Удавка на талии

Электричка была почти пуста, и Дашка удобно расположилась на свободной скамейке. Сейчас ей показалось, что она путешествует с комфортом. Дашка мысленно вернулась к Геннадию и Рите. Есть люди, которые, когда им есть что скрывать, страшно боятся, что у них не хватит актерских данных. Другими словами, сомневаются, что смогут правдоподобно соврать. И чем важнее их секреты, тем сильнее эти сомнения. Повезло, что подружка Геннадия из таких людей. Картина его возможного участия в деле менялась на глазах. Во время первой встречи с Дашкой Геннадий сказал, что не виделся с Венерой уже довольно давно. Наглая ложь. Утверждал, что расстался с ней мирно и волнуется за нее с тех пор, как она пропала. А его долг Венере? А скандал, что она устроила ему на стрельбище накануне своего исчезновения?

— Да, все так, — подтвердил он Дашке, понурившись.

Она снова прокручивала в памяти недавнюю сцену. Разговор происходил у Гены в машине, куда он поспешно ее отвел. Вахтер понимающе блеснул очками, когда они проходили мимо него под ручку.

— Но все это не означает ничего плохого, хотя и выглядит подозрительно, — Гена отчаянно продолжал оправдываться. — Именно поэтому я и не хотел, чтобы все выплыло. Рита, — слышно было, как он скрипнул зубами, — сказала правду. Деньги почти собраны. Как только Венера появится, я немедленно займу у кого-нибудь, сколько недостает, чтобы вернуть ей все сполна. А насчет скандала... Здесь вообще нет ничего особенного. Я знаю, что детективы всегда разбиваются в лепешку, чтобы узнать, не ругался ли с кем-то человек перед тем, как с ним что-то произошло. Но посудите сами. Я старался смягчить наш разрыв, но это не помогло. Она была оскорблена, как любой человек на ее месте.

— Оскорблена настолько сильно, что кричала: деньги ей нужны прямо сейчас? — спросила Дашка с сомнением.

Интересную деталь ей, конечно же, сообщил вахтер.

— По-моему, это больше похоже на спор из-за невозвращенного долга, чем на ссору между бывшими любовниками, — добавила она после недолгого молчания.

— Да мало ли что бывает на что похоже! — Геннадий, не выдержав, вспылил. — Я сделал все, чтобы мы расстались друзьями, но она продолжала за меня цепляться, как...

— Как, простите? — сказала Дашка, подумав, что сказанное им сейчас больше похоже на правду.

«А то все твердил: я бы и не помыслил о другой, но так вышло, — продолжала она вспоминать прежние высказывания Геннадия уже в электричке. — Я вынужден был с ней расстаться и ужасно переживал. Просто какое-то невинное дитя, которое злые детективицы подозревают не пойми в чем. Я рада, что услышала все, что уже знала, от тебя самого». Она не жалела, что не спросила ни слова о гардеробе Венеры. Тем более что Геннадий к концу их встречи вряд ли мог помочь в этом вопросе. Слишком уж гневно, на Дашкин взгляд, он вращал своими красивыми глазами. Пожалуй, она правильно поступила, не согласившись на предложение, брошенное Геннадием сквозь зубы. Он сказал, что может подбросить ее до дома. Нет уж, ей больше нравится в электричке.

В воскресенье утром Дашка встретилась в метро с Зиной, и та передала ей то, что обещала. Бережно приняв из ее рук маленькую коробочку, обитую черным бархатом, Дашка поклялась, что с сережками ничего не случится. Правда, ее слова прозвучали не очень торжественно. В метро, несмотря на ранний час, было невероятно много народу. Больше всего приходилось думать о том, чтобы тебя не смыло набегающей людской волной. Впрочем, Зина осталась довольна и даже изловчилась помахать со ступенек перехода. Вечером Дашке позвонил Поворотник — узнать, как у нее дела. Она сказала, что завтра, как и планировалось, отправляется на очередной сеанс Меркина, чтобы пустить по рядам фотографии Венеры.

— У меня есть кое-что новое насчет банкира. Завтра расскажу, — добавила она прежде чем повесить трубку.

Наступил день икс. Дашка встала чуть раньше обычного и, быстро погуляв с Тутти, принялась лепить образ хорошо обеспеченной девушки. Наконец выбранный накануне наряд был надет как надо, и Зинины сережки больно оттягивали уши. Пора было отправляться к рекомендованному Зиной стилисту. Дашка вчера записалась к нему и теперь сгорала от любопытства, что же такое ей предстоит, в результате чего она станет человеком. Зина пару раз являлась в офис с какими-то немыслимыми прическами, и Дашка подозревала, что сегодня подобное предстоит ей. Хотя, с другой стороны, вкусы у них с Зиной, мягко выражаясь, были разные. И уговорить Дашку на какой-нибудь замысловатый ужас не так-то просто. «Посмотрим», — сказала она, выходя из подъезда.

Стилист по имени Роберт сразу ей понравился. У него была ласковая, как весеннее солнце, улыбка. Сантиметровый ежик обесцвеченных волос очень ему шел, как и поблескивающая в ухе серьга.

— Итак, что за прическу вы хотели бы? — осведомился он у Дашки.