Удерживая маску

Так как без меня и моих связей с Кояма все окажется в разы сложней, если и вовсе будет возможно, предпочтения такого человека, как я, в этом вопросе что-то решают. Тут ведь даже не в возрасте дело — принять в род можно и отдельно, просто я совершенно не в курсе их внутренней кухни; может, у них там конфликты серьезные, группировки. Исключать этого нельзя, хотя, как по мне, так их бы тогда давным-давно сожрали с потрохами.

— Мне всегда было плевать, Синдзи, полезен ты мне или нет, — произнес неожиданно Шмитт. — Для меня ты… не такой человек. А вот мой двоюродный племянник, с которым я тебя познакомил, утверждал, что ты просто кладезь перспектив. Ну да, у Клауса феноменальное чутье на людей.

Клаус Шмитт, если что, это тот самый мужик, у которого я беру оптом оружие, боеприпасы и расходники. Он у них в семействе как раз оптовыми продажами заведует.

— Ох, уломали, repp Шмитт, будет вам еще чай, — решил я отшутиться.

— Учись, пока я жив, — повернулся старик к внуку.

— Ну и по теме, — вернулся я к обсуждению. — Как, на ваш опытный взгляд, такое вообще возможно?

— В военных вопросах я ни черта не смыслю, но с позиции сбора… «простолюдинского» альянса все очень даже реально. Если Кояма все-таки прикроют нас от остальных аристократов. Они ведь наверняка не захотят иметь у себя в тылу лоскуты чужих земель. Точнее, захотят иметь и их тоже.

Охаяси! — стрельнуло у меня в голове. Не только Кояма, но и Охаяси прикроют. Уж на пару-то эти кланы точно смогут приструнить остальных. Только вот… Охаяси-то рассчитывают, что герб получу я.

— Если мы будем помалкивать, кому уйдет герб на самом деле, то нам и клан Охаяси поможет, — произнес я медленно.

— Даже так? — удивился старик. — Да ты просто монстр какой-то. Но как они себя поведут, когда все вскроется?

Хм, действительно. Если подумать, то и Кента будет ставить палки в колеса, а не прикрывать, думая, что герб получу я.

— Тогда не будем рассчитывать на Охаяси. И скрывать ничего не будем. Да и опасно это — скрывать, кто у нас главный. Тем более вводить всех в заблуждение. Этак и вправду не вам герб предложат. Но, между нами говоря, я и не собирался прикрываться кланом Кояма, надо просто получше выбрать тот кусок земли, на который мы будем претендовать. Ладно-ладно, — поднял я руки, когда оба Шмитта уставились на меня, — не полагаться на них полностью.

Остальное оставлю при себе. В конце концов, я еще даже не обдумывал сам план боевых действий. Кто его знает, как там все получится, и получится ли вообще.

— Кстати, по поводу советов… ты мне недавно рассказывал о своих русских, так почему бы тебе не собрать и других людей из уничтоженных родов и кланов? Они есть как в Японии, так и в других странах.

— Не вариант, — ответил я с сожалением, — с русскими мне откровенно повезло. Где я еще возьму выходы на таких людей? Объявление в газете тут не поможет.

— А вот в этом я тебе помочь смогу, да, — удовлетворенно покивал Шмитт. — Будет непросто, и красноречие тебе проявить придется, но если справишься, сможешь отлично усилиться.

— Заинтриговали, герр Шмитт, — приготовился я услышать нечто интересное, — я весь в предвкушении.

— Ты конечно же не знал, они не кричат об этом на каждом углу, но семья Танси раньше принадлежала уничтоженному клану.

Ниче себе. А Момодзи не так прост, оказывается.

— И что за клан?

— Докья, — ответил старик.

Ну, ёшкин кот.

— Для меня это не вариант, герр Шмитт, — произнес я удрученно. — Даже если предположить, что смогу убедить людей Докья, учитывая мои связи с Кояма, остаются сами Кояма. Деталей не знаю, но там реально треш происходил. И что я буду говорить детям и отцам аристократов, погибших в той войне? Меня схарчат на фиг.

— Поверь старику на слово, — улыбнулся дед, — аристократы… они совсем другие. Простолюдины вражеского клана для них не совсем люди, просто боевые единицы. Смотрят не на них, а на того, кто за ними. Есть аристо и то, чем владеют, а простолюдины — это последнее.

— Как-то вы уж совсем… — покрутил я ладонью.

— Конечно, я немного утрировал, времена сейчас другие, нежели раньше, но общий принцип остался. Таким, как ты, приходится очень сильно постараться, чтобы в тебе сначала увидели человека и уже потом дали герб. Семье Шмиттов, из-за прошлого, в этом плане и проще, и сложней одновременно. Чем Малайзия и хороша — там все правила четко прописаны, не как обычно — соверши выдающийся поступок, а уж мы потом посмотрим, насколько… — замялся дед, — ты человек.

Это он про моего деда не знает. Если верить словам старика, то я на пару с его семьей получеловек для аристо. Точнее, для тех, кто в теме. А это, если подумать, весь клан Кояма и род Охаяси. Остальные меня только использовать хотят. Точнее, меня хотят использовать все, кроме главной семьи Кояма, не считая Кенты. Хм, ну я это и так знал. Да я и сам, если подумать, на многих как на ресурс смотрю, так что не мне возмущаться.

— Вы думаете, если бы аристократы считали простолюдинов ровней, все было бы иначе? — усмехнулся я. — Есть правящая верхушка и есть все остальные. Так было, есть и будет.