Удержи меня верой

Из «Короны» я выходила не с одним, а с тремя платьями, которые должны были вечером доставить ко мне домой. К золотому добавились бледно-голубое и бело-розовое. А когда девушки увидели жемчужную карточку, кажется, пожалели, что не принесли сразу весь ассортимент магазина. Вот с обувью пришлось помучиться. Ни одни туфельки не казались подходящими, и я бродила из магазина в магазин, стараясь подобрать хоть что-то стоящее. Пройдя еще два этажа, выбрала пару белых с золотом туфелек на высоком каблуке. Лучшее, что смогла найти. Украшения были и свои, но я не устояла перед набором заколок — даже украшения на них будто были сделаны специально в стиле платья. Еще один этаж — и поняла, как же безумно устала. Поэтому вместо того, чтобы вернуться домой, решила поужинать здесь — время катилось к вечеру. Выбрала маленькое кафе на одном из верхних этажей и заказала фирменное блюдо, которое оказалось свининой под винным соусом. К ней прилагался овощной салат, а на десерт взяла мороженное. Я уже перешла к десерту, когда вдруг услышала за спиной знакомый голос:

— Кого я вижу! Сама Сандра Рейнер.

— Колден, — поправила, обернувшись через плечо.

Голос я узнала сразу, потому что иногда его обладательница являлась мне в кошмарах. И то, что мы встретились, я совпадением не считала. Инга замерла передо мной — вызывающе красивая, в малиновом платье с полупрозрачными вставками. Такие как раз входили в моду.

— А я думаю, ты или нет.

Не дожидаясь приглашения, Инга подсела к столу. Что ей нужно? Я смотрела и молчала, а она, кажется, наслаждалась моей реакцией.

— Не беспокойся, травить тебя второй раз не стану. — Она подперла подбородок ладошкой. — А что же ты одна, госпожа Колден? Где потеряла вторую половину?

— Не твое дело. — Я поднялась, чтобы уйти.

— Подожди. — Инга перехватила мою руку. — Разве так разговаривают со старыми знакомыми?

— Что ты здесь забыла? — спросила прямо.

— Я? У мужа завтра какое-то мероприятие, выбираю наряд. Я ведь замуж вышла, Ральф не говорил?

— Не говорил.

Он вообще в ту ночь мог мало что связно произнести. И уж тем более не вдавался в подробности из жизни Инги.

— Надо же, а я думала, расскажет. Хотя, вы, вроде бы, поссорились?

Я открыла было рот, чтобы поставить её на место, но Инга перебила раньше:

— Знаешь, я готова аплодировать тебе стоя. Это же надо! Так уесть самого Ральфа Колдена. Не все ему о женщин ноги вытирать. Молодец, Сандра. Я, конечно, не думала, что вы долго пробудете вместе, но и предположить не могла, что это ты его бросишь, а не он тебя. Браво!

— Твоего мнения не спрашивала. — Я едва могла вставить хоть слово.

— Да ладно, не злись. Официант! Принесите нам шампанского.

— Я не…

— Ты не будешь, я уже поняла. — Инга аккуратно поправила светлый локон. — А я вот выпью. Знаешь, последние два года только и мечтала, чтобы наступил этот момент. Конечно, ты вряд ли счастлива, что рассталась с мужем. А я тебе скажу — старого пса не научить новым трюкам. Каким Ральф был подонком, таким будет всегда. Жаль, что я сама этого не понимала.

Мне не нравилось, что она говорила о моем муже в таком тоне. Хотелось вцепиться в высокий начес и хорошенько оттягать её за волосы. Но я же — не она.

— Да? — Состроила невинную мордашку. — А мне казалось, ты неровно дышишь к Ральфу.

— Я-то? — Инга усмехнулась. — Все прошло и быльем поросло. Просто это так здорово — когда любишь кого-то всю жизнь, он вытирает об тебя ноги, а затем находится та, что проделывает тот же фокус с ним. Поэтому, Сани, я даже перестала на тебя злиться. Захочешь — приходи, поболтаем. Живу на Уолкер, дом двенадцать.

Значит, муж Инги — и правда большая шишка. Я видела особняки на Уолкер, там живут только те, у кого счета в миллионах и миллиардах. Хорошо устроилась, как для бывшей сотрудницы борделя.

— Извини, вряд ли. — Приторно улыбнулась «подружке». — И ни об кого я ноги не вытирала. Ссоры бывают у всех, и они проходят. Прости, мне пора. У меня завтра тоже важное мероприятие.

Поднялась, оставила деньги на столике и пошла прочь. Ощущения от встречи были не просто плохими — мерзкими. Сердце превратилось в камень, который будто притягивал к земле. И куда подевалось мое хорошее настроение? Очень хотелось услышать голос мужа. Просто услышать. Пойти в гости к Элис? Но кто даст гарантию, что он будет там? Набрать по кристаллу?

Достала из кармашка коробочку с кристаллом.

— Ральф Колден, — произнесла отчетливо.

Вокруг коробочки разлилось сияние, но Ральф не отвечал. Где же он? Может, занят.

— Элис Блейн.

А вот Элис откликнулась сразу:

— Слушаю.

— Элис, это Сани. Ты сейчас дома? — спросила подругу.

— Если бы! Я на работе с раннего утра. Презентация, будь она неладна. Даже к Эбу вырваться не могу, все время говорим через кристалл. А что такое?

— Да ничего, думала зайти. Но, раз ты занята, то увидимся завтра. Работай.