Удивительная океанология

Как известно, чем больше глубина, тем значительнее вес давящей сверху воды. Один кубический метр воды весит одну тонну, так что человеку или животному не надо опускаться слишком глубоко, чтобы ощутить эту мощь. Например, давление на один квадратный сантиметр поверхности тела погружающегося аквалангиста через каждые десять метров глубины возрастает на один килограмм. У морских обитателей – то же самое. Животные, находящиеся на глубине сто метров, испытывают давление в десять килограммов на каждый квадратный сантиметр поверхности своего тела. На глубине в тысячу метров давление это достигает ста килограммов. Организмы, живущие в самых глубоких участках океана, на расстоянии 10 000 метров от поверхности, должны испытывать давление в одну тонну на каждый квадратный сантиметр поверхности тела. Каким же образом животные выдерживают подобную тяжесть?

Мешкорот

Все дело в том, что обитатели глубин столь же мало ощущают давление толщи воды, как люди – тяжесть воздушного океана, на дне которого они находятся. В обоих случаях живые ткани пропитаны жидкостями и газами, находящимися под тем же давлением, что и окружающая их среда. То есть у морских животных нет внутри воздушных полостей (иначе бы их сплющило). Их телесные соки давят изнутри с той же силой, что и морская вода снаружи.

А вот подняться наверх глубоководным животным мешает высокая температура поверхностных вод. На большой глубине, где они живут, температура воды составляет +2…+3 °C, а в поверхностных слоях она обычно выше +10 °C, а иногда достигает +20 °C. При низких температурах все жизненные процессы идут замедленно. Организмы растут не так быстро, как в теплых поверхностных слоях морей и океанов, поэтому и малое количество пищи, которое они находят на дне, обеспечивает их жизнедеятельность.

Жители глубин находятся в постоянной темноте. В связи с этим одни из них слепы, а у других глаза имеют «телескопическое» строение, позволяющее улавливать малейшие проблески света. А некоторые морские животные имеют специальные «фонари», светящиеся различными цветами. Так, например, на голове глубоководной донной рыбы малакостеус одни световые органы (биолюминисцентные фотофоры) излучают красный свет, другие – зеленый, а третьи – синий. Существует мнение, что «фонари» в темноте позволяют малакостеусам находить потенциальных партнеров для размножения.

Малакостеус

Есть также глубоководные животные, в организме которых накапливается особая светящаяся жидкость. В момент опасности они выпускают ее и скрываются от врагов за светящимся «туманом».

...

Обитатели океанских глубин в среднем в десять раз меньше своих родственников, живущих в поверхностных слоях воды. Даже глубоководные акулы выглядят карликами – 15–25 сантиметров. Закономерность тут простая: чем глубже, тем мельче рыба и тем меньше она ест.

Многие глубоководные существа имеют различные органы, помогающие им воспринимать звуковые волны. Это очень важно: ведь в кромешной темноте надо уметь уловить движение подплывающего врага или, наоборот, определить местонахождение желанной добычи.

Глубоководный удильщик

...

Для справки: в отличие от света, звук хорошо распространяется в воде. Скорость звука в воде составляет 1348 м/с, а в соленой воде она достигает 1532 м/с, что почти в пять раз быстрее, чем в воздухе, где она равна 331 м/с.

У глубоководных рыб поражает величина пасти и обилие зубов. У некоторых, как уже говорилось, челюсти могут раздвигаться широко, как у пеликанов, в результате чего хищник в состоянии проглотить жертву гораздо большего размера, чем он сам.

А, например, глубоководные удильщики настолько прожорливы, что готовы съесть все что угодно, но проблема в том, что их рот намного больше пищевода, и проглотить добычу, например, в три раза превышающую их по размеру, этим рыбам не под силу. Но и выплюнуть обратно крупную жертву они тоже не могут – мешают острые зубы. Таким образом, жадность делает непосильную по размерам добычу последним «обедом» в жизни глубоководного удильщика.