Удавка на талии

Зина сразу поняла, что не ошиблась. Куда девалась тихая угроза в его писклявом голосе? «Брата», похоже, уже не так интересовало, кто такая Зина и зачем явилась к нему. «Отпусти меня по-хорошему, — мысленно посоветовала ему секретарша. — Никаких тайн я с собой не унесу. И тебя твои «братья» ни в чем не упрекнут. Мне же популярно объяснили, что твоя задача проверять чистоту помыслов. Я вам не подхожу. Ну, и спасибо, до свидания, до новых встреч. Идет? Только насчет новых встреч я, конечно, загнула». В то же время она представляла, как спорит с одной своей школьной подругой, что запишется на собеседование и вступит в секту. Подруга, редкостный скептик, смеялась и говорила, что этому никогда не бывать. Потому что в жизни у Зины все нормально и отсюда ее цветущий вид. Ее не подпустят к секте на пушечный выстрел. Такой спор вполне мог случиться на самом деле. Зина даже представила себе наглый переливчатый смех подруги, который иногда ее просто бесил.

— Простите, что вы сказали? — Секретарша оторвалась от своей фантазии, так и не сумев ни в чем убедить вредную подругу. — На чем мы остановились? На том, что вы меня раскусили. Причем легко и просто. Только не свалитесь с вашего кресла от гордости. Я действительно заключила пари с моей подругой, что проберусь сюда и вы ничего не заподозрите. Между прочим, проиграла из-за вас пять бутылок шампанского!

Через минуту Зина уже была на улице и вдыхала аромат разложенной на лотке выпечки, вокруг которой вились стаи ос. Ей совсем не хотелось ни сдобных булочек, ни пирожных, но запах действовал на нее как-то успокаивающе. Потом она перевела взгляд на нежно-голубое небо, постояла еще немного и направилась к метро.

— Ну, как все прошло, рассказывай, — накинулся на Зину Поворотник, как только она очутилась в офисе.

— На высшем уровне, — гордо отрапортовала она. — Только Евстахий застукал меня возле своего компьютера. Я не удержалась, чтобы не взглянуть, во что играют сектанты в свободное время.

— Та-ак, — протянул Поворотник. — Даша, я ведь поручил тебе как следует подготовить Зину к этому мероприятию. Вы полдня выясняли, как ей нужно будет ходить и куда смотреть, если я не ошибаюсь? Так почему же, придя в кабинет, ты сразу же кинулась к своим игрушкам? Когда ты занимаешься ими здесь, я смотрю на это сквозь пальцы, но там...

— Она растерялась, — вступилась за Зину Дашка. — Очень нервничала. Не сердитесь, шеф. Пусть она хотя бы расскажет, что же там произошло.

— Ребята, я ведь простой секретарь! — Зина отвернулась к окну, стараясь скрыть набежавшие на глаза слезы. — А вы хотите, чтобы я за один день превратилась в Мату Хари?

— Ладно, рассказывай, что ты называешь «все прошло на высшем уровне». — Поворотник строго посмотрел на нее и скрестил руки на груди.

Зина вытерла слезы и еще дрожащим от обиды голосом начала:

— Мне сказали, где кабинет Евстахия. Он был открыт, но там никого не было. Так мне показалось. Ну, и я стала ждать.

Дойдя до момента, когда появилась Катерина, секретарша сказала:

— Что ни говорите, а самое главное я узнала. И если не считать небольшого прокола, справилась на «отлично». Так что нечего придираться ко мне по пустякам. Эта тетка в жемчугах — одна из главных в их секте, это уж как пить дать. Если не самая главная.

— Ну, здесь ты, пожалуй, хватила через край, — заметил Поворотник. — Почему ты так решила?

— Да потому что Евстахий, как только она распахнула дверь, задрожал посильнее, чем я. Представляете?

Дашка и Поворотник задумчиво закивали в ответ.

— Ну, я-то понятно, — Зина продолжила рассказ. — Попала в здание секты, там поняли, что я вроде как шпионка. Мне было чего бояться. Но этот, с крашеной бороденкой! Мне казалось, его вообще трудно напугать. И вдруг он аж затрясся весь!

— Постарайся поточнее вспомнить весь их разговор, — потребовал шеф.

Зина наморщила лоб, поводила глазами по сторонам и наконец произнесла:

— Она велела ему зайти к ней, чтобы обсудить новое назначение какой-то девицы. Та занимает видное место в косметической фирме. В какой именно, она, конечно, не говорила. Но я думаю, что это «Кери Эйч» и есть. И пост она там занимает такой же, как Венера. Тетка сказала: «Как моя сестра».

— Ах, вот оно что! — Дашка всплеснула руками. — В их секту входит какая-то другая сотрудница «Кери Эйч» того же ранга, что и Венера! Наверно, это ее жука я видела в Катеринином доме. Думаю, что при приеме в секту новичок вносит определенную сумму или дорогую вещь той же стоимости. Таких жуков с изумрудными глазками очень мало. Их дают только заведующим отделениями...

— Не тараторь, — попросил Поворотник. — Лучше сначала соберись с мыслями.