Удержать мою невесту

— Я же говорил тебе купить себе что-нибудь, — говорю ей, в моем голосе слышится гнев.

Она немного вызывающе вздергивает подбородок.

— Я не увидела ничего, что мне понравилось, — говорит она, но я ей не верю. В этом торговом центре и прилегающих районах много элитных магазинов. Я не верю, что она не могла найти хотя бы одну вещь, которую хотела или в которой нуждалась. Большинство женщин купили бы всё, что там есть, и даже глазом не моргнули бы.

— Открой его, — подсказывает она, переминаясь с ноги на ногу. Нервничает. Может быть, она боится, что мне не понравится то, что она купила?

— Отлично, — усмехаюсь я, хватая пакет. Я вытаскиваю коробку, лежащую внутри. Читаю вслух надпись на коробке:

— Сад Дзен.

Яркая улыбка появляется на ее лице, когда она с энтузиазмом кивает.

— Предполагается, что это снимает стресс.

— Ты купила мне… Сад дзен. — Я качаю головой, даже не зная, что сказать.

Хмурое выражение омрачает ее красивое лицо.

— Прости. Я думала…

— О чем ты думала, Верона? Ты думала, я буду весь день разгребать песок, пока у меня есть более важные дела в жизни?

В ее глазах цвета меда появляются слезы.

— Ты мог бы просто сказать — спасибо. Это то, что делают нормальные люди! — кричит она, прежде чем повернуться и выбежать из моего кабинета.

Разозлившись, я опускаю взгляд на коробку. Сгребаю его, готовый выбросить в мусорное ведро, но останавливаю себя в последнюю секунду. Верона купила это для меня. Она хотела, чтобы это было у меня. Наверное, думала, что мне это понравится. Может быть, в глубине души я просто ненавижу тот факт, что она думает, что полностью меня узнала, в то время как я, кажется, даже ни капельки не могу раскусить ее.

Я всегда гордился своим умением разбираться в людях. Первое впечатление важно, и большую часть времени моя жизнь зависит от того, смогу ли я почувствовать истинные намерения человека в первые несколько секунд знакомства с ним. Но когда дело доходит до Вероны, я просто не могу во всем этом разобраться. И поверьте мне, я пытался. Но в головоломке не хватает кусочка. И как раз в тот момент, когда я думаю, что у меня есть последний кусочек, который мне нужен, то понимаю, что он не подходит, и мне приходится начинать все сначала. Это, мягко говоря, приводит в бешенство.

Я хочу понять ее. Я хочу знать, что движет ею. И, в конечном счете, я хочу использовать это против нее. Я всегда знал самые большие слабости своих врагов, а затем использовал это знание наилучшим из возможных способов против них.

Могло ли быть так, что я все это время ошибался насчет Вероны?

Нет, говорю я себе. Невозможно. Я никогда ни в ком не ошибаюсь. Но в глубине души я не могу отделаться от мысли, что все когда-нибудь случается в первый раз.

Глава 33

Лука

На следующий день Бенито заходит в мой офис и останавливается как вкопанный.

— Что, черт возьми, это такое? — спрашивает он.

— Сад дзен, — размышляю я. Подарок стоит в центре моего стола. Черт возьми, я даже сдвинул свой ноутбук в сторону, чтобы у меня было для него больше места.

— Где, черт возьми, ты это взял?

— Верона купила это для меня. — Я никогда бы не подумал, что за миллион лет дзен-сад сделает меня чертовски счастливым или довольным, и все же мы здесь. Я работаю над этой штукой уже более двух часов. И начал с распаковки коробки. В ней были грабли разных стилей и миниатюрные японские керамические фигурки, а также камни, мох и цветущие вишни.

Я рисовал разные узоры на песке, пока разговаривал по телефону с одним из моих IТ-специалистов, и это помогло мне успокоиться, когда узнал, что Константин планирует захватить какую-то новую территорию в западной части города, расширив группу по торговле людьми. IТ-специалист был так удивлен моей сдержанной реакцией, что даже спросил, не было ли у меня инсульта, раз я так долго молчал.

Закончив сгребать, я расставил миниатюры и деревья, камни и мох.

Бенито подходит к моему столу и изучает сад.

— На самом деле это довольно… мило, — говорит он и берет грабли и начиная копаться в идеальном узоре, который я уже создал, портя его.

Я хмуро смотрю на него и выхватываю грабли из рук.

— Я подарю тебе грабли на Рождество, — огрызаюсь я.

— Итак, Верона купила тебе это вчера во время своего похода по магазинам? — его губы растягиваются в усмешке.

— Да. И это единственное, что она купила.

Сегодня утром я снова проверил выписку по кредитной карте, и, к моему ужасу, никаких других платежей не обнаружил. Я так хотел быть прав насчет нее, и в очередной раз она завела меня в тупик.

— Может быть, она не такая избалованная принцесса, какой ты ее считал, — предполагает он.

— Я никогда не ошибаюсь в людях.

Он кивает в знак согласия.

— Это правда. Но ты никогда не ошибаешься в своих врагах. Верона тебе не враг.

— Она мой враг, — многозначительно говорю я.

— Может, она и дочь твоего врага, но она не сделала ничего плохого. Она невиновна во всем этом, Лука, — говорит Бенито. — Так же, как невиновна была твоя мать.

Его слова приводят меня в ярость.

— На чьей ты стороне? Я огрызаюсь.