Удивительная океанология

Потом из Англии отправился в свое первое путешествие в южное полушарие Джеймс Кук, и уже в январе 1773 года его корабли «Эдвенчур» (Adventure) и «Резолюшн» (Resolution) пересекли Южный полярный круг. Но после тяжелой борьбы со льдами Кук был вынужден повернуть назад. В декабре того же года он снова отправился в Южный океан и в конце января 1774 года практически достиг Огненной Земли. Но и в этот раз стена льдов помешала ему двигаться дальше.

В результате только в 1820 году русский мореплаватель Ф. Ф. Беллинсгаузен, командовавший военными шлюпами «Восток» и «Мирный», первым совершил полное плавание вокруг Южного Ледовитого материка (Антарктиды), им же и открытого.

В 1838 году французская экспедиция под началом Жюля-Себастьена Дюмон д’Юрвиля дошла до 63 градуса южной широты и к югу от Шетландских островов увидела высокий берег, названный Землей Луи-Филиппа. В январе 1840 года он же обнаружил еще один гористый берег и назвал его Землей Адели (в честь своей жены).

В январе 1840 года американский морской офицер и исследователь Чарльз Уилкс (1798–1877) пошел прямо на юг вдоль 160 градуса восточной долготы. Но уже на 64-й параллели южной широты льды преградили ему дальнейший путь. Повернув на запад, он вскоре увидел большую гору, которую назвал Рингольд Кноль. Позднее британец сэр Джеймс Кларк Росс (1800–1862), посетивший эти места, оспаривал открытие Уилкса, но без достаточных оснований. На самом деле честь открытия различных участков нынешней Земли Уилкса принадлежит в равной мере каждому из трех мореплавателей – Уилксу, Дюмон д’Юрвилю и Россу.

В дальнейшем исследования Антарктиды были продолжены, и сейчас свои права на ее различные районы предъявляют семь стран – Франция, Великобритания, Аргентина, Австралия, Чили, Новая Зеландия и Норвегия.

Общая площадь Антарктиды составляет около 14 миллионов квадратных километров, что в 25 раз больше площади той же Франции. Это наиболее суровая климатическая область Земли с низкими температурами воздуха, сильными ветрами, снежными бурями и туманами. Сам материк и близлежащие острова имеют покровное оледенение.

...

Самая низкая зафиксированная температура в Антарктиде составляет –89,2 °C, самая высокая – +26,3 °C. В среднем летом здесь –30 °C, а зимой средняя температура понижается до –60 °C. Морские температуры изменяются от –2 °C до +10 °C.

Из-за суровости климата в Антарктиде нет постоянного населения. Однако там расположены научные станции разных стран. Временное население Антарктиды колеблется от 4000 человек летом до 1000 человек зимой.

«Астролябия» Дюмон д’Юрвиля во льдах

Несмотря на суровый климат, Южный океан богат жизнью. Здесь имеются огромные массы фито– и зоопланктона, криля, обильны губки и иглокожие, есть несколько семейств рыб, в особенности нототении. Большинство антарктических видов нототении имеют в крови и других жидкостях тела гликопротеины против замерзания (это особое вещество по своему действию напоминает автомобильный антифриз). Из птиц в Антарктиде много буревестников, поморников и пингвинов. Обитают различные виды китов и тюленей.

...

Удивительны ежегодные перелеты темного буревестника. Эти пернатые марафонцы покрывают каждый год почти 64 000 километров, перелетая в поисках еды из Новой Зеландии в Северное полушарие.