Удар в перекладину

Все завертелось. Вначале он играл на рулетке, затем стал настоящей звездой покера, на несколько часов поселившись за столом с жабой в очках, лягушкой в фетровой шляпе и тремя одинаковыми ящерицами с неприятной привычкой – на удачу облизывать фишки. Он даже какое-то время провёл у игровых аппаратов, раз за разом дёргая бронзовую рукоятку… Затем снова играл в рулетку, с тремя ящерицами в качестве бесплатных советчиков. Они пили на брудершафт, и в памяти почему-то засело, что все трое являются футболистами из второй лиги, причём один из них защитник, второй нападающий, а третий, что логично, бокс-ту-бокс. Разговор о футболе вызвал какие-то невнятные, но неприятные эмоции, и не очень любезно распрощавшись с ящерицами, он двинулся к бару…

Потом что-то изменилось, но конкретика в памяти не осталась. Вот он залезает на стол и запускает рулетку ударом ноги. Вот – плещет виски в лицо очкастой жабе. Вот расстёгивает штаны и пытается помочиться на игровой автомат, но струя упорно не идёт…

В себя он пришёл только в полутёмном коридоре. Два пса – доберман и овчарка-кавказец, вывернув ему руки, волокли его по коридору.

– Суки, пустите! – орал Виктор. – К ноге, сволочи! Апорт! Хороший мальчик, хочешь косточку! Да я вас, шавок, на шапки пущу!

Бежавший впереди крыс в чёрном фраке распахнул тяжёлые двойные двери.

Нелегальное заведение располагалась среди каких-то полузаброшенных гаражей. В мутном ночном небе тускло светилась луна, как лампочка в 40 ватт в станционном туалете.

Собаки схватили Виктора под руки, раскачали хорошенько…

– Суки! – ещё раз прокричал Виктор и каким-то немыслимым усилием вырвался из цепких лап. Нанёс вслепую удар налево, направо и бросился бежать – по чёрной не просыхающей грязи, мимо ржавых гаражей – почему-то ему было почти физически больно смотреть на все эти железяки и боль эта отдавалась в висок, – мимо каких-то канав…

В одну из которых он, поскользнувшись, успешно свалился.

Он лежал в грязи и тихо стонал. Болело колено. Болели ребра и челюсть – смутно вспоминалось, как его мутузили в углу игрового зала. Худшее – начинал болеть висок.

Нет. Это было ещё не худшим. Пахнуло тленом. Над канавой нависла угловатая тень.

– Хватит бегать, – пророкотала каменным голосом гаргулья, приземляясь на край канавы. – Смысл. Хорошо, в этот раз ты убежал. А вот в тот, в настоящий, не смог.

– Что тебе нужно, тварь? – закричал Виктор, тщетно пытаясь выбраться наружу. Руки скользили по тёмной грязи.

– Мне ничего, – пожала костяными плечами тварь. – Мне на тебя решительно плевать.

Одним резким движением она переместилась в канаву. Зависла над Виктором. Уже понимая, что случится, он попытался закрыть голову руками, но поздно. Когтистая лапа ударила в правый висок:

– Нужно, чтобы ты вспомнил, придурок! Вспоминай! – закричала горгулья, и ей вторил крик Виктора:

– НЕЕЕЕЕТ! – от удара монстра голова, казалось, раскололась пополам. – ХВАААТИТ!

– Вспоминай! – рявкнула в ответ горгулья и ударила ещё раз. – Давай!

Виктор потерял сознание только на пятом ударе.

ДМИТРИЙ

Больница Диме понравилась. Настолько, насколько может вообще понравиться больница. Располагалась она в центре города, который тоже похорошел за последние годы, и отличалась чистотой и свежим ремонтом.

Доктор Кольмансон оказался совсем другим, чем его представлял себя Дима. Высокий, худой как щепа, с шевелюрой длинных чёрных волос, он встретил его совершенно спокойно и доброжелательно – несмотря на то, что о своём визите Дима предупредил минут за десять. Гораздо более общительный, чем могло показаться по переписке, доктор не высказал ни слова удивления, что родственник пациента находится в Питере, хотя должен быть в Хайфе.

Посетив отделение интенсивной терапии, он вышли на чёрную лестницу. Доктор закурил, Дима, отводя взгляд, – тоже. Чёрные густые брови взмыли вверх, но Кольмансон ничего комментировать не стал, просто продолжил о чём-то болтать – о чём-то совершенно нелепом, неважном, никак не относящемся к судьбе пациента на шестой койке.

Они обсудили погоду – в Израиле и в России, футбол и успехи сборной, тренировочный процесс (тут Кольмансон выразительно посмотрел на сигарету во рту Димы), аккуратно коснулись политики, почувствовали одновременно, что вступили на хлипкую почту, шагнули обратно – к погодным явлениям и сравнению морей – Средиземного и Чёрного.

Распрощались со взаимным уважением. Дима, невзирая на протесты, вручил пакет из фришника Бен Гуриона, доктор ещё раз предложил писать и не стесняться.

В холле Диму окликнули:

– Дмитрий, рад вас видеть, день добрый! – раздалось из-за спины.

Дима обернулся, сглотнул. Злость пришла моментально:

– Здорово, псориатик! Как жизнь, паскуда? Гниём потихоньку? Всё также с деревянным мечом по лесам бегаем, эльфиек прыщавых потрахиваем?

Марк в полупрозрачном халате – такой же, для посетителей, был и у Дмитрия, замер, глупо, нелепо, с протянутой для рукопожатия рукой. Понятно было, что он пришёл сюда с той же целью, что и Дима. С удовлетворением Дима подметил, что кожа на торчащем из-под рукава предплечье покрыта красными пятнами и коркой.