Удивительная биология

Даже в наше время иностранцы, посетившие Гаити, рассказывают о странных людях с безжизненными глазами и лицами, лишенными всякого выражения. До сих пор деревенские жители с ужасом узнают в бессловесных работниках на плантациях своих родственников, которые были похоронены много лет назад. Существуют внешние признаки, которые позволяют безошибочно определять зомби: покачивание при ходьбе, механические, неосмысленные движения, несфокусированный взгляд, голос в нос. Обычно зомби работают рабами на плантациях, но описаны случаи, когда зомби служили бухгалтерами и продавцами. Человек может находиться в зомбированном состоянии неопределенно долго, но ему нельзя давать соль, которая, как считается, возвращает память и способность к речи.

Чтобы бокор (черный маг) не вызвал из могилы мертвеца, гаитяне хоронят родственников, соблюдая меры предосторожности. На могилу наваливают камень потяжелее. Мертвецов кладут лицом вниз, рот набивают землей, а губы сшивают. Некоторые семьи проводят у могилы ночи напролет, пока, как они считают, тело не начнет разлагаться. В глухих деревнях встречается и совсем дикий обычай, когда мертвецов на похоронах расчленяют и расстреливают из ружей.

Можно ли объяснить феномен зомби рационально? Наиболее полное исследование выполнил этноботаник из Гарварда Уэйд Дэвис, который не только опросил зомби и жрецов вуду, но и взял токсикологические пробы. Удалось установить, что важнейший компонент яда, который используют бокоры в ритуале вуду, – тетродотоксин из рыбы-собаки. В него добавляют препарат из галлюциногенной жабы. Необходимы и магические вещества – например, несколько капель жидкости из носа мертвеца, но это уже, видимо, для нервных зрителей. «Полученный яд блокирует передачу нервных импульсов, запирая клетки для ионов натрия», – писал Уэйд Дэвис.

Позднее было доказано, что гаитянское зелье родственно яду, который вырабатывает японская рыба фугу. В Японии эту рыбу считают самым изысканным деликатесом, хотя каждый год на ее счет приходится несколько сот смертных случаев. Лицензию на право приготовления фугу получить очень сложно: искусство состоит не в том, чтобы удалить тетродотоксин из блюда, а в том, чтобы снизить его содержание до строго определенного уровня. Японцы говорят: «Те, кто едят фугу, глупы. Но те, кто не едят фугу, тоже глупы».

По словам доктора медицинских наук, анестезиолога с многолетним стажем, Бориса Раскина, можно назвать с десяток препаратов – некоторые из них находятся в свободной аптечной продаже, – способных вызвать каталептический эффект, сходный с состоянием зомби.

В итоге подтвердилась гипотеза о том, что при зомбировании нет никакого воскрешения мертвецов. Сначала с помощью «колдовского порошка» человека вводят в особое состояние – его можно назвать трансом, или комой, когда все жизненные процессы настолько слабы, что даже самый опытный врач не отличит жертву зомбирования от обычного покойника. Затем, не позднее чем через двенадцать часов после похорон, кандидата в зомби извлекают из могилы и возвращают к жизни. В жарком климате умерших хоронят довольно быстро, так что бокор может быть уверен, что тело окажется в земле до того, как действие снадобья закончится, а оно продолжается сутки. Это снадобье в сочетании с кислородным голоданием навсегда выводит из строя важнейшие центры головного мозга, превращая человека в зомби.

Карлос Кастанеда в своей книге «Учения Дона Хуана. Путь знаний индейцев яки» так описывает это состояние:

«Дон Хуан внимательно выслушал все эти подробности и заключил, что я мучаюсь из-за потери души. Я сказал, что эти галлюцинации возникают уже с того самого времени, когда я начал курить грибы. Но он настаивал, что они появились недавно, что раньше я был напуган и просто „грезил о бессмысленном“, а вот теперь – действительно околдован. Доказательством был звук улетающих самолетов, уносивший меня с собой. Обычно, сказал он, шум ручья или реки может поймать околдованного человека, который потерял свою душу, и унести его к смерти. Затем он попросил описать все мои дела до того, как я начал испытывать такие галлюцинации. Я перечислил ему все, что делал, так, как смог это вспомнить. И по моему рассказу он определил место, где я потерял свою душу.

Дон Хуан казался чрезвычайно заинтересованным – а это состояние было для него необычным. Само собой, сразу повысилась и моя восприимчивость. Он сказал, что у него нет определенных соображений о том, кто захватил мою душу, – но кто бы это ни был, он, несомненно, намеревается погубить меня или причинить серьезный вред».