Удар отложенной смерти

Часы в гостиной пробили двенадцать. Репродуктор на кухне заиграл гимн. За окном всё яростнее бушевал ветер, и квартиру Горбовских, ничем не защищённую с северо-запада, выстудило в один момент. Леокадия взглянула на густо-синее небо, и зимние, морозные звёзды сверкнули перед её глазами. Значит, резко похолодает – потому и голова тяжёлая.

Хорошо, что завтра на работу во вторую смену, и можно отоспаться. Хотя когда же спать? Зарика с Лёнькой отправить на работу, Сысойку – в школу. А дальше какой сон? Сейчас надо дать отдых ногам, а то прямо горят весь день. Можно бы в тазик с водой опустить, но ведь потом придётся выскакивать в прихожую босиком, провожать Андрея. Значит, не получится.

Лика зевнула раз, другой. Ослабила пояс халата. Решила включить телевизор на «До и после полуночи». У сыновей в комнате пока было тихо, но Лика боялась, что они услышат голос Озирского и вскочат, как ошпаренные. Лёнька так вообще в рот смотрел Андрею, во всём ему подражал. Попросил у Захара денег, добавил своих и купил себе такую же кожаную куртку. Курит теперь только «Мальборо» и «Кент». Всхохатывает, в мужской компании матерится сквозь зубы, дома задирает ноги на стол – как кумир.

Впервые Озирский появился здесь, на Морской набережной, в форме таможенника. Потом чаще всего приходил вот в этой неизменной кожанке – даже летом и зимой. Дважды Андрей оказался раненым, причём довольно серьёзно. Лике пришлось обмывать его и перевязывать, а потом ещё долго уговаривать – он никак не желал ехать в больницу. Сыновья же крутились рядом, но не помогали матери, в восхищённо обсуждали мускулатуру Озирского – «прямо как у Рэмбо».

Супруги Горбовские сошлись в одном – ладно, что парни не фанатеют и не ищут идолов на стороне. Свой пример для подражания под боком, хотя не во всём надо бы ему подражать. Но мальчишки, конечно, хвостом за Андреем ходят. Он и пистолет покажет, и разберёт прямо при них, ребром ладони разобьёт кирпич или толстую доску. Или ещё круче – позволит всё это проделать молотком, у себя на груди, на животе, на голове. И что ему нужно парням, чтобы они потом на такого человека молились?..

А Захар в это время сидел на своей кровати, шевеля густыми, сросшимися у переносицы бровями. Лицо его, обычно круглое, смешливое, сейчас вытянулось и постарело. Майор от волнения сворачивал в трубочку конверт со штемпелем Скадовска – письмо от сестры Татьяны. Потом отбросил его на подушку и мрачно взглянул на безмятежного Андрея.

– Ты – супер, это я давно знаю. Завербовать Обера мне и в голову бы не пришло. Но вот вопрос – чем расплачиваться будем? Ему наших гонораров и на сигареты не хватит.

– Это уж точно, – согласился Озирский, укладываясь на кровать. Сидеть он больше не мог.

Захар даже не подозревал, в каком состоянии Андрей приехал к нему, и потому удивился.

– Ты чего в шарфе?.. Жарко же, сними.

– Зачем? Я скоро уже пойду. Не ночевать же мне у тебя, – заплетающимся языком сказал Андрей и подумал, что вполне бы и можно. Но в квартире остался Обер, который невесть что подумает, если хозяин вдруг пропадёт.

– Я так понял, – продолжал Захар, – что мы должны в дальнейшем закрывать глаза на всего его великие дела. Иначе шиш нам будет информация, подобная сегодняшней. Ну и прикрытие осуществлять, чтобы не сцапали его свои же. Какие-нибудь ещё условия он тебе ставил?

Андрей с трудом открыл рот. Ему хотелось, как минимум, сплюнуть, а лучше было бы облегчиться над раковиной. Внезапно заболел желудок – так, что Андрей скрипнул зубами.

– Да, я знаю его прибамбасы. Но тебя они не касаются.

– То есть? – встрепенулся Захар. – Как это не касаются? Что ему надо, говори! Экзотику какую-то, что ли? Но у него всё есть. Даже так сразу и не догадаться… Раздобывать-то всё равно придётся. Кадр уж больно ценный.

Андрей загадочно повёл одним глазом и приподнял бровь.

– Ничего не раздобывай. Тут дело лично во мне. Но пока ни о чём не спрашивай, ладно? Сам разберусь. А ты не поможешь.

– Ты что, с ума спрыгнул?! Никакой самодеятельности, товарищ капитан! Думаешь, мне наплевать на вас на всех? Мне что, только «сливы» нужны? Я требую завербовать агента, подставляю тебя под удар, а сам – в кусты? Ты мне сейчас всё выложишь, как на духу, иначе я тебя из квартиры не выпущу. Ты ведь с такой акулой связался, что нужно двумя головами думать…

– Захар, ну как тебе это объяснить-то? Он не совсем здоров психически…

– Кто бы спорил! – вставил майор.

– Так вот, у него имеется извращение. Иначе говоря, некая психопатия…

Горбовский, который до этого сидел спокойно, вдруг подскочил – будто его больно и неожиданно ударили.

Потом сдавленно, сипло, произнёс трясущимися губами:

– Ты это… закрывай лавочку!.. Слышишь? Не смей, понял?! Провались это рыжьё к такой-то матери – не все же средства хороши!

– Ты что взбесился вдруг? – Озирский сел на кровати и хлопнул ресницами. Его лицо, бледное и мокрое от болезненного пота, выглядело непривычно растерянным. – Захар, очнись, у тебя же пена на губах!..