Удар в спину

— Звони туда, где застанешь меня. Будишь звонить в офис, представишься секретарше как… как Инесса из Питера. Я предупрежу, чтобы в случае звонка Инессы тебя немедленно соединили со мной. Но все-таки лучше, если будешь звонить по сотовому.

После того, как Ирина уехала автобусом, Антон остановил первую попавшуюся машину и назвал адрес своего офиса

— Дай-ка мне телефон, — попросил Мишку Антон.

— Держи. Передавай от меня приветы.

— Я не домой.

— Понимаю. Привет Витке.

Увы, ни дома, ни на работе Виты не оказалось. «Позвоните вечером, предложил выразительный мужской голос и после непродолжительной паузы добавил, — Лучше всего, после восьми».

Антон набрал номер служебного телефона жены.

— Здравствуй. Это я, — поприветствовал он супругу.

— Ты уже вернулся? — озабоченно поинтересовалась та, поскольку во время последнего телефонного разговора Антон, звонивший ей из леса вскоре после пленения Ирины, объявил, что задержится по делам за городом на несколько дней.

— Да, — после непродолжительной заминки подтвердил Стахов. — Вернулся.

— Сегодня… Когда тебя ждать сегодня?

— Пока не знаю. Мне не звонили вчера или сегодня утром?

— Тебя искал Рысанов. Александр Иванович.

— А в чем дело?

— Не знаю, — ответила Лида. — Он звонил и вчера и сегодня. И…

— Да?

— Ника неважно себя чувствует. Но ты не беспокойся. Ничего серьезного. Мама вызывала врача.

— Так она у бабушки?

— Да, — подтвердила Лида. — И просила передать тебе, чтобы ты заехал за ней туда.

— Я сейчас перезвоню лапуле.

— Не стоит. Мама только что уложила её спать. Давай договоримся так: когда освободишься, позвони мне и мы вместе заедем за Никой.

— Я позвоню, — пообещал Антон. — Позвоню в любом случае.

Завершив разговор, он некоторое время сидел в раздумье.

— Что там с Никой-Вероникой? — поинтересовался Мишка.

— Кажется, простудилась. Просит, чтобы я забрал её от бабушки.

— Лучше не забирай пока. И Лидке скажи, чтобы была осторожна. Да распорядись, пусть твои красавцы не спускают с девки глаз.

— Ладно, — Антон помолчал немного. — А сейчас завези меня в офис.

— С какой стати? — удивленно поглядел на приятеля Мишка. — Мы же договорились — пока побудешь у меня.

— Видимо, что-то случилось. Меня вчера и сегодня разыскивал Рысанов.

— Так позвони и выясни, в чем там дело.

— Лучше… — начал Антон, но Мишка не дал ему завершить мысль.

— Лучше всего, если ты не будешь подставляться, — сердито глядя на приятеля, заявил он. — Плевать я хотел на твоего Рысанова, равно как и на все его проблемы.

— Его проблемы — наши проблемы. Фирма-то принадлежит нам, а не ему, напомнил Стахов.

— Причем тут фирма!!? Неужели не понимаешь, что речь сейчас идет о большем, чем интересы фирмы? Нам с тобой сейчас нужно срочно определяться, а ты…

— Ладно, — и Антон набрал номер Рысанова, но того не оказалось на месте.

Подождав немного, Стахов позвонил секретарше. Девушка сразу узнала голос начальства и заверила, что его зам будет на месте не позже чем через три четверти часа. «Проблемы? Да нет. Все как обычно».

— Ну вот видишь, — Филимонов подмигнул и забрал у приятеля телефон. Можешь не дергаться.

ГЛАВА 13

Антон открыл глаза. Ощущение реальности происходящего, а также основные чувства и ощущения как-то уж очень медленно возвращались к нему. Это было похоже на работу компьютера, последовательно загружающего в после включения несколько обязательных программ. «Компьютер» был не очень совершенен, и «загрузка» шла бесконечно медленно и со сбоями.

Первое, что дошло до затуманенного сознания Стахова — какой-то шум. Скорее всего, это был шум движущегося автомобиля. Легкие толчки и покачивание, которые он осознал затем, свидетельствовали о том, что он едет. Нет, не совсем так. Не он едет. Его везут. Везут на чем-то и куда-то. Но, что удивительно, — открыв глаза, он ровным счетом ничего не видел.

Стахов вновь закрыл глаза, крепко смежил веки, а затем вновь распахнул их. Увы, ничего не изменилось. Кругом была все та же горячая непроницаемая темнота. Вот только вдруг резко заболела голова, и появилось чувство тошноты. Голова не просто болела. Она трещала, она раскалывалась от тяжелой давящей боли. Было такое впечатление, будто её сжимают стальные обручи. И эти обручи были живыми. Они пульсировали. Они по очереди сжимались и разжимались. И в соответствии с этими их пульсациями то усиливалась, то ненадолго стихала боль. Она не пропадала, а лишь становилась на короткое время не такой острой. Но обручи вскоре вновь сжимались, и от накатывающей тупой боли тошнило и хотелось кричать.

В те короткие моменты, когда головная боль ослабевала, начинало надсадно ныть все тело. Это ощущение было не столь болезненно. С ним, наверное, можно было бы даже смириться. Однако следующий через короткие мгновения очередной приступ головной боли заставлял Антона забывать о том, что у него помимо головы есть ещё руки, ноги и туловище…