Удерживая маску

  Времени до часового отсчета оставалось немного, так что я бросил взгляд на браслет, который показывал очки жизни и набранного урона, надел шлем, достал из кобуры пистолеты, пощелкал спусковыми крючками, вернул их обратно, слегка подпрыгнул, опомнился, - все-таки эта привычка для другого снаряжения и ситуации, - поводил руками из стороны в сторону, подергал лямки рюкзачка, в котором находился сухпаёк... По большому счету, все эти телодвижения были не очень нужны, но я привык проверять снаряжение перед началом операции и сейчас чувствовал себя необычно. Вроде серьезное дело впереди, а вроде и не очень. Вроде надо бы все проверить, а проверять-то и нечего.

  Кстати, по поводу оружия. Всех участников снабдили лазерными пистолетами, похожими на те, что в моем мире используют в пятиборье. Максимум по паре штук на рыло. В основном брали по одному пистолету, но встречались и такие как я - с двумя. В нашей команде... будем называть это так, только ваш скромный слуга щеголял с парой, остальные удовлетворились одним.

  - Время! - крикнул судья. - Ровно через час ваши браслеты подадут сигнал о начале тура. Удачи!

  Переглянувшись, ребята начали надевать шлемы, после чего Акинари произнес:

  - Предлагаю пробежаться.

  - Веди, - ответил на это Райдон.

  Шахтерский поселок Мацуо был покинут не один десяток лет назад и пояснять, что он из себя представлял спустя столько времени, думаю, нет нужды, но если в двух словах - разруха и природа. Уходили отсюда не вдруг, так что внутри строений сложно было найти даже посуду, что уж говорить о старой технике. Столы-то были редким исключением. Ну а то, что природа взяла свое, вообще не обсуждается. Заросло все, что могло зарасти, даже пол первого этажа здания, на последнем этаже которого мы решили обосноваться, нет-нет да пробивала поросль. Здание, кстати, было когда-то жилым. Их в поселке всего с десяток четырехэтажек, плюс школа, котельная и пара халуп непонятного назначения.

  - Отлично, - произнес Отомо, глядя в окно одной из квартир. - Прекрасный вид на половину поселка. С другой стороны похуже, но тоже неплохо.

  - Главное, первые, - отметил стоящий рядом Эйджи, наблюдая за мелькающими за окном фигурами других участников вместе со мной, Акинари и Райдоном, набившимися в комнату.

  - Пойду на крышу, - уведомил я ребят, - оттуда вид лучше.

  - А смысл? - повернулся ко мне Акинари.

  - Запомню, кто где будет. Пусть и примерно.

  - Оу, тогда да. Тогда я, пожалуй, с тобой.

  - И я, - подал голос Эйджи. - Должен же с вами хоть один "ветеран" быть.

  - Логично, - кивнул Акинари. - Заодно и крышу прикроем.

  Вместе с нами хотела увязаться и Мизуки, но я сумел ее отговорить - смысл сидеть там такой компанией? Бить в спину Отомо не выгодно, да и если бить, то уж точно не с меня начинать, так что пока междоусобицы можно не опасаться. Хотя по уму, она и вовсе никому из нас не нужна. Проще под самый конец осторожно снести оставшиеся очки жизни, дабы набрать немного урона. Можно и не осторожно, кстати, раз уж "смерть" не равна поражению. Ну и не стоит забывать, что Акинари нужно от меня приглашение в онсэн Аматэру, поэтому сомневаюсь, что он со своей родней ударит в спину.

  За оставшееся время до начала тура мы с Акинари успели неплохо поболтать о нашем совместном деле. Ничего серьезного, но настроение друг другу будущими великими планами подняли. Эйджи то ли неразговорчив, то ли не в теме, и сказать ему было нечего, но голос парень подал считанные разы.

  - Ну что, - спросил Акинари, когда браслет пропиликал о начале тура, - какие у кого предложения?

  - Зачистим для начала наше здание, - внес предложение Эйджи.

  Несколько человек, как мы заметили, зашли и к нам. Младший Отомо даже бегал предупреждал наших.

  - Это само собой, - кивнул Акинари.

  - Тогда я вперед пойду, а вы чуть сзади, - произнес я. - А потом можно на живца других приманить.

  - Вперед должен идти тот, у кого очков жизни больше, - не согласился Эджи.

  - По мне очень сложно попасть, - вздохнул я, предвидя споры.

  Может ну их нафиг? Пойти в свободное плавание? Слова парня правильные, союзнические, можно сказать, но... хотя можно и так.

  - Думаю, Эйжди все-таки прав, - вставил Акинари. - Не стоит рисковать почем зря.

  - Как знаете, - поднял я руки. - Пойдем лучше к нашим.

  Как выяснилось, пока мы сидели на крыше, наши успели пообщаться с другими участниками из тех, кто заглянул в этот дом. Сейчас, к слову, все четыре этажа были заняты игроками - в общей сложности человек сто. Хорошо, что, предвидя нечто подобное, наша компашка расположилась у входа на крышу. Он тут, к слову, один на весь дом. Если бы не это, пришлось бы пробиваться к своим с боем.

  Учитывая, что в поселке раньше проживало около семи тысяч человек, а нас, игроков, под три тысячи, мясо сейчас начнется знатное.

  ***