Ударные (СИ)

— Ну… судя по всему, это гирьфы. Дальние родственники умертвий, — чуть приглядевшись к противнику, Харт без труда опознал их. Вот только это не особо помогло. — Одним ударом меча они могут перерубить кости в наших незащищенных местах, хотя саму броню им вряд ли удастся пробить. В любом случае плохая затея идти на них в открытую.

— Проблема в том, что раз они из того же мира, что и мы, у них также должно быть развито «чутье»… — Глитч, который пусть и не был осведомлен о способностях этой нежити, высказал логичное предположение. — Нет, это точно хреновая идея. Стоит нам напасть или получить удар хотя бы от одного гирьфа, все остальные тут же узнают об этом. Будет много шума.

— А на шум стянутся остальные монстры… я согласен с Пятым и Седьмым, лейтенант. А что вы скажете?

Верс не сразу ответил на вопрос своего заместителя. Приложив пальцы к подбородку, он стал обдумывать, как лучше поступить. Ибо каждый вариант не казался ему приемлемым.

Но в конце концов выбрать пришлось. Может, не идеальный, но план Верс все-таки придумал.

— … Выберем наименее опасный путь. Слева от нежити много гончих, так что туда мы точно не пойдем. Справа же сидят орангутаны. Мы не знаем, нападут ли последние, но они видятся мне гораздо опасней гирьфов. Мы пойдем через центр, стараясь обходить крупные скопления нежити. Есть шанс, что вьюга скроет нас, но в ней у нас также будет ограниченный обзор. Так что двигаться будем змейкой и очень быстро, — еще раз посмотрев на площадь, где как раз собирался новый буран, Верс повернулся к бойцам и достал оружие из-за спины. — Огонь будем открывать в крайнем случае и только по команде. Харт, у них ведь тоже кристаллы жизни в груди, да?

— Так точно.

— Вот туда и цельтесь в случае чего. Вопросы есть?

Ударные ничего не ответили, а лишь крепче сжали свои винтовки. Конечно, план командира не был идеальным, но ничего лучше им в голову не пришло. А раз так, им оставалось лишь в идеале выполнить поставленную задачу.

— Тогда за мной.

Собравшись с духом, Верс развернулся лицом к площади. В тот же момент ему на плечо упала рука Дрозда. Остальные последовали его примеру. Так, держась друг за друга, чтобы не потеряться в метели, отряд приготовился к длинному забегу. Собравшись с духом, лейтенант выбежал на площадь и рванул вперед, пока следом за ним непрерывно двигались бойцы.

Как и ожидалось, вьюга стала отличным прикрытием от посторонних глаз. Забежав в нее, пять силуэтов тут же оказались потеряны из виду, так что ни гончие, ни другие монстры их обнаружить уже не могли. Но главная опасность ждала впереди.

Хотя ударные должны были плохо ориентироваться в условиях нулевой видимости, но встроенный в интерфейс их визоров компас позволял без труда определить направление. Однако в остальном им приходилось полагаться лишь на четкость своего зрения.

Поскольку сканеры высоких температур были бесполезны для поиска нежити, Верс менял траекторию движения лишь тогда, когда замечал впереди скопление непонятных теней. Стоит только врезаться в одну из них, и ударных тут же атакуют. А в таком невыгодном положении это стало бы для них наихудшим из всех возможных исходов.

Движение змейкой было крайне эффективно. Бойцы уже отбежали от развилки на приличное расстояние, но благодаря реакции Верса никто так и не встретился с гирьфами.

И все же их движение замедлилось ближе к середине.

Теней вокруг становилось гораздо больше, из-за чего лейтенант не успевал так быстро строить новый маршрут. К тому же снег по мере приближения ко дворцу стал выше, что также доставляло отряду некоторые неудобства. В итоге все свелось к тому, что на половине пути Верс и его люди стали двигаться практически шагом.

Несмотря на все, бойцы не проронили ни слова. Даже во вьюге никто из них не знал, услышит ли их разговоры нежить. Они уже и так сильно рисковали, отправившись сюда. Не было причин усложнять их и без того тяжелое положение.

Лейтенант ни на секунду не прекращал осматриваться. Враги окружали его отряд со всех сторон, и малейшая ошибка могла привести к фатальному исходу. Но ударные все равно продолжали двигаться вперед. Их цель была уже так близко, что, казалось, еще рывок, и можно будет попасть во дворец.

Однако стоило им пройти еще несколько метров, как Верс поднял в воздух сжатый кулак.

Отряд тут же встал. Оглядевшись по сторонам, бойцы не сразу поняли причину остановки. Но спустя всего секунду, их пальцы машинально опустились к спусковым крючкам винтовок.

Внутри метели промелькнуло несколько теней. Они прошли всего в паре метров от ударных и скрылись, однако их место в тот же миг заняли другие.

Бойцы кидали взгляд из стороны в сторону. Постепенно теней стало так много, что отряд оказался полностью ими окружен. Началось испытание на выдержку.

Когда опасность так близко, инстинкты бойцов брали над ними верх. Независимо от отданного приказа, если враг выйдет прямо к ним, ударным вряд ли удастся подавить порыв устранить угрозу. И даже Верс не мог быть до конца уверен, получится ли это у него.