил кулаком о кулак и резко выдохнул, как во время боя. Ошибки быть не может. У него есть семнадцатилетняя дочка, и она уже вдова…

– Иди, поешь, а то потом времени не будет! – сказал Готтхильф из кухни. Не дождавшись ответа, он вышел в коридор и застал Андрея на полу у зеркала. – Хорош! Заснул, что ли? Ну, тогда ступай в комнату, я тебе раскладушку поставлю. Часика два ты покемаришь. Вставай с пола, тут грязно. Сам видишь – проходной двор у меня. Да и грузчики всё затоптали…

– Слушай, а если теперь к тебе Веталь пожалует? – мрачно пошутил Озирский. – Может, мне в тумбе спать лечь?

– Нет уж, благодарю покорно! – Филипп, похоже, не понял юмора.

Он резко повернулся и ушёл в кладовку за раскладушкой. Часы в большой комнате пробили шесть раз. Они, значит, били и раньше, но Андрей почему-то не слышал. И только сейчас обратил внимание на этот потусторонний, словно доносившийся из глубины веков, звук…

* * *

Максим Коврига затормозил у входа в больницу скорой помощи на Петроградской стороне, где в морге находилось тело Василия Павлюкевича. С утра туда выбраться не удалось, потому что, едва Андрей вернулся с Московского проспекта домой, в его квартиру ворвалась супруга одного из агентов – самогонщика Шейченко.