Удавка на талии

— Сейчас, Даша, немного отдохнешь и дуй в морг, — сказал Поворотник, с наслаждением отхлебывая из кружки.

Даша с трудом удержалась, чтобы не подпрыгнуть на месте, как это произошло в кинотеатре, когда рядом с ней одновременно уселись два пациента Меркина.

— Кого бы тебе взять с собой? — Поворотник продолжал наслаждаться заслуженным перерывом, не оставляя мыслей о работе. — Эмилия Романовна и так в расстроенных чувствах. — Он загнул на правой руке мизинец. — Сестра Венеры далековато. Так что лучше всего возьми банкира.

— Что? — тихо спросила Дашка. — Вы хотите сказать...

— Банкира, говорю. — Поворотник был на удивление терпелив. — Конечно, это вовсе не обязательно Венера, но съездить необходимо. Ты, кстати, замечательно сегодня выглядишь.

Дашка, пропустив мимо ушей такую редкость, как комплимент Поворотника, попросила, чтобы он сам позвонил Геннадию.

— Почему это? — Шеф был слегка озадачен ее просьбой.

Дашка всегда была неробкого десятка и даже хвасталась, что ей совершенно все равно, с кем говорить: с министром, рок-звездой или уголовным авторитетом. А с банкиром она уже неоднократно общалась. Что же такого она успела натворить, что не хочет звонить ему?

— Так, перерыв окончен. Пошли ко мне, — кивнул Поворотник ей. — Поделишься информацией.

Выслушав Дашку, он сказал, что вполне одобряет ее действия.

— Вообще таких, как этот красавчик, часто приходится «дожимать», — закончил он покровительственным тоном.

Дашка хотела что-то объяснить, но Поворотник уже набирал номер Геннадия, который оказался и в его потрепанной записной книжке.

— Ну, вот, все нормально, — небрежно проронил он вскоре. — Поезжай и постарайся не падать в обморок. Тем более с такой прической.

Дашка не верила в то, что они с Геной увидят в морге Венеру. Оказывается, эта совершенно незнакомая женщина уже была ей симпатична, и она надеялась, что когда-нибудь они поболтают с ней за кофе так, например, как с Зиной. «Нет, как с Зиной, может, и не надо, — одернула себя Дашка. — Такой собеседницы мне хватит в единственном экземпляре. Как она, бедная, дар речи сегодня от моего вида потеряла! Даже ни слова не спросила, как прошло мероприятие, нашла ли я «гусара»? Хотя это, наверно, к лучшему. Хвастаться-то мне пока нечем».

Рассуждая, Дашка подошла к условленному месту, где ее ждал Геннадий. Он был бледнее, чем всегда. Под глазами залегли темно-фиолетовые тени. «Это из-за нервного потрясения, — подумала Дашка. — А может, его сильнее начала мучить совесть?» Геннадий сухо поздоровался и рывком распахнул перед ней дверцу своей машины.

— Что еще выдумал ваш дорогой шеф? — спросил он у Дашки. — Или это его обычная тактика — психологического подавления?

Всю дорогу Геннадий бессвязно лепетал:

— Это не она, не может быть, чтобы это была она.

«Возможно, он сказал правду насчет того, что Венера по-своему ему дорога? — Дашка искоса посматривала на его заметно осунувшееся лицо. — Хотя найдутся и такие, кто скажет: раз он все время твердит, что мы увидим не Венеру, то наверняка знает, где она».

Наконец они приехали и поднялись по выщербленным ступеням. Приземистый санитар удивленно взглянул на молодого человека в щегольском костюме и на Дашку с ее немыслимой прической. Она предъявила удостоверение, и человек в несвежем белом халате провел их в помещение, насквозь пропахшее формалином. Двигался санитар плавно и не спеша. Дашка время от времени бросала из-под длинных ресниц взгляд на Геннадия. Его лицо стало белым, словно его обсыпали сахарной пудрой. Когда санитар откинул простыню, Геннадий только и смог проговорить:

— Ну, я же говорил, это не она. — И стал медленно сползать по кафельной стене. Санитар так же не спеша принес пузырек с нашатырным спиртом, и они с Дашкой кое-как привели банкира в чувство.

Оказавшись в своей машине, он разразился проклятиями в адрес Поворотника и его конторы. Геннадий призывал на их головы все неприятности, какие только мог придумать, а фантазия у него, как выяснилось, была богатая. Почему он должен страдать из-за них? Он ведь старался помочь, сделал все, что от него зависело. А они ему такое устроили...

— Надо будет узнать, имеете ли вы право заставлять меня участвовать в таких операциях. Завтра же справлюсь у своего юриста, — сказал он Дашке, сверля ее взглядом.

— Пожалуйста, — холодно ответила она.

Хотела добавить, что она тоже юрист, но передумала. Споры о полномочиях ей никогда не нравились. В конце концов чего он хочет, этот слабонервный сердцеед? Чтобы их контора добилась того, о чем он говорит? Если учесть, каким энергичным становится Поворотник, если его раззадорить, это реально.

— У меня завтра важные переговоры, — продолжал сердито ныть Геннадий. — Как я на них теперь появлюсь?

«Вообще-то понять его можно, — подумала Дашка. — Если на этих переговорах он будет смотреть таким затравленным взглядом, все его сделки сорвутся».

— Нужно немного расслабиться вечерком, и все будет в норме, — заверила она участливо.