Ударивший Бога

– Нужен альбом с фотографиями, – пояснил Ветров и начал осматривать ящики письменного стола в углу комнаты. Там он нашел целую кипу фотографий. На некоторых он опознал хозяина квартиры, на других были незнакомые лица.

– Наверное, репортажные съемки, – догадался Саша.

Милиционер подошел ближе и посветил фонариком. Другой рукой он начал перебирать снимки. Его внимание привлекла одна фотография. На ней была изображена Лена рядом с Виктором. На фотографии была одна странность: кто-то маркером поставил знак вопроса на фигуре девушки. Ребята переглянулись.

– Ей ни слова, – прошептал Ветров. Игорь кивнул в знак согласия, и в ту же секунду из кухни донесся удивленный вскрик девушки. Ребята ринулись туда. Лена сидела за столом, а рядом лежал черный пакет.

– Я искала еду для кошки. Помню, Виктор хранил ее на нижней полке холодильника, там же я нашла вот это.

Ребята подошли ближе и сели рядом. Они принялись рассматривать находку: это был небольшой альбом для фотографий размером 10x15.

– Ну, открывай, – нетерпеливо сказал Саша.

– Я посвечу, – учтиво предложил лейтенант.

Лена медленно поднесла руку к альбому и открыла первую страницу. На ней ребята увидели Виктора в обществе незнакомой девушки.

– Это Наташа, – пояснила она.

– Какая еще Наташа? – нахмурившись, переспросил Маслов.

– Ну, та самая девушка, которую Виктор спас от самоубийства. Он делал о ней материал в газету.

Стали листать дальше. Лена перевернула страницу и, увидев на развороте две фотографии, вскрикнула.

– О боже!

– Что случилось?

Сердце учащенно забилось. Лена сидела молча, в то время как Маслов продолжал высвечивать фонариком лицо на снимке. Сомнений не оставалось: на фото был Бутадеус.

* * *

– Значит, его ты видела сегодня в парке? – переспросил лейтенант. Белова кивнула в ответ, губы ее задрожали.

– Кто же этот Бутадеус? – удивился Саша. – Маслов, может, ты его по милицейской базе пробьешь, а?

– По одному имени найти сложно, нужна еще фамилия, дата рождения, к тому же это не совсем русское имя. Может оказаться, что это вообще псевдоним или кличка.

– Но ведь этот человек наверняка что-то знает, – решительно произнесла девушка. – Я уверена, они были знакомы со Шварцем.

Все замолчали. Каждый думал о своем, сопоставляя события и факты. Саша еще раз взглянул на фотографии. На снимках были запечатлены люди, скорей всего, покончившие жизнь самоубийством, а рядом с телами все время присутствовал какой-то старичок. Он был на каждой фотографии.

– Странно, – вдруг сказал Ветров, – похоже, я тоже его видел.

– Где? – удивился лейтенант.

– Около Шварца, – в памяти у Саши возник старичок с тростью, – точно, он был в толпе. Я его вспомнил!

– Выходит, все его видели – один я не при делах, – расстроился Игорь. Он стал светить фонариком на другие снимки, и на каждом оказывался Бутадеус. Старичок умело маскировался под случайного прохожего. В толпе людей его выдавала бородка или тросточка. Лена отвлеклась от фотографий и стала вспоминать.

– Последнее время Виктор работал над темой самоубийств. Он готовил какую-то сенсацию. И случайно обмолвился, что это будет бомба! Думаю, фотографии предназначались для материала. Именно поэтому он просил найти эти снимки. Наверное, хотел, чтобы я закончила материал, если он не успеет.

– Все равно неясно, зачем понадобилось прыгать с крыши? – Ветров взял альбом и пролистал страницы еще раз.

– Не знаю, как вы, – начал лейтенант, – но я точно знаю, кого надо искать! Только Бутадеус сможет ответить нам на все вопросы. Ладно, пойдемте отсюда… Все, что могли, мы сделали. Оставаться здесь дольше не вижу смысла.

– А фотографии? – спросила Белова.

– Возьмем с собой. Рассмотрим при нормальном освещении.

Как по команде, они встали из-за стола и направились к выходу.

– А кошка? – вдруг вспомнила девушка.

– Кошку берем с собой, – предложил Маслов и стал ласково подзывать животное. На удивление, кошка бросила еду и посмотрела на ребят. Лена наклонилась, и та прыгнула ей на руки.

– Вот и молодец, – похвалила она животное, – пойдем со мной.

Маслов вышел последним из квартиры и осторожно закрыл входную дверь, не забыв стереть отпечатки пальцев платком.

– Не надо оставлять следов, а то мало ли, прикрывай вас потом, – шепотом приговаривал милиционер. Он заново наклеил на дверь бумажку с надписью «Опечатано» и пригладил ее ладонью.

– Теперь не сорвется. Пошли. Только тихо!

Все трое вышли на улицу и облегченно вздохнули. Была глубокая ночь. Легкий ветерок приятно обдувал лица. Только теперь все заметили, как хорошо и спокойно вдали от квартиры на тринадцатом этаже.

– Надо же, звезды видны, – радостно сказала Лена, – такого в Москве давно не было.

– Июль! – ответил Саша, и они двинулись в сторону дороги.

– Какие планы, кто куда? – поинтересовался лейтенант.

Лена взглянула на кошку, которая уже обвыклась на руках у новой хозяйки.

– Куда я с ней, только домой.

– Я провожу, – тут же вызвался Ветров.